А может все было наоборот?...

Гаара продолжала смотреть, переводя колючий взгляд с талисмана на меня. Быть может, это было мое воображение и попытка выдать желаемое за действительное, но, как мне показалось, красноволосая казалась слегка растерянной.

Наконец, что-то решив про себя, Гаара перестала протыкать меня взглядами. От нее послышалось сыпуче шуршание, после чего узкое щупальце из песка обхватило мою ладонь, грубо шаркнув по коже жесткими песчинками.

– Ты. Твое имя.
– Потребовала джинчурики, настороженно принимая мой подарок из "рук" своего песка.

– Каору. Каору Нагиса.
– Вежливо поклонился я.
– Этто.. Приятно познакомиться?

– ...
– Наполовину отвернувшись, джинчурики какое-то время продолжала смотреть на меня нечитаемым взглядом, после чего полностью развернулась в противоположную сторону и просто пошла вперед.

– Э-эй, Гаара?!
– Недоуменно воскликнула девушка в черном.
– Что это было сейчас?! Гаара!

– Мы уходим.
– Бесстрастно бросила джинчурики, даже не обернувшись к сестре.
– Мы потеряли достаточно времени.

– Ты же его и потеряла..
– Раздраженно прошептал себе под нос блондин с большим веером за спиной.
– Ксо!.. А ты.
– это он уже мне.
– Можешь радоваться, сегодня у тебя второй день рождения.

– Повезло мальчишке.
– Пробормотала девушка, когда пара быстрым шагом направилась вслед за джинчурики.
– Дома она бы такого уже в кашу перемолола... Брр..

– Канкуко!
– Неодобрительно воскликнул парень.

– Но это так, Тэмару!.. Вспомни хоть!..

– Хватит. Просто - хватит!..

Я проводил препирающихся родственников задумчивым взглядом.

Ум... Значит, уже настало время Экзамена? Неожиданно быстро. Кажется, я преступно потерял счет времени. Нужно что-то делать, вот только что и как - я пока слабо представляю. Вряд ли меня отправят учувствовать в этом сомнительном мероприятии, вот только седьмая команда, считай, уже там.

Нужно подготовиться! А так же подготовить генинов. По крайней мере Наруко, так как это легче всего. Да и потом... Хоть я и не думаю, что смогу на что-то существенно повлиять, но все же у меня есть пара задумок. Но нужно готовиться уже сейчас! Ксооооо! Ну почему всегда так мало времени и так много дел?!

***

– Вы долго.
– С упреком произнесла женщина, левую половину лица которой скрывала ткань, спадающая с её головного убора.

– Эй, не смотри так! Это не моя вина!
– Возмутилась в ответ Канкуко, недовольно косясь на невозмутимую Гаару.

– Хаахх.. Что на этот раз?
– Устало спросила Баки, за мгновения став готовой к возможным неприятностям. Будучи наставницей джинчурики, она прекрасно знала свою подопечную.

"Нет", - раздраженно думала джоунин, - "Все-таки не нужно было приходить в Лист так рано! Как знала же".

– Ну.. Мы прогуливались по торговым рядам и уже возвращались в гостиницу, когда какой-то парнишка налетел на Гаару из-за угла..
– Начал объяснения блондин - Темару, пристроив свой большой веер у стенки.

– Ксо! Его сильно покалечило?
– С холодком в душе застонала джоунин. У них был четкий приказ: прибыть в Лист заранее, немного осмотреться и НЕ привлекать лишнего внимания. И вот, все планы рухнули не успев начаться.
– Нет, только не говори, что она его прикончила?!

– Эй-эй, все не так плохо!
– Заступился Темару за жестокую сестру.
– Жив он, жив и здоров! Гаара его не тронула.

– Хорошо. Просто отлично!
– Облегченно выдохнула Баки. Кажется, тревога отменяется.
– Я удовлетворена тобой, Гаара. Хорошо, что ты знаешь слово "сдержанность". Еще раз напомню вам..

– Да-да-да! "Не вляпываться в неприятности"! Хватит уже повторять одно и то же!
– Хамовато воскликнула Канкуко, раздраженная постоянными нотациями джоунина. По ее мнению, она вела себя образцово, и только Гааре следовало бы уметь не убивать каждого, кто попадается ей на глаза. Так она считала, но благоразумно держала язык за зубами, чтобы случайно не разозлить свою младшую сестру.
– И вообще, в этом Листе все какие-то чокнутые и беспечные. Тот засранец должен быть благодарен, что его не раздавили на месте, так этот смертник еще и сам к Гааре полез!

– Это так?
– Спросила Баки Гаару. Гаара почти проигнорировала взрослого шиноби, но все же ответила в виде едва заметного пожатия плечами.

– Эй, Канкуко.
– Предупредительно позвал сестру Тэмару. Но ту в очередной раз слегка "занесло".

– Кхех.. А может он влюбился? Иначе с чего бы ему еще и подарки ей делать?! Смотри, а если вдруг Гаа..

Кукольница резко оборвала себя, подавившись собственными словами, когда красноволосая джинчурики резко повернула голову в её сторону и вперила в девушку опасный взгляд.

– Канкуко. Заткнись. Раздражаешь.
– Приказала Гаара безжизненным голосом, в котором не было ни капли угрозы, но от которого средняя сестра покрылась холодной испариной.

– А.. д-да я ж шучу! Это в-всего лишь ш-шуутка! Нгне нужно т-так с-с-сердиться, Га-гаара..
– Заикаясь, пролепетала куноичи в черных одеждах. Несмотря на свой уверенный вид и громкие слова, свою младшую сестру она боялась до панической дрожи.

– Канкуко... Ты и твой язык..
– Пробормотал брат, глядя на своих сестер.
– Успокойся, Гаара. Канкуко не хотела сказать ничего дурного. Ты же знаешь: ее язык работает быстрее мозгов и её часто заносит на поворотах. Забудь, ладно?

– ..
– Гаара промолчала, впрочем, отвернувшись от Канкуко, которая теперь смогла перевести дыхание. Как ни странно, но только у Темару хватало духа периодически спорить с Гаарой и даже указывать ей на что-то, и что самое удивительное: джинчурики даже иногда прислушивалась к словам брата. Хотя, случалось это редко и только в те моменты, когда Гаара была в "благодушном" настроении.

– Постой-постой! Гаара, ты что, приняла что-то от чужака?!
– Удивилась Баки, вникнув в диалог родственников. Это была удивительная новость, потому как до этого момента Гаара редко проявляла интерес к кому-либо, исключая те случаи, когда она желала кого-то убить. И еще более удивительно было то, что она ВЗЯЛА что-то от ЧУЖОГО человека.
– Гаара. Ты же понимаешь, что это может быть провокация?

– ...
– Гаара молчала, глядя пустыми глазами на наставницу. Какое-то время они мерились взглядами, но даже многоопытная куноичи, проведшая с джинчурики почти половину её жизни, не могла долго выдержать этот немигающий и бездушный взгляд.

– Ладно.
– Вздохнула Баки, опустив глаза и, наконец, заметив в левой руке Гаары какой-то маленький предмет.
– Просто дай мне его. Я проверю наличие всяких сюрпризов и верну тебе, если это безопасно.

Баки протянула руку в принимающем жесте, но Гаара даже не шелохнулась. Посмотрев на протянутую руку, джинчурики отвернулась от наставницы и собралась уходить в свою комнату. Её все больше раздражала её команда, так что желание убить кого-нибудь уже неприятно зудело внутри. Но Мать молчала, а потому они еще жили.