40к способов подохнуть. Том 7

Никогда и ничего подобного Брат Меча не чувствовал. Это была горечь? Боль? Душа погрязла в чувствах, что казалось уничтожили ещё давным-давно. Почему великий маршал взял весь удар на себя? Была ли то великая жертва, чтобы защитить от смерти своих братьев перед угрозой опасности невиданного масштаба или же просто Хелбрехт усомнился в надёжности своего ордена?

Медленно взгляд Брата Меча поднялся к небесам, что были изуродованы. Гремели взрывы, ядерные вспышки ослепили бы любого, кто рискнул бы посмотреть на подобное не через визор силового шлема. Гаргатулот накопил неимоверное количество силы и явился в самый неудобный момент для мести. Прямо сейчас Серые Рыцари должно быть уже проводили обряд, дабы использовать узнанное имя Гаргатулота против него же.

Но поможет ли это ослабить его достаточно? Никак иначе сам Хаос сегодня сгустился над Ризой, как то было десять тысяч лет назад над Террой. И почему вдруг союзники начали сражаться между собой? Какую игру затеял Повелитель Перемен? Все эти и тысячи других вопросов терзали душу Брата Меча, а также других крестоносцев в этот час великой слабости.

Однако не прошло и пяти секунд, как их руки сжались на рукоятях меча, а лица вновь стали стальными. Слишком многое они себе позволили, после чего тут же без кличей ринулись в бой. Молча, жестоко, каждый из них ощутил позор, что не смог сохранить верховного маршала и что позволил оскорбить его жертву тремя секундами промедления. А в это же время в небесах шёл яростный бой.

Тот демон, которого называли Видаром, в облике грозового орла летал среди щупалец. Такой маленький и слабый, он словно бы пытался победить саму стихию, стреляя в поток хтонической и меняющейся массы молниями, которые выглядели жалко. Даже ядерное оружие и куда более грозные орудия Вечного Крестоносоца не могли нанести вреда Гаргатулоту, так что же смогут сделать молнии?

И тем не менее вопреки всему, раз за разом срываясь штопором вниз, орёл всё равно взлетал и набирал высоту, увлекая за собой розовые и голубые потоки магии.

— НИЧТОЖЕСТВА!!! ВАШИ ЖАЛКИЕ ПОПЫТКИ ПРОИЗНЕСТИ МОЁ ИМЯ ЗАКОНЧАТСЯ ЛИШЬ ЕЩЁ БОЛЬШИМИ ЛИШЕНИЯМИ!!! — разразился в своём гневе Гаргатулот, а вопль его стал причиной мгновенной смерти сотни тысяч солдат по обе стороны, что просто попадали без чувств.

Одного желания Гаргатулота было достаточно, чтобы столь слабые души стали его частью. А щупальца всё тянулись и тянулись вниз, словно бы намереваясь сожрать всю Железную Крепость и даже залпы титанов не могли остановить его, лишь ненадолго замедляя поток, что вёл всю Ризу к её незавидной судьбе.

Очередным ударом Брат Меча сразил своего врага, разрубленный на две части пал астартес-предатель, за ним слетела голова с плеч кровопускателя и давя своими ногами, он шёл сквозь поток демонов, давя их словно тараканов. Каждый взмах его силового кулака во второй руке был сродни взрыву, каждый взмах клинка становился чьей-то смертью, а сколько бы не стреляли враги, крепкая броня выдерживала всё.

Как вдруг среди всего безумства Брат Меча увидел на поле битвы, то что совершенно не вписывалось в происходящее. Истерзанная и хрупкая монахиня медленно шагала среди трупов, сложив свои руки в аквилле и тихо шевеля губами. Осколки свистели вокруг неё и рвали её плоть, огонь варпа обуглил босые ноги, как она вообще выжила и добралась до сюда в такой бойне?

И выстрелы ракеты угодил в плечо Брата Меча, заставив его пошатнуться. Тут же среагировал один из братьев, на прыжков ранце ринувшись на позиции врага, дабы в ближнем бою убить культиста с ракетницей и умереть там в битве с берсерком Кхорна. А в это же время монахиня просто упала на колени, начав стремительно иссыхать. Разлом Гаргатулота поглощал энергию отовсюду и слабейшие становились первой жертвой.

— ИЗЛЕЙТЕ СВОЙ ГНЕВ, БРАТЬЯ!!! — взревел Брат Меча, сделав шаг в сторону монахини.

Но в этот же миг легионы демонов окружил терминатора. Гремел кулак, алые брызги летели во все стороны, размашистые удары сражали в миг по восемь и более врагов, но даже всего силы ветерана первой роты, почётного Брата Меча, достойного обладать лучшим снаряжением ордена не хватало и он начинал вязнуть в потоке демонов. И с рыком отрывались головы, под поступью хрустели хребты, но не было и шанса прорваться сквозь этот ад. Даже пятнадцать метров стали непреодолимым расстоянием для лучшего из лучших.

— Император, одари меня Твоим праведным гневом и Твоей яростной силой! — взревел в молитве Брат Меча, утопая в останках поверженных врагов. — Да стану я бурей, что сметёт врагов, оскорбляющих Твой взор!

И стонала под шквалом атак могучая броня, душераздирающий лязг звучал на поле боя, кровоточило тело и всё меньше ударов наносил Брат Меча. Но сколь бы сильно не наливались свинцом руки, пусть сдастся даже сам доспех, но пока хотя бы одно сердце будет биться, будут умирать еретики, ксеносы, предатели и демоны.

— Не страшно мне зло, и смерть не страшно, ибо Император придёт за мной, — заплёвывая кровью терминаторский шлем изнутри, умирал Брат Меча.

Как вдруг слабость оказалась на столько сильно, что одно колено подломилось и грозно упав, нанося удар силовым кулаком терминатор замер. А вместе с этим замерли вдруг и твари, которых осталось совсем ничего. И смотря сквозь поредевшую орду, он видел тоже, что и другие его братья.

Он видел самого Бога-Императора, что восседал на троне. Ни жив, ни мёртв, скованный вечным сном и своей же судьбой, Он одарял Своим Светом триллионы и более людей. Его рука была хрупка и словно иссушена из-за ран нанесённых Архипредателем, но длань её простиралась через миллионы миров и миллиарды звёзд, бережливо укрывая идущие через варп корабли, что шли вслед за Вечным Крестоносцем, стремясь тоже как можно скорее выйти из варпа.

Она же лежала на плече грозного сына, Робаута Жиллимана, которого Брат Меча тоже видел. Как хмуро его лицо, как он стоит на мостике среди лучших стратегосов Империума и продумывает каждый шаг, демонстрируя совершенство управления войском и флотом. Невероятно сильно уставший и держащий на своих плечах весь Империум в одиночку, Он без страха вставал на пути Хаоса, принимая их подлые удары и не давая прорваться в мир.

И вдруг замерший Брат Меча в видении этом увидел, как Император словно вздохнул, очень тихо и слабо, а палец его словно… двинулся? Была ли это игра воображения или же действительно спустя столько времени Императору стало чуточку лучше, а Его силы или кто-то из вернейших слуг смог как-то облегчить Его недуг? Надежда озарила душу Брата Меча, такая хрупкая и подлая надежда, способная стать в любой момент неисцелимой раной.

Но каким бы не был правильный ответ, но сразу после этого Астрономикон засиял в неистовой своей мощи, после чего луч ударил прямо туда куда указал Император. Разрезав сам варп, настолько же тонкий, насколько прочный луч пронзил даже Гаргатулота, который замолчал в ужасе глядя на лик того, кто был в шаге от того, чтобы стать Богом. И как же заливист был смех Тзинча, что наблюдал за неловкостью своего слуги.

— И что же будешь делать теперь, Гаргатулот? Всё ещё думаешь, что им не хватит произнести твоё имя, которое ты так глупо раскрыл? — прошептал Повелитель Перемен, вселив ещё больший страх в ненавистный осколок самого себя.