2024

Капсула остановилась над какой-то хорошо освещённой комнатой, метрах в десяти от пола. Олег, затаив дыхание, ждал, но капсула больше не двигалась. В ту секунду, когда он увидел, что монорельс тут и заканчивался, дверца капсулы резко открылась, и он, вскрикнув, полетел вниз.

Но удара не было. От страха разбиться насмерть Олег зажмурился и вдруг ощутил, что плавно замедлил падение, словно он увяз в каком-то желе. Открыв глаза, он обнаружил, что плавно опускается на пол. Сердце всё ещё бешено колотилось, и Олег машинально потянулся рукой к груди. Но рука поплыла медленно, натужно, как будто сопротивляясь чему-то. Только сейчас Олег заметил, что в небольшой комнате, куда он упал, ярко засветились какие-то странного вида устройства. Тело инженера охватило размытое голубоватое свечение. Ноги тоже почти не двигались, тело будто сунули в густое вязкое болото.

— Что за хрень… — Олег сдавленно выругался и попытался вырваться из опутавшего его невидимого облака.

— Тревога, — раздался этот спокойный женский голос, — обнаружено запрещённое оружие. Конфискационное поле включено.

Прежде чем Олег успел что-то понять, настенные устройства, напоминающие объективы огромных фотоаппаратов, на миг вспыхнули белым свечением. Из них прямо в тело инженера ударили белые молнии, ослепительные и живые. Олег попытался дёрнуться. Молнии буравили тело Олега, словно сканируя его. Он в панике почувствовал, как что-то заискрилось и пискнуло в задней части костюма, где был главный системный блок. «Ну, теперь точно никакой ремонт не поможет…». Что-то невидимое со страшной силой вырвало из его рук автомат. Олег просто остолбенел, глядя, как оружие, медленно вращаясь, плывёт перед ним, охваченное синим свечением. В ту же секунду с его тела сорвало монтировку и грави-пушку, и они, словно кружась в медленном танце, тоже поплыли перед ним. Молнии, оторвавшись от тела Олега, точно и без промаха ударили в оружие. Инженер не знал, верить ли происходящему — прямо на его глазах оружие испарилось в воздухе. Рассыпалась белыми искрами его монтировка, которую он почему-то так любил — из ностальгии, наверное. Автомат медленно растаял, лишь грави-пушка упорно висела в воздухе. Остальные молнии переключились на неё, но устройство Рамзеса не исчезало.

— Тревога, — сейчас спокойный голос женщины звучал как-то особенно зловеще, — обнаружено устройство обратной гравитации. Сбой конфискационного поля.

Олег буквально рухнул под тяжестью воздуха. Кровь застучала в голове, организм не ожидал такой перегрузки. Нескольких секунд хватило, чтобы прийти в себя и понять, что инженер, наконец, может нормально двигаться. Олег привстал и поднял взгляд: прямо перед ним лежала грави-пушка. Но что там эта женщина плела про устройство обратной сингулярности? Олег поднял с пола грави-пушку, от которой веяло теплом. Жёлтый кристалл, встроенный в её рабочий конец, теперь светился ярким синим светом. И не просто светился — он прямо-таки лучился светом и энергией. Олег покачал головой: сейчас он чувствовал именно то, что чувствую люди, которые злятся, когда чего-то не понимают.

«Правительство преподносит всё новые сюрпризы, — с усмешкой подумал он, — что ж, одно радует: пушка оказалась не по зубам их системам. Что бы это поле с ней ни сделало, это лучше, чем ничего». Но звук торопливых шагов заставил его насторожиться. Он выглянул в коридор, который уже был свободен от силового поля. В полумраке он увидел фигуры солдат Правительства. Двое или трое, они бежали сюда. Олег сориентировался быстро. Отложив грави-пушку в сторону, он встал за угол и принялся ждать. Первый солдат, бегущий впереди, влетел в комнату, уже предвкушая стычку с Нарушителем №1, которая несёт столько опасности и азарта. Но сильный удар в бок остановил его, и солдат, застонав, попытался повернуться и прицелиться. Ещё один удар, на этот раз в висок, вырубил его окончательно, и слуга режима без чувств отлетел к железной стене. Олег оглянулся, чтобы увидеть, насколько ещё далеко остальные солдаты, и мигом кинулся к автомату, который уронил первый из них. Но инженер даже не успел прикоснуться к оружию — оно неожиданно и быстро аннигилировалось, оставив лишь бирюзовые искры, которые тут же потухли. Олег на миг замер в каком-то ступоре: нет, это — уже нечестная игра… В этот момент в комнату вбежали ещё двое. Один из них тут же ударил Олега прикладом по груди, и тот упал, не чувствуя ничего, кроме бессильной злобы.

Солдаты нависли над ним, оглядев Нарушителя №1 с ног до головы. Нет, это не было предвкушением мести или наслаждением моментом. Все эти бессмысленные и глупые человеческие эмоции у них были давно в прошлом. Они лишь до конца идентифицировали цель, прежде чем её уничтожить. Олег, злобно скрипнув зубами, сдавленно выругался и схватил лежащую рядом грави-пушку. Его руки сжали устройство изо всех сил. Это не было очередным манёвром — он просто не хотел умирать без оружия в руках. Он глянул в жёлтые матовые стёкла респиратора, надеясь увидеть за ними глаза своего палача. Солдат вскинул автомат. Руки Олега сжали грави-пушку ещё сильнее…

Вдруг один из пальцев соскочил, попав прямо по одной из кнопок устройства. Олег так ничего и не понял. Это было словно в кошмарном сне. Ствол автомата солдата выплюнул первый сгусток пламени, и Олег ощутил толчок в грудь. Одновременно с этим из кристалла грави-пушки вырвалась ослепительно-яркая белая молния и, словно злая оса, вонзилась в грудь солдата, лихо изогнувшись в воздухе. Разряд перекинулся и на второго, и оба солдата со страшной силой отлетели к стене, конвульсивно подёргиваясь от бегающих по ним белых разрядов. Больше они не встали.

Олег лежал в стороне, ошеломлённо глядя то на собственную грудь, где на щитке костюма осталось сероватое пятно от пули, то на трупы солдат, то на грави-пушку. Яркий бирюзовый цвет кристалла резал глаза. Олег машинально глянул на индикатор зарядки костюма: тот показывал, что на погашение энергии пули ушёл почти весь заряд. Инженер встал, придерживая устройство одной рукой, и осторожно подошёл к солдатам. Непонятно зачем он пошевелил одного из них носком ботинка и снова посмотрел на грави-пушку.

«Что это было? Похоже, я случайно на что-то нажал? Но тут — всего две кнопки: для притягивания объекта и для его отталкивания. Так что же это было? Да, она молнией или разрядом отталкивала предметы, но Руслан же говорил, что пушка не может отталкивать живые объекты! Не помню, по-моему, из-за того, что в теле живого существа ещё есть отдельные движущиеся органы… Но с другой стороны… Конфискационное поле, оно что-то сделало с грави-пушкой… Чёрт, безумие какое-то! Так, надо успокоиться, собраться… Я жив, и благодаря странной аномалии, так? Так. Я ничего не понимаю. А вспомним-ка, что обычно в таких случаях делают инженеры, коим ты, наверное, всё ещё являешься? Правильно. Если чего-то не понимаешь, надо поставить эксперимент…».

Олег с пробудившимся природным любопытством подошёл к трупам солдат. Раньше не стоило и пытаться притянуть человеческое тело грави-пушкой. Но теперь, после все этого… Чем чёрт не шутит? Так, нажимаем правую кнопку…

Результат ошеломил не меньше, чем неожиданное спасение. Так же, как когда-то повисала в полуметре от Олега бочка, притянутая грави-пушкой, перед ним в воздухе вниз головой повис труп солдата, с болтающимися, словно у тряпичной куклы, руками и ногами. Олег осторожно вдохнул и посмотрел на грави-пушку: кристалл всего лишь светился чуть ярче, и между деталями рабочего конца пушки изредка проскакивали искры.

«Так… Эксперимент удаётся… Нет, это — просто феноменально! А что, если подвигаться — сумеет ли антигравитационное поле кристалла удерживать такой вес при движении?».

Олег осторожно повёл пушкой в сторону — тело солдата послушно последовало за ним, всё так же болтаясь в воздухе перед инженером. Олег прошёлся по комнате — даже при ходьбе тело удерживалось грави-пушкой, хотя и довольно сильно раскачивалось, грозя задеть самого Олега. Инженер, довольно усмехнувшись, решил поставить точку в эксперименте и нажал на левую кнопку. Из кристалла тут же вырвалась тонкая белая молния, и труп солдата отлетел в коридор метров на десять. Несколько секунд тело ещё подёргивалось от бегающих по нему разрядов.

Он посмотрел на грави-пушку со смесью радости и чувства близкого реванша. Непонятно как, но конфискационное поле зарядило пушку, словно добавив энергии в кристалл — и без того неисчерпаемый источник. Плевать, как и что произошло. Сейчас он — так близко от цели… Они думают, что он безоружен? Ну, уж нет! Олег вдруг подумал, что ему сейчас безразличны те великие надежды, на которые на него возложили повстанцы, мечтая, что свободный человек освободит Землю. Он и сам знал, что ему это — не по силам. Он — не бог. И даже сейчас, здесь, в Цитадели, он не сможет освободить всех. Зачем тогда всё это? Маленькая попытка. Крошечная надежда, символ шанса на победу — взять под контроль Цитадель. Или хотя бы её часть — Олег, увидев и осознав размеры и масштабы её технологий, начал сомневаться в том, что всё будет так просто. Освободить Руслана. Узнать, где Рамзес. А ещё — личные счёты с человеком, который ещё так недавно то приглашал к себе в кабинет, чтобы наорать и объявить выговор, то радостно жал ему руку, присуждая почётное звание «Работник месяца». Счёты с человеком, который вот так просто, небрежным взмахом руки выразил согласие землян сдаться захватчикам. Олег сжал кулак, предвкушая встречу с этим уродом. Теперь ему уже не избежать взгляда прямо в глаза. И сладкие речи тут не помогут.