13. Том первый

_______

Ребята, с которыми я познакомился в таверне, открыли для меня одну интересную особенность игры, а именно - операции с информацией. В Sky Age она была полновесным товаром и крайне необходимым ресурсом, причём ей можно было полноценно обмениваться и продавать не только НПС, но и другим игрокам.

Так же присутствовала и система наставничества. Тонкости этой опции я, к сожалению, не понял до конца, но в общих чертах - она позволяла обучить другого игрока навыкам, которые имеются у тебя. Рассказывая своим новым знакомым о профессии картографа, пока они срисовывали маркеры с моей карты на свои и поделившись наблюдениями об этом ремесле, я получил навык "Наставник".

Наставник 1 ур.Отдающий всё, получит нечто больше.С ростом уровня навыка повышается получаемый опыт всех ремёсел и боевых искусств.

Мы стояли у порога таверны "Семь падших легенд". На востоке уже виднелись кровавые росчерки рассвета. Таль-Осан вновь наполнялся жизнью, словно раскрывающийся бутон цветка, являя всё своё великолепие. Лавочники заботливо раскладывали товар на прилавках, горожане спешили по своим делам и заботам, а маленькие дети, не замечающие серой суеты дней, уже весело резвились, придавая поселению некий жизнерадостный шарм своими весёлыми кричалками и смехом.

Группа выдвинулась к северным воротам деревни. Я плёлся в конце отряда, наблюдая за ними. Адам - довольно яркая личность. Лидер по натуре. Его харизма была очень располагающей к себе - этот спокойный твёрдый голос, вежливость, чувство такта, контроль над мимикой. Высокий, около шести футов, широкоплечий и хорошо сложенный. Острые, хищные черты лица, проникновенный взгляд задумчивых туманно-зеленых глаз и пытливый ум.

Джастин или Блэк, как его называли товарищи - очень нестабильный и эмоциональный. Любитель посмеяться от души, падкий на женщин, крикливый и довольно пошлый. Около пяти футов роста, жилистый, с пружинистой походкой. Лицо, не более чем обычное, лишь ярко-карие глаза с блеском безумного озорства и линия губ, постоянно свитая в ехидную улыбку.

Элла - собранная, безумно красивая и максимально отдалённая. От неё веет холодом и безраздельным одиночеством. Глаза, будто видящие всё насквозь, эллинские черты лица, пухлые карминные губы и мраморный оттенок кожи. Её гордость была подобна несокрушимому монолиту, а острый ум и находчивость достойны самой высокой похвалы.

Очень разношёрстная компания, но, тем не менее - довольно органичная. Они будто дополняют друг друга, восполняя пробелы и нивелируя слабости. Скорее всего, они раньше играли вместе или знакомы в реальном мире.

Наш путь до ворот не занял много времени. Мы лишь изредка перекидывались пустыми фразами, большую часть дороги посвящая наблюдению за окружающим миром. Для нас было в новинку лицезреть стражу в блестящих нагрудниках поверх элегантно расшитых камзолов, спарринг юных эльфов на деревянных мечах в кругу зевак или кукольный спектакль для местной детворы, разыгрываемый в недрах замысловатой повозки труппы артистов.

– Мы на месте.
– огласил Адам, как только мы вышли из северных ворот.
– Уже охотился, Лэй?

– Пока не приходилось.

– Тебя ждут незабываемые ощущения...
– с лёгким смешком произнёс Блэк.

– Элла в арьергарде, Блэк с левого фланга, Лэй, будь справа от меня, но держи дистанцию и поглядывай на Эллу. После её выпада копьём - сразу бей. Если что-то пойдёт не так, то беги из всех сил к воротам, иначе после смерти придётся ждать час в реале, чтобы снова войти в игру.
– не замечая комментария Джастина, начал Адам серьёзным командным тоном.
– Тропперы скрываются под землёй и не смотря на огромное тело, довольно проворные, будь внимательнее. Атакуют резко и неожиданно. Следите за его хвостом, как только он приподнимет его и начнёт отводить в сторону - отпрыгивайте назад. Все готовы?

– Да.
– отозвалась Элла экипировав длинное копьё и кожаный нагрудник.

– Всегда готов.
– лениво произнёс Блэк, играя парными кинжалами.

– Готов.
– отозвался я, взяв в руки топор, который позаимствовал у старейшины Эралли.

Стальной топор.Ранг 2 (хорошее качество)Физический урон 12 - 16 Добротный топор, предназначенный для бытовых нужд.

– Выдвигаемся. Не нарушайте построения!
– скомандовал Адам, вооружённый коротким мечом и круглым деревянным щитом.

Отряд осторожно продвигался по лугу с пышной густой растительностью, доходившей до пояса. Изредка встречались небольшие рощи и мелкие ручейки. Первого противника мы встретили спустя пятнадцать минут. Троппер вырвался из под земли с левой стороны от группы, опрокинув Блэка на спину.

Монстр был размером с медведя и покрытый каменными наростами по всему телу. Две пары хищных чёрных глаз на вытянутой морде, оканчивающейся множеством коротких отвратительных кожаных щупалец, под которыми находилась внушительная пасть с двумя рядами бритвенно-острых зубов и широкий, массивный хвост, длинной около полутора метров.

Адам мгновенно среагировал, ударив зверя щитом прямо в морду, тем самым перетягивая его внимание на себя. Элла совершила удачный выпад копьём и срезала пару отростков около пасти. Тут же подключился Блэк, кромсая монстра кинжалами с левой стороны.

А я стоял как вкопанный и не мог сдвинуться с места... Сердце готово было выпрыгнуть из груди и всё тело безумно трясло. Весь бой был настолько реалистичным, одновременно мерзким и завораживающим, что невозможно было отвести глаза. Меня тошнило от вида крови и внутренностей, что были видны в ранах монстра...

– Хвост!! Осторожнее!!
– прокричал Адам, но было уже поздно. Удар монстра угодил в грудь Блэка, отправляя того в полёт. Элла успела поймать бедолагу, но увлекаемая инерцией, покатилась вместе с ним кубарем по земле.
– Лэй, не спи!!!

Я действовал словно на автомате... Разбег... Прыжок с занесённым топором.... Чувствую, как лезвие глубоко входит в плоть, в аккурат между глаз монстра. Брызнула тёплая кровь, окропив всё моё тело и лицо. Троппер с силой подался вперёд и повалил меня наземь. Острая боль в правой ноге - это зверь зажал её своими челюстями. Не могу вытащить топор, ручка скользкая из-за крови. Бью его руками, сознание словно в тумане... Выжить... ВЫЖИТЬ!!! Собрав последние остатки сил, направляю их в руки, вдавливая указательный и средний пальцы левой руки в верхний глаз монстра, а правой держась за обух топора и с усилием притягивая к себе. Плюп... Со скверным лопающимся звуком, по кисти потекла слизистая жидкость. Монстр резко перехватывает мою ногу зубами... Очередная вспышка ослепительной боли, но я не сдаюсь и проталкиваю пальцы всё дальше... глубже...

– Ты долго там над трупом ещё будешь издеваться?
– со странной улыбкой спросил Блэк, отряхивая свою одежду от грязи.

Это вывело меня из забвения... Мысли немного прояснились, а болевые ощущения заиграли новыми красками. Дискомфорт от прилипшей, мокрой рубахи и отвратительный соленый вкус крови на губах. Тошнота. Слабость, на грани обморока. И щемящее чувство первого убийства - бездушная пустота, раскаяние нарушенных запретов, триумф собственной силы и ярость к несправедливости мира...