А отличники сдохли первыми - 2: летние каникулы

— Внутри этих экранчиков — алюминиевые опилки. А с трубы можно накрошить напильником оксид железа. Ржавчину, говоря попросту. Потом смешать один к трём. И поджечь чем-то, что горит достаточно горячо и долго. Например, бенгальским огнём.

— Поджечь алюминий и ржавчину? — Кира укрылась за ближайшим мусорным баком вместе со мной и скептически склонила голову, покосившись сквозь маску. — А они разве горят?

— Сама смотри. — Я махнул рукой на разгорающиеся термитные шашки. Треск бенгальских огней, еле слышный в перерывах между залпами салюта, быстро перерос в гудящие потоки ослепительного пламени и разлетающиеся снопы раскалённых искр. Полкилограмма термитной смеси в каждой банке прогорели за считанные секунды. И жар от этого интенсивного горения мы почувствовали даже в укрытии.

— Кла-а-асс... — Кира зачарованно уставилась на расплавленные дыры вместо петельных креплений. Края продолговатых отверстий ещё светились, когда широкие стальные створки медленно рухнули на опалённый термитом асфальт. — Ты, значит, ещё и химик? Чё, заходим?

— Нет, просто я вырос в девяностые. Сейчас... — Достав из широкого кармана на штанах связку небольших ракет, я дождался последнего залпа салюта в лесу. И только потом поджёг скрученные фитили, забросив импровизированную свето-шумовую гранату внутрь.

Ракеты резко свистнули почти одновременно и с грохотом осветили бывшее складское помещение яркими вспышками. Изнутри послышался множественный девчачий визг. А в лесу снова хрипло заорали выжившие ночные жоры — совсем как мы с Кирой, когда обменивались условными сигналами. Предыдущий источник громких звуков уже должен был разочаровать их своей пустотой. И сумрачные твари сейчас вовсю неслись обратно ко входу, желая исследовать новое грохотание.

— Вперёд. Держись сзади. — Я вскинул арбалет, прижал к ложу фонарь и шагнул ко входу, заглянув внутрь из-за угла.

Ещё весной я внимательно разглядел в бинокль то, что было здесь у самого входа — широкое пустое пространство. А вот за ним начиналась общая шмелиная спальня. Трёхуровневые кровати были устроены на широких складских стеллажах. Спали они на них, должно быть, в соответствии с иерархией. Салаги и новобранцы внизу, а обладатели полосатых лент — вверху. У главарей, скорее всего, были отдельные апартаменты, где-то в менеджерских кабинетах бывшего супермаркета. А в торговом зале, насколько я знал от тех, кто был достаточно словоохотлив перед смертью, располагались общая столовая, прачечная и целый палаточный городок — осы жили по отдельности, по двое или трое в палатке. Вход на территорию этого городка разрешался только двуленточным шмелям и элите. Остальных, ступивших внутрь осиного гнезда, прежде всего отмудохали бы сами девчонки. А потом и другие старшие пацаны.

Тому, кто хотел попасть на крышу, предстояло преодолеть все эти пространства, распугать выживших и дойти до лестницы в холле — неподалёку от пространства, занимаемого супермаркетом. И только после этого можно было найти где-то на втором этаже торгового центра технический проход наружу.

Так как в мирное время меня никогда не интересовало наличие такого помещения, я закономерно понятия не имел о том, где именно оно там находится. А пленники толком объяснить не могли. Единственное, что я знал — то, что оно не близко. И в дополнение, сейчас по этому пути к нам навстречу с крыши ломанутся все те, кто ещё не принял участие в уличном веселье. Особенно после сноса дверей и нашего свето-шумового проникновения. Поэтому у меня был другой план.

Шагнув внутрь, я первым делом заметил улепётывающую кучку девчонок, продолжающих испуганно визжать.

— Это Шутник!!! Шутник здесь!!! Он здесь!!!

Должно быть, их привлек звук горения термитных шашек, но канонада из фейерверков и появление в дверях самого главного ночного кошмара, да ещё и не одного, однозначно лишило их всякого интереса к происходящему на бывшем складе. Пошарив фонарём по сторонам, я убедился, что спальня пуста и убрал оружие.

— Лезем тут. — Я указал светом на самую ближнюю многоярусную койку — из тех, что находились под длинными потолочными окнами. По моим расчётам это окно было наиболее далеко от костра.

С двух сторон мы быстро вскарабкались на третий ярус стеллажей, я отдал Кире фонарь и отвязал от рюкзака скрученную в бухту альпинистскую верёвку. В своё время я вынес её из магазина спорттоваров вместе с арбалетом и запасными болтами. И пытался сделать из них что-то типа гарпуна, но у меня так ничего и не получилось. А обычные ружья для подводной охоты все расхватали ещё тогда, когда Зимняя Война только разгоралась. Ведь продавались они обычно в тех же магазинах, что и охотничий огнестрел. Но при использовании на воздухе, без сопротивления воды, гарпуны очень быстро ломались и рвали фалы.

Однако сейчас закинуть кошку, скрученную из нескольких косых кронштейнов, нужно было не особенно высоко — примерно на высоту второго этажа обычного дома.

— Накинь капюшон и прикрой голову. Сейчас могут посыпаться стёкла. — Раскрутив верёвку, я постарался разбить окно чуть в стороне от нас, чтобы не попасть под тяжёлые осколки. И всё получилось. Не зря я расколошматил множество стеклянных потолков на чьих-то дорогих дачах, пока тренировался выполнять подобный трюк.

«Кошка» вылетела на крышу и на обратном ходе надёжно зацепилась за массивную пластиковую раму.

— Гаси фонарь. Я первый. — Вытащив из-за пояса пистолет, я зацепился свободной рукой за шпагат и поставил ноги на узелок. Такие были завязаны по всей длине верёвки, чтобы заползать по ней было легче.

Вскарабкавшись вверх за несколько секунд — благодаря всё тем же тренировкам — я быстро убедился в том, что крыша действительно практически опустела. Услышав взрывы внутри здания и девичьи призывы на помощь, большинство шмелей, остававшихся наверху, поспешили вниз традиционным путём. А значит, скоро они встретятся у вскрытого входа с остатками жор и будут надолго заняты делом, расходуя оставшиеся патроны.

Перевалившись через раму, я дождался Киры, которая лезла следом с фонарём в зубах, помог ей взобраться и отдал арбалет.

— Не высовывайся из-за оконных рам. Двигаем к костру. Пленник должен быть там. — Я подобрал кошку, скрутил верёвку и сунул её в карман рюкзака обратно.

Пригнувшись, мы поползли в сторону гаснущего кострища, от которого доносились еле слышные голоса и напротив света от огня иногда ходили неясные тени.

А вот внизу вскоре завязалась куда более громкая возня. Проскочив между двух огней, мы стали свидетелями очередного побоища между выжившими шмелями и стаей жор, забежавшей на склад через вскрытый дверной проём.

Старшие представители этого бандитского сообщества действительно отличались хорошей физической формой. Ведь питались не в пример лучше остальных. Да и звериной отваги им было не занимать. Точно так же как отчаянный Гришан и не подумал бежать при встрече со мной, оставшись в одиночестве, его старшие соратники точно также смело встретили ночных тварей. Тем более, что за их спинами продолжали визжать девчонки, увидевшие жуткие силуэты в дверном проёме. И в руках некоторых представителей этой «шмелиты» был огнестрел.