А может все было наоборот?...

Такие вот местечки-убежища, у нас были во многих областях. В каждой стране, которую мы посещали, наберется как минимум два-три скрытых места для отдыха. В лесах, среди гор и холмов, в порыве творчества я создал одно убежище даже на дне озера! Ха! Так-то! Хотя, с тем озером я, наверное, все же немного перегнул, но запас карман не тянет и, как знать, быть может, когда-нибудь нам придется залечь на дно в самом прямом смысле. Да, я очень ответственно отношусь к нашей безопасности. Барьеры и печати так плотно покрывают этот конкретный участок земли, что обнаружить нас возможно только с воздуха... с тепловизором.. Хотя, я не уверен, что в этом мире вообще что-то такое есть, хоть, кажется, и были какие-то слухи о воздушных шарах где-то за страной Рисовых полей. Не уверен на счет технических средств, но оптическую завесу преломления света в воздухе я научился сооружать довольно давно, так же как и возводить ограничивающие движение чакры барьеры. Хотя, всегда была вероятность, что нас обнаружит банально уткнувшись носом в защиту, но подобные риски существуют всегда.

На этом месте мы останемся на несколько дней, а может - недель. От путешествий устаешь, но мы не можем позволить себе жить на одном месте слишком долго. В последний раз нам едва удалось ускользнуть из-под носа Суны незамеченными. Это было действительно нелегко! Поэтому нежелательно задерживаться в одном регионе слишком долго. Опять же, крайности, вроде "забиться в самую глубокую дыру в заднице мира" и нос наружу не казать - явно не для нас. Влачить жалкое существование в вечном страхе? Ну уж нет! Тем более, что постоянное нахождение в одном месте постепенно увеличивает риск обнаружения. В нашем случае стратегия периодической смены убежищ - наиболее рациональна и действенная.

Неспешно готовя ужин, я наблюдал за тем, чтобы ни одна из Наруко не бралась за что-либо серьезное. Печально, но кулинарный талант - это совершенно недоступная для девушки область из-за её необъяснимого мистического таланта превращать все, что сложнее бутерброда в Темную Материю!

Нет, конечно же, я немного утрирую, но готовка действительно не для Наруко. Все хорошо, пока это что-то простое, но когда дело доходит до составных блюд - все становится гораздо неоднозначней. "Если с сахаром все сладко и вкусно, а с перцем и солью тоже вкусно, так почему бы не сделать и так и так сразу?!" - Думает пытливый ум девушки, и она начинает эксперименты! К сожалению, знаменитая "Импровизация Узумаки" и "Готовка" два несовместимых понятия.

– Умм? Что такое, Као-чан? Я, я что-то сделала не так?!
– Взволнованно спросила меня Наруко-клон. Оказывается, я уже какое-то время пристально на нее смотрел.

"У тебя много выдающихся талантов, но, пожалуйста, никогда не готовь в одиночку" - Мысленно попросил я, нежно потрепав девушку по волосам. Стыдно признаваться, но у меня не было сил, чтобы заявить это вслух, потому что тогда Наруко сильно расстроится. Но у меня еще была надежда, что в будущем она улучшит свои навыки настолько, что её не страшно будет оставлять на кухне и не волноваться о Темной Материи.

– Не знаю о чем это, но мне уже все равно~ - Прощебетала девушка, довольно жмурясь от ласки.

– Эй-эй, это не честно!
– Возмутилась другая Наруко, но обиженная тирада о вселенской несправедливости была мгновенно оборвана моей другой рукой.
– Авее~

Кажется, я, сам того не замечая, максимально прокачал навыки ласки. По крайней мере, девочки быстро млеют под моими руками. Впрочем, Фуу тоже не исключение.. Кхе-кхе. Мои руки на головах - ультимативный прием! Угу, бойтесь моих Ультимативных Божественных Почесушек! МУХА-ХА-ХА-ХААааа!..

...

Ками-сама, надеюсь у меня не отложенный синдром чунибьё?..

Гхм.

Как бы то ни было, в делах и заботах плавно наступила ночь. При проектировке убежища было многое учтено, так что каждый из нас имел пусть и небольшую, но свою собственную комнатушку, хоть и без дверей. Вместо них использовалась простенькая печать, сгущающая воздух, образуя проницаемую, полуразмытую завесу. Мне или Фуу было бы все равно, но с нами две девушки, которым необходимо личное пространство. В теории... мда.

– УУууугх!
– Натужно простонал я, потягиваясь до хруста в суставах. Насыщенный был денек, и он еще не закончился. По крайней мере, пока я не доделаю начатое.

Тук-тук.

– Нэ, Кору-чан, ты не спишь?
– Сквозь завесу "двери" пробился знакомый голос. Ара-ра..

– Входи, Наруко.
– Получив ответ, девушка просунула сквозь туманную завесу голову, глядя на меня слегка смущенно:

– Ум.. Я не отвлекаю?

– Нисколько.
– Улыбаясь, делаю рукой манящий жест. Приободрившись, девушка буквально запрыгнула в комнату, усевшись за низкий столик напротив меня.
– Не спится?

– Немного.
– Наруко неловко растрепала влажные волосы. Золотистые, кстати!
– Ах, ну, я, кажется, немного перепутала шампуни и краска смылась. Хе-хе?..

– О, я просто немного удивился: со всем этим маскарадом уже стало забываться, какие у тебя красивые волосы.

– Умм.. С.. спасибо, хе-хе..
– Наруко смущенно рассмеялась, но выглядела донельзя довольной комплиментом.
– Ух! Ты много работаешь, Кору-чан!

– Ну, не стану этого отрицать.
– Окидываю взглядом свою "рабочую зону": весь стол - хоть и высотой едва выше котацу, но довольно широкий, кстати говоря - был гурьбой забит свитками, разными колбочками и еще множеством самых разнообразных вещей. В данный момент я занят приготовлением нехитрых лекарств и реагентов для волшебных ритуалов. Выматывающая работа, требующая не столько сил, сколько времени и предельной внимательности. Это выматывает порой больше, чем какое-нибудь затратное колдовство.

– Уммхх.. Я могу.. посидеть с тобой.. немного?
– Робко спросила девушка, явно скрывая свое волнение.

Я лишь кивнул, и лицо Наруко мгновенно просияло.

Не то, чтобы я не знал причины подобного поведения Наруко.

Так, три грамма этого порошка.... Капельку, сааааамую каааааапельку этого...

– Что это будет?
– Спросила Наруко, внимательно наблюдая за мной.

– Хм... катализатор, я думаю?... Так, раз, два, три и.. вот так! Гхм. Такая вот штука, чтобы подпитывать ритуалы в нужных местах. Если можно что-то подготовить заранее, так почему бы и нет? Это значительно облегчит мне работу в каком-нибудь супер-напряженном деле.

– У, круто... Эй?..

– Мм?

– Ну.. Х-хороший сегодня день?!
– Выпалила она резко. Затем смутилась своему порыва, стыдливо опустив лицо.

– Да, неплохой.
– Милота-то какая! У Наруко всегда была богатая мимика, и каждая её эмоция просто непередаваема в своей искренности! Например как сейчас: глаза стыдливо зажмурены, легкий румянец на щеках, это внутренняя борьба между попыткой действия и стыдом!..

Нет-нет, держи себя в руках, Нагиса Каору! Я знаю, что она выглядит как намокший под дождем щеночек, но держи себя в руках! Но как же хочется её обнять! А учитывая, что Наруко уже стала довольно красивой девушкой... Уф, соблазн так велик!

– Ууу...

– Пф!..

– ЭЙ! Ты все-таки смеешься надо мной!
– Воскликнула девушка, мигом прибавив в смущении, но дополнив это возмущением и детской обидой. А когда она дуется, то становится еще милее!

– Прости-прости, я не нарочно.
– Мигом повинился я, перевесившись через столик и дотянувшись до головы девушки. Та быстро притихла, стоило только мне коснуться её волос. Фу-фум, этот метод всегда безотказен! Но сложность вся в том, чтобы не увлечься..

На лице Наруко появилась довольная улыбка, быстро разогнав все возмущение. Девушка подалась вперед, подставляя свою голову под ласку. Но стоило мне попытаться вернуться к работе, как чужие руки мягко удержали мое запястье.