А не пора ли мне в ДОРОГУ?!

Ну и впечатление, произведённое описанием такого красивого меня в дневниках Глассовера тут, конечно же, ни при чём. Но я не против обучения, а очень даже за, а уж кто там меня будет учить – мне всё равно. Хоть сам папа Римский, если его сюда занесёт.

– Я… понял вас, господин Кёльн. Прошу извинить.

Низко поклонившись, торговец направился обратно к лагерю, а Кёльн посмотрел на меня, словно извиняясь:

– Не обращай внимания на таких людей. Все, гребущие демонов под одну гребёнку, недалёкие и низкие люди.

– Возможно. Но я не берусь судить похожих в чём-то людей, словно одного. Это… неправильно.

– Тоже верно. – Крестоносец, наконец, вспомнил, что у него в руках находится тренировочный меч, и поспешил убрать его в лежащие чуть в стороне ножны. Со своим настоящим оружием он не расставался даже во сне, кладя меч рядом с постелью, так что лишние ножны крепить ему было просто некуда. – Ладно, пойдём. Последнее занятие проведём вечером, я расскажу, чего тебе стоит опасаться и к чему нужно стремиться.

– Спасибо.

– Тебе не за что меня благодарить. Это самое малое, что я могу для тебя сделать.

Иногда мне кажется, что я просто пользуюсь добротой окружающих меня людей. Жесткого, цинично их использую, словно заправский лицемер. Странное, противное ощущение, от котого не позволяет избавиться даже понимание того, что я – это я, не носящий масок и не претворяющийся кем-то другим. Я даже ребёнка из себя никогда не изображал, самую малость фильтруя свои слова и критически оценивая действия. И всё-таки, моя совесть искренне считает, что я должен отказываться от любой помощи и постоянно корить себя соответствующими мыслями.

Бесполезная, поганая совесть...

За импровизированным столом царила дружеская атмосфера: наши соседи по телегам, едущие спереди и сзади, знали, что мы демоны, но не считали это чем-то плохим. Повезло ли нам? Определённо да, ведь тот же торговец-Курисава не пожелал бы разделять с нами тяготы походной жизни, сделав своего рода изгоями. А так, на пятнадцать человек с четырёх телег мы вполне сносно распределили обязанности, никого не обидев. Путешествие, долгое путешествие, очень желательно сделать комфортным, что гораздо легче при объединении талантов множества людей. И если поначалу мне не доверяли ничего особо важного, то сейчас на каждой остановке я обносил участок нашей группы приличным пятиметровым забором из камня и земли. Тобишь, снаружи – слой камня, но полость внутри наполнена почвой во славу упрощения его формирования… И тренировки контроля, который всё ещё нивелировал любые попытки экономить на магии. Для меня что стену из камня, что стену из него же, но с заполненной землёй полостью по мане создать было одинаково дорого, хотя второй вариант должен быть вдвое дешевле.

– Ещё супа?

– Спасибо, но мне уже хватит. – Благодарно киваю в ответ на предложение Залии, вместе с мамой заведующей кастрюлями и черпаками. – Если что, то я – на крыше нашего дилижанса.

Безо всякой магии забравшись на плоскую деревянную крышу, я перевернулся на спину и, закинув руки за голову, вперил взгляд в не такое уж и чистое небо. С севера набегали хмурые серые тучи, сулящие нам скорый дождь. Не то, чтобы это особо помешало движущемуся по хорошей, мощёной камнем дороге каравану, но мне, валяющемуся на крыше, будет не слишком приятно промокнуть до нитки. Так что я предвкушающе ухмыльнулся – и начал готовиться к противостоянию самой природе. Теоретически, я всё знаю и могу это сделать, но на практике всё может оказаться совсем по-другому. Потому-то я сейчас и вытаскивал из самых глубин памяти всё, что мне известно об управлении погодой, всерьез надеясь не облажаться на первом практическом занятии…

Но когда спустя полчаса тучи стали только ближе, а все мои попытки отточенными и рассчитанными методами их перенаправить потерпели неудачу, у меня возникли определённые подозрения касательно естественности настолько упорного грозового фронта. Ведь не могут тучи вообще никак не реагировать на мои попытки изменить направление их движения или заставить вылиться подальше от нас? Вот и я считаю, что нет. Какой-то эффект должен быть, но его не было вовсе – и потому я решил обратиться к более опытному магу. Среди тех, с кем я хоть как-то общался, был немолодой уже экс-авантюрист из телеги, едущей за нами, и маги великой церкви, подчиняющиеся Кёльну. Быстро обмозговав вопрос и оценив масштабы приближающегося дождеизлияния, я решил обратиться к крестоносцу. У нас с ним сложились вполне неплохие отношения, да и человеком он был хорошим, так что на мой вопрос можно ожидать вполне подробных разъяснений – что, куда и почему.

– Господин Кёльн, вы не заняты?

Спросил и обозначил своё присутствие в момент, когда крестоносец отослал куда-то двоих своих товарищей, с которыми разговаривал ранее.

– Пока нет. Есть какой-то вопрос?

– Я бы хотел, если это возможно, уточнить пару деталей у кого-то из ваших товарищей, умеющих работать с погодой. – Кёльн приподнял левую бровь, а я – пояснил. – Я пытался согнать тучи, движущиеся с севера, но те совершенно не реагируют на все мои действия.

– Поговори с Силком в голове каравана. Его, если не ошибаюсь, вызвали туда как раз для помощи в разгоне северного грозового фронта.

– Спасибо. – Это что, получается, будто на такое скопище туч одного неплохого мага маловато будет? Иначе я даже не представляю, зачем может понадобиться собирать магов вместе… - Я пошёл!

Так как караван уже готовился к продолжению пути, до головной повозки я добрался довольно-таки быстро, а группу из четвёрки магов и вовсе невозможно было пропустить. Слишком уж эксцентричные личности здесь собрались, среди которых Силк, маг церкви ранга эксперта, в своей белоснежной и никогда не пачкающейся мантии смотрелся этакой серой мышкой. По сравнению с кем? Ну, например, красноволосый маг-эксперт, таскающий на спине двухметровую глефу с, к слову, адамантитовым напылением. Вдобавок Дигон ла Зон, - а так звали этого любителя глеф, - носил восточные одежды, сандалии на высокой платформе и амулет из массивных деревянных шаров, выкрашенных попеременно в чёрный и белый цвета. Колоритный парень, и, пожалуй, самый запоминающийся из всей компании. С ним не могла поспорить ни стройная девушка-мулатка с раздвоенным на манер рогатины посохом, инкрустированным синим и бледно-серым кристаллами, ни предпочитающий магические гримуары синеволосый парень из северян, буквально увешанный книгами и свитками. Пообщаться, - если, конечно, попытка послать меня за забытой сумкой считается за общение, - мне довелось долько с Дигоном ла Зоном. Остальных я видел, но никак с ними не пересекался.

– Что-то хотел, Золан? – Встретила меня добродушная улыбка Силка, противовесом которой стал обиженно-презрительный взгляд красноволосого. Ему есть на что обижаться, ведь в прошлый раз он меня слегка обругал, и свидетелем этого действа стали Кёльн с Силком. Итог вполне закономерен.
– Ох, Валерия, Кларк – знакомьтесь, этот мальчик в своём возрасте уже освоил воду и огонь на продвинутом уровне.

– Золан. Продвинутые огонь, вода и земля. – Представился я, отвесив короткие кивки-полупоклоны Кларку и Валерии. Не забыл так же упомянуть и о своём свежем достижении – я-таки достаточно набил руку в использовании продвинутых заклинаний земли высокого уровня. Тобишь, тех, сложнее которых на этом ранге ничего нет. – Рад знакомству с вами.

– Валерия Стилфайи, эксперт воздуха и огня. Приятно познакомиться.

– Кларк. Продвинутый ранг во всех элементах, мастер начертания.

На лице девушки – доброжелательность с налётом лёгкого интереса. Парень наоборот, совершенно равнодушен и смотрит куда-то сквозь меня так, будто ему вообще неинтересны люди вокруг. Впрочем, так оно, возможно, и есть – настоящие профессионалы нередко бывают крайне нелюдимыми, с одним-единственным интересом в лице их излюбленного искусства.

– Господин Силк, я хотел посмотреть на то, как вы будете управлять погодой и, возможно, услышать несколько советов. Я в течении получаса пытался хоть как-то воздействовать на грозовой фронт, но тот совершенно не реагировал на мои попытки. – Вкратце, но подробно обрисовал я ситуацию. Обратился бы к навыку, но тот содержал только голые знания, без примеров – может, например, кто-то вроде меня сдвинуть целую грозу, или для этого надо полроты обученных экспертов. – Эффективность заклинаний я проверял по общему методу Иона.

– И как?

– Проще показать. – Я вытянул руку в сторону от людей – и зачитал в уме заклинание, потратив на шесть строк где-то три секунды. Два сокращенных заклинания воды в одну строку каждое, и два – огня и воздуха, по две строки. Таким образом я получал комбинированный эффект, позволяющий, в данном случае, «выжать» из пространства всю влагу, заставив её вылиться на землю. Что сейчас и получилось – в воздухе, будто бы из ниоткуда, начали появляться капли, тут же устремляясь к земле. – Это максимально возможный для меня минимум маны.