13. Том первый

Девушка уже около часа молчаливо стояла напротив окна, разглядывая огромную сферическую конструкцию за ним. Изначально, её находка вызвала рой мурашек по спине и необъяснимое чувство дикого ужаса, но любопытство учёного, в конечном итоге, возобладало над ней.

Внештатно протестировав все линии соединений и не найдя утечек, она успокоилась. Даже если ИИ взбунтует и выкинет что-то из ряда вон выходящего - у него нет абсолютно никаких возможностей влиять на процессы реального мира.

– И что же ты пытаешься от меня скрыть?
– едва слышно пробормотала Дайни, поправляя очки.

_____

7 августа (Среда) 140 год эры Единства.

Континент Форэн (3 кластер)

Альянс вольных городов

Селение "Галенвейн"

12:34 по игровому времени.

– Лоли, собирай добычу, а я пойду искать следующего.
– отдал указания Жан своей подопечной. Он создал себе персонажа-человека с длинными чёрными волосами, собранными в хвост и доходящими до груди, крепким мускулистым телом и проницательными голубыми глазами.

Жан не стал брать свой старый никнейм - "Nire". Когда-то с ним было связано множество свершений и невероятных историй побед, поднявших Безликих на пьедестал чемпионов Северо-Американского континента, но теперь это был своеобразный "знак позора", вызывающий отвратительное послевкусие и напоминающий о не приятных минувших событиях. Мужчина решил начать всё с чистого лица, взяв новое имя для своего альтер-эго - "Jid" (Джид).

– Хорошо, хозяин.
– тут же ответила девушка-шолу невысокого роста, примерно четыре с половиной фута, задорной копной соломенных волос, почти детским лицом и такими живыми янтарными глазами. Её улыбка чем-то напоминала Жану Лили...

Благодаря помощи от Безликих, Жану удалось приобрести раба на ранних этапах игры, его так же обучили использованию магических нитей и дали полный доступ к закрытой клановой энциклопедии, посвящённой механикам и особенностям Sky Age.

Первые дни, Жан только и делал, что восхищался реальностью происходящего и безграничностью функционала. Конечно, многое было в новинку, а полное отсутствие навыков и классов - чем-то непривычным, но мужчина быстро сориентировался и уже наметил будущий путь развития персонажа.

Стиль игры Жана подходил для специализаций с большой дальностью атаки и высокими показателями урона, вроде лучников или магов, но так как магия ещё была не изучена игроками или кто-то попросту утаивал эту информацию для личного преимущества, оставался только один вариант - вооружиться луком.

Sky Age была сильно завязана на коммуникациях и взаимодействии между людьми. Без хорошего отряда почти невозможно прокачиваться на более высоких уровнях, а для координации подобных объединений отлично подходили игроки средних линий или специализаций поддержки, так как у них был более широкий обзор происходящего и они не были вовлечены в прямой контакт с противником.

Не смотря на маленький рост, Лоли выполняла роль танка, вооружённая двумя башенными щитами. Упирая их в землю, девушка была почти недосягаема для ударов монстров, а благодаря расовой прыткости, быстро меняла положение щитов, избегая атак противников с незащищённых сторон. Правда, ей критически не хватало стойкости, но благодаря характеристикам, щедро вкладываемым в показатели "силы" и "выносливости", этот аспект, со временем, должен быть нивелирован.

Ценность реальных навыков была очень высока в этом проекте, поэтому Жан нанял себе инструктора по боевым искусствам, с которым усердно занимался по два раза в неделю. Гибкость и функционал персонажа, напрямую зависел от контролирующего его игрока. Мужчина, в каждом бою испробовал различные связки, вступал в рукопашную с оппонентом и различно комбинировал использование магических нитей.

Единственное, что не нравилось Жану, был скрытый параметр "истощение". В начале игры, за любого персонажа, он наступал ровно через 8 часов интенсивных действий или 16 часов бодрствования, после чего был необходим отдых в течении не менее шести часов. Со временем, лимит активности повышался, но, по имеющимся данным и замерам игроков - не более чем на 4 часа для обоих значений.

Они охотились вдвоём на местных монстров - сэллимов, отвратительных многоножек с прочным хитиновым покровом, длиной от двух до четырёх метров, огромной пастью, с несколькими рядами зубов и невероятно гибким телом. Эти твари обитали в обширном каменном лесу, тянувшимся с запад на север, вдоль Галенвейна и до самого горизонта. Масштабы локаций в игре поражали, а отсутствие телепортов давало полностью прочувствовать расстояния и насладиться футуристичными видами нового мира.

Поохотившись ещё около трёх часов, ребята направились в поселение продать добычу и отдохнуть. Тропа петляла меж многочисленных каменных колон, причудливых форм и размеров, обточенных временем и ветром. Буйная растительность придавала обстановке мистический шарм и некую сказочность, насыщая окружение атмосферой волшебной загадочности.

– Хозяин...
– скромно обратилась Лоли, глядя на мужчину.
– Чем займёмся в поселении?

– Хех...
– усмехнулся Жан, радушно улыбнувшись спутнице и слегка похлопав по её голове рукой. Его подопечная была редкостной сладкоежкой. Стоило лишь ей увидеть что-нибудь сладкое, как глаза начинали гореть ярче звёзд.
– Наверное, поужинаем в таверне и прогуляемся по городу...

– Хмм... Пирог с дикими ягодами был бы как раз кстати...
– пролепетала Лоли, хитро косясь на Джида и потирая живот.

– Ахаха... Хитрюга. Сначала нормальная еда, а уже потом десерт.

– Когда это пирог стал ненормальной едой?
– надула губы девчонка.

– От сладкого зубы портятся...
– усмехнулся мужчины, смотря на жалостливое лицо своей подопечной, готовой вот-вот разреветься.
– Будет тебе твой пирог и всё что захочешь, только сначала поедим нормальную пищу...

– Прям всё, что захочу?!
– мечтательно заверещала Лоли с горящими глазами.

– Да.

– Так давайте поспешим, хозяин! Вдруг опять все эти суфле раскупят до нашего прихода!
– чуть ли не в припрыжку, радостно понеслась вперёд мелкая.

Тёплая улыбка коснулась губ мужчины. Он и подумать не мог, что появиться нечто, заставившее его вновь почувствовать вкус к жизни...

_____

9 августа (Пятница) 140 год эры Единства.

Королевство Альсен.

Восточные владения Келтона.

11:37 по Гонконгскому времени.

22:52 по игровому времени.

Святилище было готово... Сколько же сил, трудов и времени было потрачено на все приготовления. Каждый день, по нескольку раз, я репетировал речь и проигрывал в голове подходящие сценарии. Приходилось продумывать каждое слово и действие, что-то корректировать или менять, в слепой попытке достичь идеала...

Сегодняшний день, был выбран не случайно - ровно в полночь взойдут четыре полные луны, а данное явление происходило здесь лишь раз в три игровых месяца. В году было всего четыре подобных дня и по местным приданиям - в это время можно было услышать шепот небожителей...