1942 - 94

– Понимаю, в жизни всякое случается, - кивнул Наумов.
– Главное, духом не падать. А обо мне и рассказывать нечего. Я ведь лейтенантом был. А потом стандартная постперестроечная история - недостача в роте, сшили дело и в тюрьму. Звания конечно лишили. Вышел - работы нет. Да и что кадровый офицер умеет делать? Поскитался, помыкался, затем решил, что лучше в армию - рядовым, чем в бомжи. Так, тут и очутился.

– Достойная альтернатива, - кивнул Дымов.
– Не всякий выберет такой путь.

– Это личное, - заметил Иван.
– Если думать, что в жизни все предопределено заранее, хорошего - не жди. Человек сам кузнец своего счастья. Определяет приоритеты, реализует желания. То есть, поступает, как заложено в сознании.

– Раньше сознание было массовым...

– В смысле?

– Сначала комсомол, затем Партия - они определяли сознание. Все было проще - поступай, как прописано в правилах, и достигнешь определенных вершин.

– Не всем покорялись эти вершины, - заметил Наумов.
– Независимо от желания. Я не сразу понял это. Только в колонии, когда было время для размышления. А его там было предостаточно.

– Да, уж.

– Темнеет, - заметил Иван, после небольшой паузы.
– Не пора ли по койкам?

– Ты, иди, ложись, - кивнул Дымов.
– А я, еще немного тут посижу.

Наумов выбрался из-за стола и отправился к лежаку на открытом воздухе, сооруженному из ящиков. Устроившись, стал глядеть в небо, где уже зажглись первые звезды, необычайно яркие и чужие. Дома, он часто наблюдал за звездами, и сейчас казалось, что здесь, в этих краях, похожих нет, что они остались далеко, за горными хребтами. Еще какое-то время, любовался ночными красотами, но вскоре дневная усталость и алкоголь сделали свое дело - он заснул.

Проснулся от неясного шума - то ли ветка хрустнула, то ли камень, скатившись с уклона, хлопнулся обо что-то твердое. Открыл глаза и, оглядевшись по сторонам, увидел Дымова. Тот показал знак 'тихо', приложив палец к губам. Иван, аккуратно, стараясь не шуметь, поднял лежащий рядом автомат, и принялся всматриваться в темноту. Но, как не старался, все равно не смог ничего разглядеть, только вскоре от напряжения, перед глазами залетала цветная мошкара. Сколько времени они провели в ожидании, не шевелясь и почти не дыша, сказать трудно. Когда темнота вокруг посерела, разбавленная первыми лучами восходящего солнца, немного расслабились, но до утра больше не заснули. Молча, лежали, сжимая автоматы, и оглядывались по сторонам.

Как только солнце полностью взошло, Дымов отправился осмотреть окрестности, на предмет каких либо следов ночного визита. Ивану же досталось приготовление завтрака, (а так же обеда и ужина), и в завершение его первого наряда на новом месте - мытье посуды. Служба - есть служба.

Вскоре аромат солдатской каши окутал ближайшие подступы к посту, и на запах этот из палатки выполз похмельный Климов.

– Привет, Иван, - поздоровался он, присаживаясь к костру.
– Кашу готовишь?

– Больше ничего в голову не пришло, - пожал плечами Наумов.
– Да и выбор продуктовый не располагает к изыскам...

– Брось, - махнул тот.
– Мы последнее время одной тушниной питались, причем, как правило, в холодном виде - лень разогреть было. Так, что горячей каши я сейчас с удовольствием поем.

Иван снял дымящийся, источающий аромат котелок с огня и, поставив на стол, произнес:

– Давай, угощайся. Я пока чайник вскипячу, там вроде кофе прислали. По утрам ободряет.

– Меня сейчас кое-что другое ободрило бы, - вздохнул Климов.
– А кстати, где наш старшина?

– На разведку пошел, - подмигнул Иван.
– Скоро вернется.

Дымов и в самом деле вскоре вернулся. Прислонил АКМ к брустверу и, потянув носом воздух, констатировал:

– Знакомый аромат, но доселе забытый. Уже ощущаю первые плюсы твоего появления, Ваня.

– Кушайте на здоровье, - театрально поклонился тот.
– Хороший завтрак укрепляет боевой дух.

– Кстати, насчет духа, - вспомнил прапорщик.
– Один такой нам неподалеку подарок оставил. Прямо на спуске к реке...

Он полез в карман и извлек ручную гранату. На предохранительном кольце болтался кусок тонкой лески.

– Растяжка, - догадался Климов.
– Видать видели, как мы тут уху варили.

– Она самая, - подтвердил Дымов.
– Я не всю местность проверил, так, что - кто в сортир захочет отлучиться, под ноги внимательней смотрите. А еще лучше, где-нибудь неподалеку нужду справлять, и непременно с автоматом. Так спокойней. После завтрака проведем небольшую перепланировку поста, а сейчас - давай, накладывай, пока не остыла. Жрать охота - мочи нет!

Кашу прикончили быстро.

– Хорошо, - вздохнул прапорщик, отставляя пустую тарелку.
– Если мне еще плеснуть в кружку кофе, то я посчитаю, что на сегодня жизнь удалась.

– Ваня у нас волшебник, - захихикал Наумов.
– Исполняет все пожелания.

– Не я, - отмахнулся он.
– Скажите спасибо вашему начпроду.

– Ну, если рассматривать в данном ключе, то этот человек не волшебник, скорее он бог. Для кого-то милостивый и всемогущий, для других злой и жадный. Вот, например, у нас в бригаде...
– он не успел договорить. Послышался шум автомобильного двигателя и вскоре, на дороге, со стороны поселка показалась раздолбанная легковушка. Взяв оружие, Дымов вышел навстречу, остальные наблюдали за происходящим, укрывшись за мешками с песком. Машина, грохоча, подкатила к закрытому шлагбауму и, остановившись, заглохла. Водитель, пожилой мужчина, с трудом открыл ржавую, помятую дверцу и, выбравшись наружу, поднял вверх пустые ладони, показывая тем самым, что не вооружен.

– Кто такой?
– подойдя ближе, спросил прапорщик.

– Я не бандит, - замотал тот головой.
– На свадьбу еду к внуку. Он за перевалом живет.

Лицо Дымова окаменело, но он продолжил спокойно разговаривать, только рука переместилась поближе к оружию.

– Вижу, что не бандит. Чего везешь?

– Подарки везу. Оружия не везу.

– Открой багажник, - распорядился Дымов, - Посмотрим.

Старик с готовностью исполнить приказ, засеменил обратно к машине.

– Приготовься на всякий случай, - прошептал между тем Иван, обращаясь к Климову.
– С этими лучше держать ухо востро.

Между тем, досконально проверив автомобиль, и не обнаружил ничего подозрительного, прапорщик подал условный знак на пост. Подняли шлагбаум, и старый драндулет беспрепятственно проследовал дальше, окутав все вокруг клубами густого, едкого дыма.

– На свадьбу он едет, - подходя, усмехнулся Дымов.
– Видали мы таких врунов.

– А что не так, товарищ прапорщик?
– поинтересовался Климов.

– Все не так, - махнул рукой тот.
– Куча мелких деталей, совпадающих с ночной возней вокруг поста, уже наводят на мысль. Да и не поверю, что старик совсем сирота, и на свадьбу едет один, без родственников. В этой горной стране не бывает одиноких стариков - не тот менталитет. Да и машина - на дорогу в один конец...