А может все было наоборот?...

– Почему бы тебе не переждать тут?

– А?!

– Хм, ну, не прямо тут.
– Поправил я себя, поняв, что подобное предложение для Сасуко может быть воспринято не так.
– Ты можешь или остаться у меня, или в квартире Наруко.
– Указываю я рукой на стену.
– Да, так будет даже лучше, так как вы обе - девушки. Так что, Наруко-чан, ты не против, если... Нару... ко?..

Наруко исчезла.

Я недоуменно моргнул. Протер глаза, моргнул еще раз: кровать пуста - Наруко нет.

Я посмотрел на Сасуко и получил в ответ её недоумевающий взгляд.

За окном опять сверкнуло. Очень ярко сверкнуло.

*ШШК-БууууУУУууууУУУУУ*

Громыхнуло так, что в комнате задребезжали окна!

"Угх! Ксо!" - Невольно пригнувшись от неожиданности, мысленно чертыхнулся: духи грозы разбушевались не на шутку! Боюсь, они слишком сильны, чтобы расставленные ловушки удержали их.
– "Как бы они мне все там не переломали, сволочи!!!"

– Ах.
– Только и выдохнул я, когда, совершенно внезапно, в комнате погас свет. Кажется, районную подстанцию отрубило.
– Ну просто прелестно! Что могло пойти не так?

– Пхе..

– Да-да, очень смешно, Ёжик-чан.
– Бормочу сварливо.
– Хм? Ты слышала?

– Слышала что?

*ШШбууум!*

– Ииик!

Тихий всхлип, шибуршание.

– Это.
– Говорю, зажигая на ладони небольшой шарик света.

– Еще один твой "трюк"?
– Изогнула бровь Сасуко.

– Да, именно он.
– Киваю, наклоняясь к источнику звука.
– Наруко?!

Пропажа нашлась в совершенно неожиданном месте: под кроватью. Прижавшись спиной к стенке, девушка прижала колени к груди и зажимала ладонями уши.

Да нет, быть того не может!

– У-умм..
– Девушка робко открыла один глаз и посмотрела на меня.

Да нет же...

– Наруко, ты.. боишься грозы?!
– Осознание данного факта приходило медленно и казалось чем-то неестественным.

– Я-я-я... ннне б-бою...

*сверк-сверк*

Захлебнувшись словами, девушка отчаянно зажмурилась, чтобы не видеть блеска молний.

– Хее.. Кто бы знал.
– Произнесла Сасуко, заглядывая под кровать.

– Сасуко-чан.
– Смотрю на девушку с укором. Девушка фыркнула, но промолчала.
– Наруко. Давай, Наруко, выбирайся оттуда.

– Н-нет!
– Почти панически вскрикнула блондинка.

– Наруко..

– Серьезно, что ли?...
– Голос Сасуко за моей спиной звучал неверяще.

– Нет! Нет-нет-нееет! Там еще громыхает!

– Ты не можешь просто забиться в угол и сидеть там, дурында! Это же глупо!
– Воскликнула брюнетка.

– Могу!!!
– Крикнула в ответ блондинка.
– Я-я-я в-всегда т-так делаю! Т-так я...

Мне стало плохо на душе. Из сбивчивого рассказа Наруко выходило, что она всегда пряталась от грозы таким образом. Будучи предоставленная сама себе с ранних лет, она никогда не получала утешения в подобных ситуациях. Я уже знал о её фобии призраков, а потому старался в присутствии девушки не сильно заострять внимание на том, что я связан с "призраками" чуть меньше, чем полностью. Но я даже и представить себе не мог, что одна фобия Наруко выливается из другой - из боязни грома! У неё никогда не было человека, взрослого, что успокоил бы ребенка во время гроз, а потому маленькая Наруко, в итоге, самостоятельно пришла к тупиковому решению: "Я этого не вижу, я этого не слышу - значит, этого нет!".

А я и не знал.. Все это время, все эти дожди и грозы, прямо через стену, каждый раз Наруко забивалась в темный угол и тряслась от страха, а я просто не знал. Был рядом, и не догадывался даже. Как это... у меня даже не было слов, чтобы описать сложившуюся ситуацию.

– Хн. Хорошо, ладно, я останусь с этой трусихой.

– Произнесла Сасуко после непродолжительного молчания. Повернувшись лицом к девушке я почти возмутился её словам, но затем осознал, что в её речи не было привычной саркастичности и пренебрежительного снисхождения. Скорее: там была необычайная серьезность и что-то, похожее на... какую-то "аккуратную мягкость".

– Ты..

– Заткнись, и сделай что-нибудь с этим!
– Сасуко резко отвернулась от меня, укрыв лицо в темноте.
– Нужно как-то вытащить эту бестолочь оттуда.

Да, верно. Похоже, произошедшее затронуло меня настолько, что я растерялся.

Во-первых: убрать причину!

Добравшись до окна, я влил энергию в печать, активируя простенький барьер. Установил я его довольно давно: просто, городская улица - не самое тихое место, а внешний шум порой очень мешает сосредоточиться. Итогом стала эта печать, приглушающая входящие звуки. Полной, абсолютной тишины с ней, конечно, не добиться, но значительное снижение слышимости было вполне возможно.

Готово. В квартире сразу стало намного тише.

С тихим шуршанием опустились бамбуковые жалюзи, прикрывая окно. Хорошо.

– Давай, Нару-тян, выбирайся оттуда.
– Позвал я девушку мягким тоном.

– У-уже все?
– Робко ответили из темноты подкроватья.

– Пфх..
– Тихо фыркнула Учиха. Но, опять же, совершенно без насмешки.

– Да, уже не гремит.
– Мягко солгал я.

Секунды тишины, после чего послышались звуки возни и Наруко, наконец, выбралась из своего "убежища". Шмыгнув носом, блондинка понуро опустила голову, словно не желая, чтобы кто-то видел её лицо.

– Ну, ты..
– Пробормотала Сасуко со сложным выражением лица. Она явно не знала, что сказать. Кажется, текущий вид её извечной соперницы/противницы/товарища/раздражителя выбил девушку из привычной колеи.

– За-заткнись!
– Буркнула Наруко агрессивно, но её голос звучал, скорее, несчастно, чем зло. Ах, кажется, я понимаю. Она была расстроена тем, что кто-то узнал о её страхах и, по-видимому, ждала, что мы будем насмехаться над ней.

Боже, вот же.. дурында.

Приблизившись, я аккуратно погладил девушку по голове:

– Ну-ну, все хорошо.

– Кору.. ты обманщик!
– Пробормотала девушка, отчаянно жмуря глаза: - Там еще сверкает!

– Пф! Ты врун.
– Насмешливое фырканье ежиков на фоне было мной проигнорировано.

– Но теперь все хорошо. Нечего бояться, Нару-тян.
– Продолжаю успокаивать девушку.
– Ты теперь не одна. Сасуко-чан останется..

– Пхе..
– Игнорирую, игнорирую..

– ... сегодня с тобой. Сейчас вы пойдете к тебе домой, и..

– Нет!
– Резко заявила Наруко, железной хваткой вцепившись пальцами в мою руку.
– Дома будет опять громко! Я не хочу.. не хочу этого.. опять..

Ах...

Да, это проблема.

Похоже, особого выбора нет.

– Сасуко-чан?..
– Спрашиваю с просьбой в тоне.

– Пхе! Да ками ради!
– Брюнетка раздраженно скрестила руки на груди.
– Так уж и быть, если эта дурёха так боится.. я.. присмотрю за ней, так уж и быть...

Под конец речи, голос Сасуко стал явно тише и в нем проскальзывали какие-то странные нотки. Что-то, на подобии: "Не очень то и хотелось, но раз уж надо.. Сделаю вам одолжение". Ах, она же "цун".. И даже если она искренне хочет помочь Наруко, "просто так" она этого не сделает.