13. Том первый

Покосившиеся дома, прохудившиеся крыши, а порой где-то и вовсе руины... В тёмных глухих переулках процветала торговля контрабандой, рабами и различными услугами теневого мира. Здесь можно было приобрести почти всё, от шлюх и наркотиков до отряда профессиональных головорезов, главное - не потерять кошель по пути сюда...

Таверна "Старая гончая"... Одноэтажное каменное здание скрытое в одном из глухих тупиков. Общий зал с широким очагом по центру, длинная барная стойка вдоль всей южной стены с засаленной столешницей и возмутительно дерзкий персонал. Здесь собирались только самые мерзкие ублюдки и отъявленные негодяи, погубившие не мало судеб. Адекватный разумный никогда бы не переступил порог данного заведения...

– Милая, принеси нам что-нибудь не скисшее...
– экстравагантно обратился к официантке Блэк, ущипнув её за задницу.

– Хочешь полапать - плати!
– не растерялась девушка, протянув руку.

– Тц... Так даже не интересно...
– с кислой миной выдал Джастин, вложив в ладони официантки золотую монету.

– Куда ты нас привёл?
– возмутилась Яли, не отпуская руку Олафа.
– Здесь сильно воняет потом и чем-то протухшим.

– Тебя это не возбуждает? Ммм?

– Джастин, ты можешь не провоцировать конфликты на ровном месте?
– устало вздохнул Адам, безуспешно пытаясь удобней устроиться на жёсткой деревянной скамейке.
– Что это вообще за дыра?

– Сэм, это жемчужина гетто... Ни один нормальный человек сюда в жизни не сунется, здесь можно спокойно поговорить без лишних ушей...

– Нда...
– произнесла Анджелина, осматривая скудную обстановку.
– Мы могли бы связаться по видеоконференции...

– Энджи, ну ты что? А как же антураж?

– Можно я уже ему врежу?
– не сдержался Олаф, схватив левой рукой Блэка за воротник и подтягивая к себе.

– Позже!
– строго прервал их Сэм.
– Джастин, ты иногда перегибаешь со своими выходками, нам некогда играть в твои игры... И раз уж мы собрались, то давайте всё обсудим...

Официантка вернулась к столу, выставив на столешницу глиняный графин с мутной красной жидкостью и пять деревянных стаканов.

– Есть будите?
– поинтересовалась она, игриво улыбаясь Блэку.

– Боже упаси...
– сразу отозвалась Яли, скорчив гримасу.

– Нет, спасибо.
– сухо ответила Элла.
– Если вы нам понадобитесь, мы вас пригласим...

– Так на чём мы там остановились?
– нарушил молчание Джастин, разливая по стаканам непонятное пойло и косясь одним глазом на ушедшую официантку.

– Возникли проблемы внутри фракции "Пепельных роз"...
– начал Олаф.
– Баланс сил изменяется в непредсказуемую сторону и возникает подковёрная возня...

– Ты про убийство наследника Фель-Вассера?
– уточнила Анджелина.

– И не только... До этого было несколько незначительных инцидентов с подкинутыми наркотиками, поджогом резиденции командира звена и похищением дочери одного сержанта. Я думаю, эти события как-то связаны...

– Я даже знаю одного гандона, который мог всё это провернуть...
– ляпнул Блэк, собрав на себе гневные взгляды всех присутствующих.
– Что?!

– Хмм...
– задумался Адам.

– Ты о сумеречных клинках?

– Да-а... Эти ребята, как кость поперёк горла. Их подчерк...

– Плохо, что мы не знаем наверняка...
– тихо произнесла Элла.
– Нам сейчас нельзя наживать лишних врагов, но и терять своё влияние внутри фракции мы тоже не можем... Вариантов не особо много, но их мотив действий ясен. Вопрос лишь в том - какую выгоду они с этого получат?

– Вполне очевидно, что это попытка занять место в верхушке управления, но как им удастся обойти системную механику?
– Нахмурился Сэм, скрестив руки на груди.
– Хмм... может они хотят, что бы подозрения пали на игроков с высоким рейтингом в фракции, претендующих на командирские посты...

– Или...
– продолжила Анджелина.
– Освободить эти самые посты от НИПов для игроков, но тогда они только сыграют нам на руку...

– Здесь что-то другое...
– сделав хороший глоток из стакана, произнёс Блэк.
– Слишком много происшествий в очень короткий временной промежуток... Либо это чей-то невероятно хитрый план, либо банальное совпадение...

– В любом случае, нужно всё проверить...
– сказал Адам.

– Мне кажется, пора реализовать Грея.
– предложила Элла.
– Его навки могут быть полезны.

– Он действует слишком грубо, - морщась, высказался Джастин.
– здесь нужен более "тонкий инструмент"...

– Подойдёт...
– прервал его Сэм.
– Ему платят не за потакание своим капризам, а за работу. Пора вернуть вложенные средства...

_____

Владения Келтона.

Горы "Разрозненных мудрецов"

18:01 по Гонконгскому времени.

18:04 по игровому времени.

Высокий айенс с короткой стрижкой прижался спиной к отвесной стене, рядом находилась его рабыня-эльфийка с роскошной соломенной шевелюрой и миловидным лицом. Парные клинки замерли у мужской груди, покачиваясь в ритм дыхания и ждали своего момента, чтобы вонзиться в плоть подступающих врагов.

– Эмбер, не шевелись...
– шёпотом произнёс он, прислушиваясь к приближающимся шагам.
– Сейчас!

Магические нити обвили ноги двоих Асо, появившихся из-за поворота на горной тропе, подсекая их и опрокидывая на землю. Кинжалы быстро закончили начатое, оставив лишь остывающие трупы монстров.

– Разбираем их и уходим...

– Грей, - обратилась к нему рабыня.
– последнее время они начали быть осторожней...

– Я тоже это заметил, нам пора сменить место...

Весь последний месяц, они не покидали локацию гор "Разрозненных Мудрецов", вырезая монстров из засад или заманивая в расставленные ловушки.

Грей... Эрнест Фолтен, 37 лет. Холост. Стоило ему только распробовать игры на вкус - и он уже точно знал, что посвятит этому всего себя. Эрнест мог не выходить из дома месяцами, почти не контактируя с внешним миром, вёл затворнический образ жизни, а на личном фронте, за всё время, раздалась лишь пара, другая "предупредительных выстрелов"...