А единороги будут?

– Красиво сказано, леди Мируан, но тут перечислены лишь мои обязанности, а что я получу взамен? – рогатый и так посматривал на меня с интересом, а уж после того, как я всего лишь минут за семь сформулировала коротко и более-менее четко все, что мне от него будет нужно в пути, нотки ехидства в его голосе заметно снизились.

Я нахмурилась, размышляя, потом потянулась мысленно к Рикиши за советом и наткнулась на стену.

– Простите, леди Мируан, но я воспользовался своим правом, ограничить ваши способности к ментальным связям, на время заключения договора.

Правом он воспользовался… Способности ограничил… Один не предупредил, второй меня от всех заблокировал. Так, что я, вообще, знаю о демонах? Сидят в своем пекле, жарятся… Да, он же сам мне подсказал! Без вызова смертного – никуда, значит, его сама прогулка со мной до алтаря на Истейлии должна радовать!

– Взамен ты получишь возможность выбраться отсюда и проветриться немного, пока мы не выполним нашу миссию.

Глаза Нибраса как-то странно сверкнули. Если бы не моя привычка следить за малейшими мимическими проявлениями, выработанная Рикиши, я бы на такую мелочь даже внимания не обратила, а тут… Что-то я ляпнула не то. Дура, я же сроки в условиях не прописала! А выполнять миссию можно лет триста-четыреста, пока не нагуляется.

– Но если ты будешь специально нас задерживать…

Ох, нет, не мне угрожать демону. Надо как-то более умно сформулировать.

– Взамен ты получишь возможность выбраться отсюда и будешь находиться на поверхности… - Я задумалась, быстро прокручивая в голове временные периоды, ограничения по времени… все выглядело бредово и, главное, точных сроков я назвать не могла, так что решила призвать на помощь любимую математику: - …все время выполнения миссии и потом еще столько, сколько получится, если разделить сотню лет на столько яхольских месяцев, сколько займет выполнение миссии.

У-у-уф! А, нет, еще не «уф»!

– При условии, что ты будешь продолжать слушаться меня, как верховную жрицу. И все время твоего нахождения на поверхности ты не сможешь вступать в связи с женщ… со смертными без моего согласия.

– Но вы не будете ограничивать меня в потребностях, только контролировать мой выбор? – вроде бы просто организационный вопрос, без подвоха.

– Да, я просто буду контролировать твои связи со смертными, чтобы ты не создал нам проблем.

– Договорились, - хитро улыбнулся Нибрас и тут же продолжил: - Я правильно понял, леди, что если мы уложимся за яхольский месяц, то я проведу на поверхности еще сто лет?

– Правильно. А если за два, то всего пятьдесят, - кивнула я, судорожно прокручивая сказанное в голове. Вроде нигде ничего не упустила…

– Значит, мы все сделаем за полмесяца, - довольно ухмыльнулся Нибрас. – Хотя следует постараться уложиться в четверть. Договор заключен, леди Мируан. Я откликаюсь на ваш призыв.

Глава 26

Возвращение обратно я помню довольно смутно. Рикиши нес меня на руках, шагая вслед за демоном и о чем-то с ним тихо переговариваясь. Прислушавшись, я поняла, что Нибрас уточняет мировые новости последних лет. В основном, в области моды и гендерных взаимоотношений. Хотя пара вопросов явно имела отношение к политике и к людям, которых демон знал раньше. Странно, но у меня создалось ощущение, что Нибрас и Рики знакомы, причем достаточно хорошо. Когда же я напряглась и вспомнила, как нас поприветствовала демоница, мои подозрения еще больше укрепились. Или можно почувствовать, что перед тобой потомок демона и без личного знакомства? А еще… Я, конечно, постоянно путаюсь в этих названиях масок и именах драконов, но точно помню, что Маласса – драконица, покровительница темных эльфов. Именно ее надеется разбудить Ллос. Но! Я - не жрец Малассы. Ее жрецы – Бхинатар и Чхар. А я… С каким драконом связана я?..

Странно, но впервые мне захотелось сначала поговорить обо всем этом не с Рикиши, а с Бхинатаром. Да, потом все выяснить и уточнить у Рики, обязательно… чтобы проверить. Кого вот только?

Я покрепче прижалась к своему нетопырю, уткнулась носом ему в шею и постаралась сосредоточиться, чтобы позорно не расплакаться от неожиданно накатившего приступа жалости к самой себе. Физические последствия уже ушли в прошлое, оставив только общую слабость, а вот душевные, наконец-то, дождались своего часа. Перед закрытыми глазами вновь замелькали самые страшные моменты боя с демоницей, а в голове звучал спокойный голос Рики: «Не волнуйтесь, леди, у меня все под контролем!». Я же верю ему? Верю! Он не мог рисковать моей жизнью! Не мог использовать меня, чтобы… чтобы, что?

Это я не хотела путешествовать вместе с суккубом! Я! Он всего лишь подсказал мне выход, решение проблемы, пусть и не самое безопасное. Я ничем не рисковала. Нибрас же подтвердил, что демонам, без вызова от смертного, свой мир не покинуть. Значит, корова, и правда, не стала бы меня убивать, – я ведь ее билет на поверхность. Рогами бы пободала, и договор бы мы заключили на ее условиях. Только что мне мешало с самого начала ограничить ее в правах так же, как брата?

Хороший вопрос… Может быть то, что у меня не было времени обдумать этот вариант? Она предложила мне подраться из-за мужчин, Рики подтолкнул меня намеками, я доверилась и ринулась в бой.

Тут я мысленно залепила себе пару подзатыльников, не за глупость, а за попытку переложить всю вину за случившееся на Рикиши. Нет, я сама не хотела никуда идти с этой коровой. Я. Надо быть честной и не сваливать собственные желания и нежелания на тех, кто просто вовремя подсказал и помог. Да, Рики тоже был заинтересован в том, чтобы вместо суккуба с нами отправился инкуб. Я уверена в этом. Единственное, чего я не поняла, - он был против сестры, или за брата. А может, и то, и то? Не важно… У нас была общая цель, точнее, общая проблема. И мы, объединившись, ее решили. Возможно, чересчур кардинально. Но…

Нет, все равно поводов пересмотреть уровень доверия к Рикиши у меня не прибавилось! С разумной точки зрения – не прибавилось. Если примерить розовые очки, то все, вообще, радужно. Он помог мне победить суккуба, понимая, как это для меня важно. И у него все… все было под контролем! Он верил в меня, и мы победили. Какие мы с ним молодцы?!

Но адреналин и эйфория схлынули, а вместе с ними и розовые очки… И теперь перед глазами только несущиеся на меня рога… и удушающая обида, потому что, буквально, еще вчера меня трясли за плечи и орали, что будут вытаскивать из всех передряг, при первых признаках опасности, несмотря на мои собственные желания. И тогда меня это заявление хоть и злило, но все равно согревало. А то, что произошло сегодня…

– Вам не понравилось, когда судьба всех остальных зависит только от вас, леди?

Да, ментальная связка. Настроение передается и ощущается, хочешь ты этого или нет. Пока я недостаточно сильна в блокировании своих эмоций, даже от посторонних, а уж от собственного нетопыря, вообще, ничего не скрыть.

– Мне не понравилось, что меня использовали, чтобы вместе с моими проблемами решить парочку своих, - телепатически сложнее играть интонациями, зато во фразу можно вложить гораздо большую гамму переживаемых чувств. Недовольство, злость, обиду, ощущение вселенской несправедливости…

– Вы растете прямо на глазах, леди, - легкая одобрительная полуулыбка, умеренная толика ехидства, и у меня вновь желание просто растечься у него в руках и забыть обо всем. Но нельзя! Нельзя. Эта зараза, как обычно, отвлекает, а мне надо собраться с силами и, перешагнув через себя, навести порядок в наших отношениях. Я – не игрушка, не марионетка… я – человек. И хочу, чтобы со мной считались. И то, что я его люблю и стараюсь лишний раз не тыкать носом в его положение, не означает, что можно сесть мне на шею и скакать на мне туда, куда ему вздумается.