2424

— А это…

— Капитан того самого грузовика, — ответил бармен на мой невысказанный вопрос. — Скряга, какого пустота ещё не видала.

Я принялся ожидать, пока капитан закончит курить. Первым возле него опять нарисовался молодой специалист Доминик. Который присел за столик работодателя всего на полминуты.

— Каждый день пытается, — прокомментировал бармен очередную неудачу парня. — Остальным одного раза хватило — уже и не дёргаются.

И правда, после ухода Доминика никто не стал пытаться устроиться в экипаж грузовика.

— Пойду, пообщаюсь. Узнаю, сколько платят, — я оставил недопитый коктейль и пошёл к мрачному капитану.

— Вечер добрый. Я присяду? — спросил на интерлингве и, не дожидаясь разрешения, уселся к нему за стол. — Набираете людей в команду?

— Набираю, — оживился Антуан. — Ну-с, молодой человек, расскажи о себе. Какими специальностями владеешь?

— Разными. Есть, например, лицензия пилота.

— Опять пилот… — поморщился капитан. — Куда летал, какой налёт часов?

— Налёт небольшой. В основном, спускал челнок с орбиты на планету, — честно ответил я, вспомнив о своих приключениях.

— Ну, хоть какой-то опыт. Не то, что у некоторых… Но у меня межзвёздный грузовик, он не приспособлен для полёта в атмосфере, так что второй пилот мне не нужен. Какие ещё специальности?

— Суперкарго и Инженер обслуживания силовых установок, — я решил выложить самые сильные козыри. Оператор шагохода и канонир ему на грузовике, наверняка, не нужен, в отличие от.

— Диагностом владеешь?

— Конечно, — я не стал заострять, что только в теории.

— Покажи свои сертификаты.

— Эмм, а это обязательно? — чёрт, как-то про сертификаты я не подумал.

— Конечно, — удивился капитан. — Я же должен знать, на каком оборудовании тебя экзаменовали! Вдруг, ты у чатлан учился? Так у них совершенно другие меры измерений и требования.

— На хорошем оборудовании, самом лучшем. Не помню, как называется, — ну, а чё? Уверен, что человеческие тренажёры пасуют перед технологиями Предтеч.

— Хорошо, давай проверим. Условия: грузовое судно класса Lunaris, два двигателя выдают девяносто процентов тяги, третье — шестьдесят. На внешней подвеске два контейнера с рудой и один контейнер поменьше с оборудованием. Задача найти оптимальную развесовку, — он подвесил документ перед глазами, пробежался по нему и смахнул его в мою сторону.

Ха, задача для второго курса лётной академии! С помощью Люськи рассчитал оптимальные точки крепежа разных по весу контейнеров, чтобы не тратить энергию на выравнивание судна для компенсации инерции, оптимально расположил на схеме груз и отправил документ обратно. Всё это заняло три секунды.

— Хммм, — Антуан так и не успел сделать очередной глоток из бокала — его рука замерла, когда он получил файл обратно. Он не стал пить и в задумчивости поставил бокал на стол. — Допустим. Решение, конечно, спорное, но дадим шанс молодости… Вот что: пошли на мою ласточку, посмотрим, что ты за специалист по движкам.

* * *

Второй день в гипере, ношусь, как белка в колесе — занимаюсь обслуживанием оборудования и мелким ремонтом. Старый грузовик, названный хозяином «Ласточкой», сыпался. То в одном месте плату с жучком вместо предохранителя поменять, то в другом восстановить замкнувшую проводку. А ещё кэп поручил до конца прыжка починить барахливший разгонный двигатель, выдающий хорошо если половину мощности по паспорту — шестьдесят процентов тяги он никак не выдавал. Можно, конечно, было без него прыгнуть, но разгоняться бы пришлось дольше в полтора раза, а время — деньги. Которых, по словам Антуана, у него совсем немного.

В день нашего знакомства после успешной диагностики двигателя и списка необходимых для ремонта запчастей он недовольно пожевал губами и сказал, что даст мне шанс себя проявить, хоть у меня и нет сертификатов. Предложил повременную оплату — целых двести кредов в день с возможностью пересмотра соглашения в будущем. Я согласился. Расту, однако — до этого была зарплата сто кредов в день у Матвеича. Впрочем, я согласился не из-за денег, а из-за опыта, который надо нарабатывать. Что толку в минус сидеть на станции, если можно лететь и хоть что-то получать? Да и хотелось убраться подальше от Нобилиса, чего уж — кто знает, как скоро хватятся денег на счёте пропавшего без вести? По идее, должны только по истечении трёх лет, но рисковать не хочется.

— Этот? — я нашёл на захламленном складе судна жгут силовых проводов и вытянул его наружу.

— Этот. От двигателя такой же мощности, но производства расы Чатлан. Можно использовать для нашего двигателя, только разъёмы перепаять, — сообщила виртуальная помощница. Мы с ней по-прежнему общались быстрыми мыслеобразами. К слову, именно Люська разыскала и загрузила в память полную инструкцию устаревшего Лунариса, а также провела полную диагностику судна и помогла с перечнем запчастей. Сейчас, будучи отрезанной от галанета, она пользовалась загруженными описаниями и инженерными базами моей нейросети. Ещё я в который раз попытался прояснить, в каком месте моего организма обитает искин помощницы, но получил в ответ, зачем мне о скучном? Дескать, мой уровень развития не позволяет понять технологии Предтеч. Прозвучало обидно, я считаю.

После перепайки разъёмов сделал перерыв на обед. Дошёл до камбуза и для разнообразия ткнул в новое название на терминале пищевого принтера. В ответ получил серую кашеобразную субстанцию, как и в прошлый, и в позапрошлый раз — принтер выдавал одно и то же блюдо. Когда я впервые поинтересовался у капитана, почему вместо гуляша с картошкой в мундире получилась овсянка, он ответил:

— Это не овсянка, а набор необходимых витаминов, белков, жиров и микроэлементов. А что до внешнего вида, то принтер барахлит. Работает, и ладно. Ещё и на ремонт принтера денег точно в ближайшее время не предвидится, — и принялся без аппетита поедать кашу.

Вот и в этот раз я получил серое склизкое нечто с пластиковым вкусом. Попробовал и выкинул в утилизатор. Достал теперь всегда находящийся со мной мультитул, отвинтил крышку, отсоединил панель терминала и с задумчивостью стал смотреть на внутренности. Как его диагностировать-то? Здесь управляющего судовыми движками искина нет, с которым помощница запросто поладила.

— Положи руку на материнскую плату, — неожиданно скомандовала Люси.

Я с осторожностью положил ладонь на перемигивающуюся светодиодами микросхему. Перед глазами побежали строки анализа состояния агрегата. Красным в столбик стали высвечиваться ошибки.

— Я теперь и так могу? — удивился.

— Можешь, но только со слаботочными сетями. Сунешь руку в киловольтный трансформатор, останешься без руки. Но ничего. Говорят, разумные, если выживают, после этого резко умнеют, — типа, подколола.

— Интересно, а на искусственном разуме это правило тоже работает?

— Проверять не советую, — ворчливо отозвалась помощница.

Тем временем красные ошибки стали пропадать, пока совсем не исчезли.

— Всё, можешь убрать руку и собирать принтер обратно.