А потом я попала в историю Золушки

– О чём речь? – не поворачиваясь, усмехнулся Шон. – Я подожду столько, сколько нужно. Не старайся пересилить себя. Всё успеется, ведь у нас впереди целая жизнь.

– Спасибо… Я люблю тебя.

– Я тебя тоже. Спокойной ночи.

– Спокойной…

«Всё верно, – сказал себе Шон, закрывая глаза. – У нас впереди целая жизнь…»

«Жизнь, полная притворства и лжи», – закончило за него подсознание.

Акт 16 — Особенный подарок

Снег медленно ложился на землю мягкими хлопьями, заботливо укутывая белым одеялом суматошный город. Тот всё ещё сиял разноцветными огнями и шарами праздничных ёлок, но прохожих на улицах становилось всё меньше: люди спешили по домам, чтобы встретить праздник в кругу тех, кто дорог их сердцу.

Рина не поехала домой. Для неё это было первое Рождество вдали от семьи. Но она не жалела, что осталась в Лондоне. У неё были слишком большие планы на этот праздник…

Музыканты на небольшом помосте взялись за инструменты, и ресторан заполнила приятная лёгкая музыка.

– Потанцуем? – предложил Ирвин, галантно подавая Рине руку.

Рина кивнула, и они вышли на площадку, где уже танцевали несколько пар.

– Ты сегодня необычайно тихая, – мягко улыбнулся Ирвин. – Что-то случилось?

– Нет, – чуть покраснев, помотала головой Рина. – Просто задумалась.

– О чём?

– Да так, о всяких мелочах….

– Ясно. Что ж, это неплохо – подумать о всяком и рассортировать мысли, но не оставляй меня без своего внимания слишком долго – мне одиноко.

– Не оставлю. – Рина прильнула к Ирвину, прижавшись щекой к его груди. – Я никогда тебя не оставлю.

– Спасибо, я счастлив слышать это.

Рина прикрыла глаза, вдыхая аромат туалетной воды возлюбленного и растворяясь в медленной, эфемерной мелодии. Ей казалось, что время остановило ход и сейчас они с Ирвином находятся в другом, скрытом от посторонних глаз мире, предназначенном только для них двоих. Рина уже почти потеряла связь с реальностью, когда музыка стихла.

Но едва она успела недовольно открыть глаза, зазвучала новая, быстрая и зажигательная композиция.

– О, так-то лучше, – обрадовался Ирвин, кладя руки Рине на талию. – Не то чтобы я не любил медленные танцы, но тебе больше подходит румба или сальса.

– Под эту обычно танцуют сальсу, – узнала мелодию Рина.

– Ну, значит, и мы не будем изменять традиции, – подмигнул Ирвин.

Благодаря занятиям в танцевальной студии, Рина прекрасно знала движения сальсы, Ирвин тоже двигался легко и уверенно. Вместе они кружились по площадке, словно два языка пламени, приковывая взгляды всех посетителей ресторана, в том числе и пар, танцевавших рядом с ними. Танцующие останавливались и, раскрыв рты, смотрели на них. Рина снова, как это часто случалось во время свиданий с Ирвином, почувствовала себя принцессой.

«С ним я всегда чувствую себя особенной, – подумала она, и внутренний голос вкрадчиво шепнул ей: – Я тоже должна дать понять ему, что он для меня особенный».

Они станцевали ещё несколько танцев, вызвав восторг у всего ресторана (даже повар вышел посмотреть на них), а затем вернулись за свой столик и продолжили ужин.

Ирвин рассказал Рине о своих любимых драматургах, а она ему – про свою семью и родной город. Как и всегда, когда они были вместе, время пролетело незаметно.

– В следующий раз пойдём в ресторан турецкой кухни, – сказал Ирвин по дороге домой и, кинув взгляд на Рину, сидевшую рядом с ним в автомобиле, весело спросил: – Пробовала турецкую кухню?

– Нет, – покачала головой та, не поднимая глаз.

– Очень вкусно, особенно сладости. Уверен, тебе понравится.

– Угу.

– Ты опять притихла, – отметил Ирвин.

– Прости…

– Устала, наверное? Мы сегодня задали всем жару.

– Возможно, устала…

– Ну ничего, мы уже почти у твоего дома. Скоро отдохнёшь.

– Да… – Рина сжала руками складки своего вечернего платья, собираясь с духом, а потом тихо позвала:

– Ирвин…

– Да?

– Я сегодня не хочу возвращаться домой…

– Почему? – удивился Ирвин.

Рина низко опустила лицо, чтобы Ирвин не мог видеть румянец, а потом смущённо сказала:

– Сегодняшнюю ночь я хочу провести с тобой.

***

С тех пор, как Саманта Кингзтон решила поучаствовать в мюзикле, времени на дзюдо, которое было центром её жизни с раннего детства, стало катастрофически не хватать. Сэм не жалела, что на сезон взяла отвод от соревнований: в прошлом году она столько сил вложила в подготовку, что полностью выгорела и потеряла мотивацию. Зато теперь, благодаря переменам в жизни, она смогла хорошенько всё оценить и понять, что дзюдо - это то, чем она сама хочет заниматься, а не нудная обязанность, навязанная папой-тренером. В следующем сезоне Сэм планировала оставить театр и полностью сосредоточиться на спорте, а пока просто тренировалась в свободное время, чтобы не потерять форму. Учитывая, как мало этого времени было, приходилось использовать каждую свободную минутку, а потому вопроса о том, как провести Сочельник, для Сэм не стояло: конечно же, тренироваться. Если бы в девять часов не позвонила мама и не обрушила на дочь тираду, что та задерживает начало семейного торжества, она так бы и встретила Рождество в спортивном зале.

«Завтра надо будет поехать в зал пораньше и отшлифовать всё то, что выучила сегодня», – с энтузиазмом подумала она и тут же начала прогонять в голове новые приёмы.

Сэм так увлеклась, что не заметила, как прошла нужный поворот. Очнулась она только когда упёрлась носом в столб.

– А? Где это я?

Улица была незнакомой, с кучей сомнительных заведений, самым подозрительным из которых был вульгарный обшарпанный мотель прямо через дорогу от Сэм. В дорогом автомобиле, припаркованном у входа, страстно целовалась пара. Глядя на них, Сэм залилась краской до кончиков ушей и попятилась назад. Она уж собиралась кинуться прочь с этой злачной улицы, как вдруг пара перестала целоваться и вышла из машины.

– Рина? – ошарашено посмотрела на девушку Сэм.

Подруга не услышала её – слишком далеко была, да и не смотрела она в сторону Сэм: всё её внимание было приковано к высокому длинноволосому красавцу, вышедшему из машины вслед за ней.

– Он что, обалдел, что ли, извращенец? – вслух проговорила Сэм, наблюдая за тем, как Ирвин, приобняв Рину за плечи, ведёт её в сомнительный мотель.

«И что мне делать? – растерялась Сэм. – Заломать его и спасти Рину? А если она не хочет, чтобы её спасали?»

Сэм не успела определиться, потому что Рина вдруг остановилась и, развернувшись, побежала обратно к машине. Ирвин догнал её, обнял и принялся гладить по голове, успокаивая, а она порывисто обняла его в ответ.

Теперь Сэм была совершенно сбита с толку: так надо Рину спасать или нет?

Найти ответ на этот вопрос она не успела – парочка села в машину и уехала.

– И что это было? – только и смогла выдавить ошарашенная Сэм.

Она бы ещё долго стояла посреди улицы, приходя в себя, если бы в кармане не зазвонил смартфон. На экране отображалась фотография Филлис.

– Да?
– приняла вызов Сэм.

– Jingle bells, jingle bells, jingle all the way!!!
– сотрясая динамик, загремела в нём обработка классической рождественской песенки в стиле тяжёлого металла. Сэм отшатнулась, но даже на расстоянии вытянутой руки музыка грохотала так, что уши сворачивались в трубочки. Выругавшись, Сэм сбросила звонок и быстро набрала сообщение:

«Да иду я уже!»

«Отлично, - тут же пришёл ответ.
– Любимая старшая сестрёнка ждёт тебя».

В конце сообщения стояло сердечко.