12

Максим снова кивнул. А распорядитель продолжил:

– Для удобства членов гильдии, магистры переработали структуру портала, и теперь он активируется голосовой командой. Говорите, например, первый! И оказываетесь на первом уровне. К слову, там находится выход в город, кухня, купальня и подсобные помещения. Для работы на кухне приглашена кухарка, кроме того, в доме есть горничная. Все расходы на оплату труда нанятого персонала взяли на себя магистры.

Максим слушал объяснения распорядителя в пол-уха, размышляя над неслыханной щедростью местных властей и скрытой причиной.

– Сейчас мы с Вами спустимся на второй уровень, в нижнюю гостиную и по совместительству столовую, где Вас ждут Ваши друзья.

Встав в центр портала, распорядитель дождался, когда подойдет Максим и произнес:

– Второй!

Друзья действительно ждали Максима, и как только он возник посреди шикарно обставленной гостиной, обступили его со всех сторон. Гвалт голосов накатил словно волна, окунув юношу в море радостных впечатлений и по поводу предоставленной башни и по поводу сокрытых в этой башне сокровищ. Айнагул искренне восхищалась библиотекой третьего уровня. Зукандарские бойцы, словно дети, радовались гостевым апартаментам четвертого. Сэр Робус, как оказалось, увлекающийся алхимическими опытами, пытался всех перекричать, поясняя чудеса лаборатории шестого уровня. Александра заинтересовала пустая комната на седьмом этаже, распорядитель тут же пояснил, что это помещение для медитаций и магических экспериментов с рунами. И только два не знакомых Максиму человека стояли в сторонке и тихонько перешептывались. Заметив вопросительный взгляд, распорядитель поднял вверх руку и, добившись тишины, представил Максиму Антона и Валентину.

Горничная накрыла на стол. Все уселись за покрытую белоснежной скатертью столешницу на золоченые резные стулья с мягкими подушками. Вставшие в сторонке горничная и распорядитель, общими стараниями были усажены вместе со всеми. Жареная дичь, не известные людям нашего мира овощи, запеченные под различными соусами, копченая рыба и разнообразные соки, после скудной пищи длинного пешего путешествия, были восприняты более чем благосклонно. Не меньше трех часов пронеслись за трапезой и разговорами. Наконец, распорядитель поднялся со своего места и обратился к Максиму:

– Нам пора, господин Макс! Скоро состоится совет анклава, Вам должно подготовиться к этому мероприятию. Большое спасибо вам всем за гостеприимство и радушие, это честь для меня!

Распорядитель поклонился притихшим за столом людям и направился к порталу. Максиму ничего не оставалось, как последовать за ним.

Когда портал опустел, разговоры за столом возобновились. Только теперь, главной темой стало участие Макса в государственном совете Забракии.

Распорядитель подвел Максима к крайней левой спальне и, отворив дверь, пропустил юношу вперед. Первое, что бросилось Максиму в глаза, это большая деревянная кровать, занимающая правую часть комнаты и застеленная золотисто-коричневым покрывалом. Над кроватью, такого же цвета балдахин, закрепленный на четырех резных колоннах. Посреди комнаты маленький круг портала.

– Напрямую в зал совета. – Пояснил распорядитель, проследив за взглядом юноши.

На закрывающих стену слева стеллажах, один единственный свиток с надписью «план порталов квадратума» на шелковой ленточке ярлыка. В дальнем конце комнаты письменный стол, стул и высокая подставка с заключенным в стеклянный фонарь шариком света. Между столом и порталом метровой высоты постамент с большим кристаллом, излучающим бледный желтый свет.

– Кристалл связи. – Произнес распорядитель. – Если возникнет какой-нибудь конкретный и важный вопрос, Вы можете позвать меня. Кроме того, здесь прямой канал связи с магистрами анклава, их имена Вы узнаете на сегодняшнем совете.

– Здесь, - распорядитель подошел к гардеробу, расположенному за кроватью, - Ваши вещи. Вот в это одеяние Вам следует сейчас облачиться. Церемониальное одеяние магов Забракии.

Максим переоделся в ризу из золоченой парчи, расшитую серебряной нитью. Повязал украшенный изумрудами пояс. И поверх ризы надел жакет, из коричневого атласа, расшитый золотом и изумрудными монограммами, указывающими на принадлежность к Забракии и новой гильдии. Окинув напоследок взглядом комнату и свое одеяние, сказал:

– Я готов!

– А на каком уровне зал совета? – Поинтересовался Максим, вставая в центр маленького портала.

– Никогда об этом не задумывался! – Пожал плечами распорядитель. – Но птицы летают ниже окон галереи, опоясывающей зал. В общем-то, в замке четыре таких зала, по одному на каждый шпиль квадратума. Но, по сложившейся до моего рождения традиции, магистры собираются в шпиле Дапоруста. Именно он более трех сотен лет назад предложил своим друзьям основать здесь город и государство. Тогда-то и был возведен Забракский замок, абсолютно магическим способом и состоял он из квадратума и примыкающих башен. Позже, чародеи возвели городские стены и расширили замок до размеров города. Со всех государств, существовавших в те времена, в наш город хлынули люди, жаждущие знаний и желающие жить по законам, в соответствии с которыми человек и его благоденствие ставится превыше амбиций властителей.

Распорядитель глянул на вмонтированные в стенку гардероба ходики.

– Вам пора! Портал активируется руническим знаком, в целях безопасности.
– Распорядитель протянул юноше свиток. – Свиток будет активен до завтрашнего вечера. Знаки и открываемые ими помещения Вам следует заучить. Если не успеете, обратитесь к одному из магистров, любой из них изготовит для Вас аналогичный свиток. Но, не следует искусственно затягивать с заучиванием рун перемещения, ибо свиток могут выкрасть. А апартаменты магистров и зал совета являются помещениями, о расположении которых, лишним людям лучше не знать.

Понимающе кивнув, Максим выстроил знак, соответствующий залу совета и, направив в построенные перед мысленным взором линии потоки внутренней энергии, оказался в большом круглом помещении. Вокруг расположенной в центре зала мозаичной розетки, на равном удалении друг от друга размещены пять кресел с мягкими подушками. На трех креслах восседают чародеи, в таких же, как и на Максиме, одеяниях и взирают спокойным доброжелательным взглядом на возникшего в кругу портала юношу. Дапоруст делал приглашающий жест рукой и Максим оторвал от пола ногу, собираясь сделать шаг. Но, в эту секунду почувствовал жесткий толчок в спину, вытолкнувший его за пределы портала. Чудом, сохранив равновесие, Максим обернулся. В портале возник молодой брюнет с телосложением Геракла, одетый в пыльный кожаный костюм. Эдакий крепкий деревенский парень. Удивленно подняв брови, брюнет недовольным тоном спросил:

– Это кто тут в портале отирается?

– Это я имею такую неосторожность! – Ничуть не смутившись, ответил Максим.

– А чего ты вырядился-то? – Теперь брюнет поднял только одну бровь.

– Это Братиган! – Услышал Максим голос подошедшего сзади Дапоруста. – Молод, грубоват, да еще и ленив. Видишь, в чем на совет явился, явно поленился переодеться.

– Да! – Кивнул Братиган. – А еще я чихал на дворцовый этикет!