1991. Хроника войны в Персидском заливе

4-й эскадрон 7-го кавалерийского полка, возглавляемый подполковником Терри Такером, был разведывательной частью, поэтому его роты шли на восток в первом эшелоне дивизии «Спирхед». В их миссию входило обнаружить и сковать на месте войска иракской Республиканской гвардии. Рота «А» 4-го эскадрона 7-го кавалерийского выполняла двоякую функцию. Кроме поисков противника, ей требовалось поддерживать соприкосновение с ротой «Гоуст» 2-го бронекавалерийского полка. Северо-западнее сразу за 4-м эскадроном 7-го кавалерийского полка следовал 4-й батальон 34-го бронетанкового полка.

Когда рота «Альфа» вышла на Истинг 73, 3-й взвод доложил, что видит впереди иракскую пехоту и БМП. Капитан Дэйви бросил свой 2-й взвод в атаку. Тринадцать боевых машин «Брэдли» наступали в один эшелон (шесть «Брэдли» в каждом взводе плюс командирский). 1-й взвод шёл позади в качестве резерва.

Рота «А» открыла огонь из 25-мм пушек. Иракцы ответили. Дэйви видел, как трассирующие снаряды мчатся через поле боя в обоих направлениях. Он видел маленькие вспышки, когда 25-мм снаряды попадали в БМП. В тепловой прицел Дэйви смог разглядеть вдалеке другие машины. «Ещё БМП», – подумал он. 2-й и 3-й взводы в вихрях песка наступали на противника. У себя по сторонам Дэйви мог видеть не больше двух машин.

Неожиданно рота обнаружила, что окружена врагами. Иракская пехота появилась всего в 75 метрах от американцев. Бронемашины противника находились в 250 метрах справа. Прямо впереди были ещё бронемашины, в 300–600 метрах. Многие из них являлись танками T-72, однако Дэйви не мог этого определить из-за плохой видимости. Рота въехала в хорошо укреплённую позицию. Иракские пехотинцы укрывалась в траншеях и окопах, а их бронемашины были укрыты по самые башни. Обе стороны открыли стрельбу прямой наводкой, и через секунды уже шло ожесточённое сражение.

На американцев посыпались иракские артиллерийские снаряды. Впоследствии Дэйви вспоминал: «Мы не знали, в какую переделку попали. Тогда мы просто боролись за свою жизнь. Пытаться развернуться и отступить было опаснее всего».

Прошло не больше минуты, и в боевую машину A-24 попал противотанковый снаряд. Машины A-25 и A-26 бросились на помощь к подбитому «Брэдли». Они поливали угрожающую иракскую пехоту из 25-мм пушки. Когда главный сержант Роналд Снид остановил свой «Брэдли» рядом с A-24, новые T-72 открыли по нему огонь с расстояния меньше двухсот метров. Снид с санитарами побежал на помощь пострадавшим товарищам. Пока медики лихорадочно работали над двумя ранеными, в нескольких метрах от них падали танковые снаряды, а над головами свистели пулемётные очереди. Несмотря на их отважные действия, штаб-сержант Кеннет Джентри умрёт от ран в течение пятнадцати минут.

Рота «А» внезапно остановилась. Один «Брэдли» выпустил ракету «ТОУ». Сначала Дэйви подумал, что у них кончились 25-мм снаряды. Но когда этот «Брэдли» доложил, что подбил T-72, Дэйви в конце концов понял, что рота сражается с лучшими иракскими танками, а не просто с БМП.

Боевая машина пехоты «Брэдли» – лучший бронетранспортёр в мире. Он может устоять против пехоты и любого бронетранспортёра в арсенале иракской армии. Есть масса свидетельств того, что «Брэдли» подбивали из 25-мм пушки танки T-55 и T-62. Однако T-72 этой пушке «не по зубам». Любое прямое попадание из 125-мм орудия танка Т-72 в БМП «Брэдли» означает её конец. На дальней дистанции «Брэдли» могли маневрировать и атаковать иракские танки ракетами «ТОУ», но в ближнем бою американские боевые машины оказывались в невыгодном положении. Потом Дэйви объяснял: «Мы были в десять раз ближе к врагу, чем нам хотелось бы».

Прежде чем Дэйви смог отдать следующий приказ, A-33 подбили из крупнокалиберного пулемёта. Командир получил серьёзное ранение. Дэйви приказал 1-му взводу вступать в бой. Под прикрытием 1-го взвода 2-й и 3-й взводы начали отступать. «В этот момент каждая машина была не совсем сама по себе, – вспоминал Дэйви, – но казалось именно так».

Помните про «дружественный огонь», не так ли? Машины с дистанции два-три километра в прицелах наводчиков «Абрамсов» появлялись как тепловые пятна. Это свои M1 или иракские T-72? Сказать было невозможно. Требовалось очень внимательно следить за позицией собственных подразделений. В пылу предстоящего сражения дружественный огонь станет самым опасным компонентом.

Отступление Дэйви оказалось куда рискованнее столкновения с иракцами. Теперь по машинам его роты стреляли не только иракцы, но и танкисты 4-го батальона 34-го полка, а вместе с ними и 2-й бронекавалерийский полк. Они, по всей вероятности, полагали, что ЛЮБАЯ машина, идущая на запад, должна быть иракской.

Во время отхода ружейным огнём повредило трансмиссию A-36. «Брэдли» завибрировал и остановился намертво. Экипаж выбрался из него наружу. Другой «Брэдли», A-31, двинулся выручать товарищей. В тот момент, когда A-31 подъехал к подбитой боевой машине, в A-36 попал противотанковый снаряд. Механика-водителя A-36 осыпало шрапнелью, пока он бежал к A-31. Раненого солдата затащили в машину, и A-31 рванулся на запад. Однако A-31 тоже досталось: в него угодило два снаряда танка M1. Оба снаряда пробили броню «Брэдли», просвистели сквозь машину и вылетели с другой стороны. Это невероятно, но ни тот, ни другой ПОДКАЛИБЕРНЫЙ СНАРЯД не причинил вреда никому из пассажиров A-31. Через пару секунд танковый снаряд подбил A-22, наводчик которого, сержант Эдвин Кац, погиб. Рота «А» неслась на запад со скоростью 50 километров в час, прикрывая отход дымовыми гранатами.

К наступлению ночи рота «Альфа» выполнила задание – обнаружила Республиканскую гвардию Ирака, вступила в бой с войсками первого эшелона противника и передала свою позицию и силы 4-му батальону 34-го бронетанкового полка. Цена, однако, была немалой. Два бойца погибли, двенадцать получили ранения, три «Брэдли» остались стоять на поле боя, ещё четыре требовали ремонта.

К северу от Дэйви и 4-го эскадрона 7-го кавалерийского полка в 17 ч. 05 мин. на подготовленные позиции передовых частей дивизии Республиканской гвардии Ирака «Тавакална» вышла БТГ 3-го батальона 5-го кавалерийского полка, которой командовал подполковник Джон Браун. Эта «тяжелая» (танковая) батальонная тактическая группа шла в голове 1-й бригады дивизии «Спирхед». Сразу за 1-й бригадой с севера следовал 4-й батальон 32-го бронетанкового полка подполковника Джона Калба, а по южному флангу – 4-й батальон 34-го танкового полка подполковника Майкла Бёртона.

За боевыми частями первого эшелона 1-й бригады двигалась половина артиллерии 3-й бронетанковой дивизии.

Когда солдаты Дэйви боролись за свою жизнь, рота «С» капитана Тони Тёрнера из 3-го батальона 5-го кавалерийского полка (острие клина 1-й бригады) натолкнулась на иракский комплекс бункеров, окружённый вкопанными танками T-72 и БМП. Бдительный наводчик иракского T-72 засёк приближающиеся разведывательные машины «Брэдли» роты «С» и тут же произвел выстрел по наступающим американцам. Снаряд попал в ходовую часть «Брэдли» первого лейтенанта Доналда Марри, лидера разведывательного взвода. Машина встала.

Капитан Тёрнер немедленно приказал всем танкам выдвигаться на линию. Когда рота «С» встала на позицию для атаки, первый лейтенант первым вступил в бой. Вдалеке он заметил, как иракский танк поворачивает башню, в конце концов его главное орудие повернулось прямо на машину Марти Линерза «Чарли 1–1». Линерз и его экипаж делали всё стремительно. Кто первым выпустит снаряд? Линерз выстрелил первым, но подкалиберный снаряд не долетел, зарылся в песок. Через три секунды «Чарли 1–1» сделал ещё один выстрел и на этот раз добился прямого попадания. Вражеский T-72 загорелся.

1-я бригада пошла в наступление на бункерный комплекс, выведя свои бронемашины на позиции, с которых было лучше видно противника. Атаковали всеми силами 1-й бригады. Пока бригадные «Брэдли» и «Абрамсы» выдвигались, артиллерийские снаряды двойного действия DPICM падали на укрепления иракцев. Загорелся склад топлива, цистерны взрывались одна за другой.

В 17 часов 2-я бригада полковника Роберта Хиггинса атаковала одновременно с 1-й бригадой. Она пошла вперёд клином по узкому участку с северного фланга 1-й бригады. Впереди двигалась центральная часть бригады Хиггинса – БТГ 4-го батальона 8-го кавалерийского полка, за которой слева шла БТГ 4-го батальона 18-го пехотного полка, а справа – БТГ 3-го батальона 8-го кавалерийского полка. Вторая половина дивизионной артиллерии находилась в центре бригадного боевого клина.