12

– Твоя ценность в том, - чародей наклонился вперед, - что ты действуешь в соответствии с повелениями сердца и по совести. Кроме того, на совете анклава было принято решение, что гильдия «Двенадцати» будет создана под эгидой нашего государства и магического совета в частности и, конечно же, при нашей материальной поддержке.

– Я действительно благодарен Вам. – Максим чувствовал безмерную радость по поводу сбывающихся ожиданий. – Сэр Робус, любезно предложил свой замок в качестве штаба нашей гильдии.

– Мы тоже вначале так думали, - задумчиво покачал головой Дапоруст, - но теперь, переоценивая сложившуюся ситуацию, считаю, что вам лучше обосноваться в столице. Выделим вам отдельную башню. Мы освободили небольшое строение, примыкающее посредством перехода к нашему квадратуму. Таким образом, у тебя и других магов будет возможность не тратить много времени на дорогу для каждодневного обучения и в то же время, вы не будете чувствовать себя гостями в чужом доме. Башня будет передана в собственность гильдии на утренней церемонии , завтра. Там вам будут выданы соответствующие грамоты, подтверждающие законность вашей организации и собственности. Слепок твоей ауры уже вплетен в охранные структуры квадратума и ты можешь передвигаться в наших шпилях совершенно беспрепятственно, за исключением нескольких опасных комнат. Которые, конечно же, будут тебе доступны после обучения.

– Даже не знаю, что и сказать! – Пробормотал пораженный оказываемым доверием юноша.

– Про путешествие мимо Красного леса расскажи. – Напомнил чародей, снова откидываясь на спинку кресла.

– Хм. – Слегка замялся Максим. – Сэр Робус заметил дозорного разбойников, до того как тот заметил нас. Мы спрятались в кустарнике, подманили пней и закидали ими дозорного. Следующих двоих таким же способом изничтожили, заодно и подоспевшим на выручку бандитам шкурку подпортили, руками, так сказать, болотных тварей. А потом Тимур и сэр Робус обнаружили в кустах неподалеку отряд солдат, в засаде. Объединились с ними и перебили, действую по моему плану.

– Ну-ка, ну-ка?! – Заинтересовался Дапоруст.

Максим поведал чародею историю боя с бандитами. Затем вытащил из кармана небольшой сверток:

– Совсем забыл. Командир отряда нашел кристалл связи у главаря той шайки. Просил передать Вам.

Юноша протянул сверток чародею, но Дапоруст помотал головой:

– Разверни.

Максим убрал в сторону кусок ткани, скрывающий кристалл и, взяв прозрачный камень в руку, охнул:

– Вот это да!

– Что ты видишь?

– Вокруг него, на расстоянии двух пальцев, сеть тончайших прозрачных зеленых нитей. Часть ячеек сети занята миниатюрными такими копиями кристалла, из такого же зеленоватого света.

– В мире очень мало людей, которые могут видеть информационную решетку кристалла связи. – Тихо проговорил Дапоруст. – Мне знакомы лишь двое.

– Кто? – Поинтересовался Максим из чистого любопытства, не ожидая услышать знакомых имен.

– Оба в этой комнате. – Развел руками чародей.

– Ого! – Максим ошеломленно уставился на кристалл, на еле заметные пульсации, проходящие через информационную сеть. – У кристалла собственный запас энергии?

– Да. – Кивнул Дапоруст. – Его хватает как раз на заполнение всех ячеек памяти. После этого кристалл бесполезен.

– Ячеек памяти…? Хотите сказать, что каждый произведенный при помощи кристалла разговор откладывается в ячейке? Вот эти маленькие копии кристалла в сети?

– Да. Попробуй мысленно потянуть на себя одну из этих маленьких копий.

Максим выполнил указания чародея, обратившись к последней в заполненном ряду ячейке. В воздухе повисло изображение ученика Дапоруста. Два голоса обсудили план ловушки для Максима, и кристалл снова замер в ладони юноши.

Побелевшие костяшки сжимающих подлокотники рук, выдавали клокочущий в душе чародея гнев. Прошло не менее минуты, прежде чем старый маг смог совладать с бурлящими эмоциями и вернуться к обычному спокойному виду.

– Сегодня же этот предатель будет отослан из столицы в Зарлиг, рекрутом в ополчение.

– Мага в рекруты? – С сомнением произнес Максим. – А не предаст ли он еще раз.

– О! – Улыбнулся чародей. – К мопрам он вряд ли переметнется, не захочет стать репликантом. Ну а если в Норлиг убежит? Пусть! К магии он оказался почти не способен. Пользуется лишь простейшими заклинаниями, руны вообще усвоить не может. Надо было его еще лет тридцать назад выгнать, да рука не поднималась, далекий потомок он одной особы, коей нет уже в этом мире, но к которой я благоволил в свое время, вот, и решил взять парня под опеку, когда его родители в шахте погибли. Но, подумайте, какой подлец.

– Ну, я на него зла не держу. Каждый за свой ломоть дерется. – Пожал плечами Максим. – Решать его судьбу Вам. Но, я бы лучше оставил его здесь, под присмотром. Никто ведь не знает, какого рода еще связи он поддерживал.

– Мы еще обсудим этот вопрос с тобой на сегодняшнем совете. Кстати, там-то я и представлю тебе моих друзей и соправителей. А сейчас, - Дапоруст встал с кресла, - прошу извинить меня, мой юный друг, много не решенных дел, требуют неотложного вмешательства. Распорядитель проводит тебя в башню гильдии, твои друзья уже там.

– Спасибо Вам!

Ожидающий за дверью человек, приведший сюда Максима, вновь повел его за собой через бесчисленные хитросплетения коридорных лабиринтов и магических порталов. Наконец, они оказались на висячей галерее, соединяющей две башни. Бросая взгляды в боковые окна, Максим приметил широкую мостовую с зелеными газонами вдоль обочин, проходящую как раз под переходом. Судя по маленьким фигуркам людей, неспешно прогуливающихся по мостовой, высота, на которой проходил переход, была приличная. Миновав узкую стрельчатую дверь, распорядитель привел юношу в широкое овальное помещение, заставленное преимущественно диванами и маленькими столиками.

– Мы находимся на пятом уровне. Это верхняя гостиная. Там, - распорядитель указал на ряд дверей, идущих вдоль периметра гостиной, - спальни членов гильдии. Двенадцать комнат, меблированных с максимально возможным изыском и комфортностью.

Максим кивнул, давая понять, что информацию принял. Распорядитель подошел к двухметровому в диаметре кругу, выложенному мозаикой в центре гостиной:

– Это портал, соединяющий уровни башни. Этажи, по-вашему.