264

Вонь, грязь, голод, холод по ночами и невыносимая жара днём, а ещё с разной периодичностью, когда хозяева понимали, что за твою жизнь ничего не смогут получить с твоей страны или родственников, то могли что-нибудь тебе отрубить прямо здесь, чтобы твоему руководству или семье лучше соображалось, где взять несколько десятков тысяч долларов. Если уж тебе не везло совсем, то могли и голову отрезать. Обязательно на камеру, предварительно построив весь десяток человек, чтобы когда очередное “кино” попадёт в интернет, все кто хотел бы твоего возвращения не расслаблялись, ведь следующим мог быть и ты.

После плена, Андрей испытывал панические атаки каждый вечер, потому что выработался рефлекс, что в какое-то утро обязательно придёт хозяин выискивая нужного человека, чтобы слегка кивнуть на именно него, на лейтенанта Борисова, или на кого угодного другого, а двое подчинённых хозяина поднимут тебя с тряпья, которое здесь вместо матраса, поставят на колени, потому что сам ты делаешь это очень долго, раздражая тех, кто сейчас владеет твоей жизнью, и дальше ты в лучшем случае останешься калекой.

Вот и сегодняшней ночью, Борисову понадобится где-то полчаса чтобы проснуться второй раз, хотя сейчас он и сидит на краю кровати, и глаза его широко раскрыты, однако ум его в подвале, надёжно укрытом среди песков Афганистана.

Глава 3

До старта оставалась всего лишь неделя, не сказать, что каждый житель Земли был погружен в тему данного перелёта, но интересующихся очень даже хватало. Андрея, уже как несколько месяцев оставили в покое журналисты, не в последнюю очередь сыграло и то, что он удалил свои личные социальные сети, остались только рабочие, которые даже вёл какой-то другой человек из многочисленной команды, работающей на пилота. Зато Ли У Вэю, который чем ближе был старт, тем нервней он становился, не давали спокойно жить гораздо больше, усугублялось это внимание ещё и тем, что фактически уже как несколько месяцев он вообще никакой работой не занимался, кроме как отвечал на вопросы, а так хотелось спрятаться в любимой физике, это всегда удавалось в предыдущие девять лет. Стоило профессору услышать в десятый раз, например, о сроках полёта, первое, что он делал — это глубоко вздыхал, потому что снова надо повторять, что длительность всего путешествия будет занимать от десяти до двенадцати лет, на сроки будут влиять самые разные факторы. Раз за разом находились и те, кто говорил, что создание подобного корабля просто разрушит нашу планету, мол он создаст чёрную дыру и туда мгновенно засосёт не только Землю, а всю Солнечную систему. На это профессор Ли возражал, что надо было хотя бы основные положения изучить, которые в открытом доступе, о которых сообщалось и им лично, и многими людьми из проекта. Во-первых, никаких чёрных дыр создаваться не будет, это другой способ, который ещё только разрабатывается, во-вторых Кальмар начнёт работать с материей только когда будет выведен за пределы солнечной системы кораблём-носителем.

Да и там, в космосе, то, что будут делать двигатели будет почти незаметно постороннему глазу, корабль будет как будто стоять на месте, а потом просто исчезать в одно мгновение, даже следа за собой никакого не оставляя.

Более-менее умные вопросы касались того, как Кальмар улетит с той планеты, там-то никаких носителей не будет, тут уже без раздражения Ли объяснял, что он способен взлететь и сейчас, но если говорить упрощенно, то они не знают на сто процентов силу притяжения на другой планете, учёные таким образом, на всякий случай, стремятся сэкономить энергию реакторов, уменьшить их износ, потому что им и так предстоит выдержать нагрузки ещё пока не виденные никакой техникой изобретённой человечеством.

Иногда профессор Ли ненароком даже думал, что лучше бы тогда давно выбрали проект Яна Сина, сейчас бы спокойней жилось, особенно вот эту неделю перед стартом, когда и дома, и там где он совсем недавно работал, перепроверял свои и не свои расчеты, каждый раз не находя никаких ошибок, ему всё равно казалось, что он что-то упустил.

Старт состоится завтра, а сегодня предстоит ещё одна пресс-конференция, на ней будет и Андрей, и Ян Син, и сам Ли У Вэй, да и кроме них целая плеяда учёных и инженеров. Всех их даже разделили на несколько залов, между которыми журналисты и блогеры будут перемещаться и спрашивать, что пожелают они и их подписчики. На самой “прессухе” как Андрей её называл, он был во вполне приподнятом настроении, а тут ещё и недавно его отпустили в Россию, хотя отпустили это слишком смелое слово, точнее будет сказать свозили, совсем ненадолго, буквально на несколько часов повидаться с родителями и отбывать обратно, и не важно, что он почти не говорил с ними несколько лет. Ну что ж, он сам, на это согласился, — повторял себе Андрей, когда в душе начинало искрить возмущение.

Общение с журналистами окончено, сразу после него вылет в Плесецк, откуда и будет осуществлён старт. Кальмар уже находится там несколько недель.

1 июня 2079 года, день стоит солнечный, корабль-носитель, который по сложности технического исполнения не сильно уступал Кальмару, уже прогревал свои двигатели, совсем скоро огонь в них зашипит и поднимет клубы пыли и пламени вокруг себя. То что выведет Кальмар за пределы солнечной системы не имело названия и не сильно кого-то интересовало, выглядело просто как три высокие и толстые ракеты соединённые между собой. А внутри них заключён он, плод умственных, физических и финансовых усилий всего, можно сказать, без исключения, человечества. Его чёрный, словно литой корпус, сверху изогнутый, снизу совершенно ровный, имеющий в центре ложбину в которой не видно ничего, лапы Кальмара сейчас сложены вдоль “тела”, именно ими он будет цепляться за материю пространства, именно в них расположены дополнительные двигатели, которые помогут улетать с Проксимы Центавры Д. Что лапы, что тело, выполнены из сплава хрома кобальта и никеля, а пятиметровой ширины ложбина, проходящая вдоль всего днища и два огромных металлических кольца, которые Андрей при общении с журналисткой когда-то назвал глазами, из особого сплава на основе меди.

Начался обратный отсчёт, пилота который совершит первый полёт на потенциально обитаемую планету, никто не снимает. Даже сам корабль разрешено снимать только с нескольких километров, слишком уж тонкой настройки этот инструмент, страхуются во всём. Обратный отсчёт закончен, столпы огня закрывают собой и Кальмар, и его носитель, но это длится лишь мгновение, в следующее он уже показывает свой чёрный нос над пламенем, а сразу за ним и три белых полусферы механизма поднимающего его в небеса. Ли У Вэй, видит и взлёт, и людей вокруг себя словно в замедленной съёмке, его взгляд задерживается на Яне Сине, тот словно загипнотизированный смотрит вслед Кальмару, превращающемуся в точку с каждым мигом становящуюся меньше и менье. Он как будто один здесь не улыбается. “Зависть?” — мелькнул вопрос в голове профессора Ли, вряд ли, Ян Син точно не зол, он то ли грустен, то ли напуган, а может быть обычное волнение, он ведь тоже причастен к этому полёту не меньше самого Ли. Они, можно сказать, создали свои проекты нередко опираясь не только на открытия и правильные решения друг друга, но и на ошибки.

Что чувствовал сейчас Андрей, он бы вряд ли мог описать, в голове было совершенно пусто и безмятежно, он как будто ещё за несколько часов до полёта избавился от всех мыслей, оставив только инструкцию к действиям, которые повторил уже сотни, если не тысячи раз. Все камеры находящиеся на корабле выключены, Андрей лежит не в темноте, но в очень слабом свете, в чертовски удобной капсуле сделанной по его предпочтениям, совсем скоро подействует состав введённый ещё на Земле и он заснёт, его тело примет положение, которое принимало в тренировочных снах, но только на этот раз придётся проспать не год, и не два, а не менее пяти.

Чуть позже, в этот же день, с космодрома Куру в Гвиане взлетела ещё одна ракета, по сути несущая на себе огромный телескоп-камеру, он будет выполнять свои задачи вдали от межпланетного корабля, но где-то одну десятую пути Кальмара по солнечной системе заснимет обязательно, а дальше их пути разойдутся. Так и получилось, уже ночью на Земле получили кадры уходящего во тьму чуда техники, несущего единственного пассажира в другой мир, может быть совсем пустой, может заселённый такими же людьми, они могут быть как на уровне развития каменного века, а могут обладать технологиями, дающими им божественную силу по нашим меркам.

Андрей уже глубоко и спокойно спит, перед тем как совсем уж отключиться, он даже усмехнулся, подумав о том, что не очень весело все пять лет будет смотреть кошмары, которые хоть и не часто, но регулярно посещали его по ночам.

Через несколько месяцев, корабль вышел за пределы солнечной системы, но отлетал от неё ещё в течение двенадцати недель, ради безопасности, преодолев ещё пол астрономической единицы, замер. Здесь-корабль носитель выпустил Кальмара из своих объятий, ему дальше придётся двигаться самому, а носителю нужно попытаться вернуться на Землю. Кальмар будто не решается, стоит на месте, через несколько дней расправляет свои длинные лапы, и дальше пребывает словно в застывшем состоянии, только отражения звёзд и галактик скользят по его корпусу, но в один миг он просто исчезает с того месте где стоял в никуда. По крайней мере первый этап пути, кажется, прошёл правильно.

Даже с закрытыми веками Андрей чувствует яркий свет, который исходит на него сейчас отовсюду, ни одна мысль ещё не зародилась в голове, лишь чувство, что затекла рука, как иногда бывает уснув ночью в непривычной позе, только вслед за рукой Андрей замечает, что те же самые ощущения есть и в ноге, и во второй, да и вообще по всему телу. Он рефлекторно открывает глаза, и так же закрывает их обратно. “Больно”, - первое что проносится в уме, а дальше уже приходит осознание того, что, похоже, прошло пять лет. Ему удаётся сесть. Вот теперь камеры работают и через них транслируется, то что находится в нескольких тысячах километров перед кораблём.