A sole chance

— Берегись, — Лиён врезалась в Чимина, увлекая его за собой вниз по склону. Там, где только что был юноша, упал огромный камень, который только что откололся от небольшой скалы и теперь летел вниз вслед за трибутами, норовя раздавить их.

— Черт, — выругался Пак. Он прижал к себе Лиён, которая падала вместе с ним, и оттолкнулся ногой от одного из выступов. Камень пролетел мимо, с треском врезавшись в пихту. Чимин и Хон же остались лежать на земле, тяжело дыша.

— Может, переведем дух? — попросила девушка, хватаясь за бок, который сильно кололо.

— Совсем с ума сошла? — вскочил на ноги Чимин. — Назад посмотри.

Едва только краем глаза увидев, что творилось сзади, Хон аж подпрыгнула и быстро зашагала вперед, как ни в чем не бывало.

— Хороший выбор, — ухмыльнулся Чимин.

Хоть здесь, внизу холма, и было меньше жара и дыма, опасность в буквальном смысле наступала на пятки. Горячая масса смертоносными потоками текла медленно, но неотвратимо, сжигая и воспламеняя все на своем пути. Лиён не хотела думать, какого размера стала яма в поле, но мозг сам рисовал картинки. В грохоте, ставшем жутким сопровождением к этому аду, Лиён не слышала выстрелов пушек, поэтому не знала, жив ли Тэхён. Да и вообще, уцелела ли эта самая пушка.

— Смотри, — Чимин показал наверх. Сначала Лиён думала, что он хочет, чтобы она обратила внимание на небо, но потом поняла, что не так. Над ареной навис огромный купол, который постепенно опускался, отгораживая эту полную огня территорию от остального мира. Значит, в Капитолии что-то действительно пошло не так.

На горизонте образовалась новая проблема: если купол опустится раньше, чем они покинут пределы арены, то Лиён и Чимин останутся тут навсегда.

========== Эпилог. Сможешь вернуться вновь домой? ==========

Это была просторная комната с множеством стульев и приборов. Свет длинных ламп на потолке заливал пространство вокруг, слепя глаза всех присутствующих здесь. Чанёль утер с лица кровь, которая забрызгала его всего: руки, одежду, шею.

— Как?! Как, я вас спрашиваю?! — Чонгук со всей силы ударил рукой по столу так, что банка с кислотой упала на пол, распространяя свое зловоние по всей комнате. — Было так сложно устроить небольшое землетрясение?! Благодаря вам Панем лишился мощного реактора, а также, — он обернулся к Квон Джиёну, — победителя. Вы знаете, что значит победитель?

— Мы предпримем все силы, чтобы спасти хотя бы одного трибута, — сказал G-Dragon, нервно сглотнув слюну.

— Купол уже опустился! — закричал на него Чон. — Или вы до сих пор не понимаете, что произошло?! — мужчина быстро подошел к GD так близко, что его лоб почти касался лба Квона. — По стране успела разойтись огромная доза радиации, — прошептал Чонгук, тяжело дыша от ярости. — Арена разрушилась полностью. И то, что осталось под куполом, пеплом назвать сложно. Думаешь, — он облизал пересохшие губы, — там уцелел человек?

— Может, кто-то успел сбежать прежде, чем купол опустился? — не терял надежды Джиён.

— Да? — с некой жалостью в голосе произнес президент. — Тогда найди мне его, — он бережно поправил галстук распорядителя. — Если не найдете мне хотя бы одного живого трибута, то я убью всех, кто сейчас находится в этой комнате. Это ясно?

— Да, — кивнул GD. — Будет исполнено.

— Уж постарайся, — Чонгук направился к двери. — Это твой последний шанс.

***

— Отлично, еще немного, — Чимин и Лиён продолжали бежать изо всех сил. Девушка уже видела границу, проходящую между ареной и реальным миром. Она старалась бежать еще быстрее, не обращая внимания на боль и усталость. Им удалось немного оторваться от огня, но грохот сзади свидетельствовал о том, что ад, который они оставили, скоро придет и сюда. Нужно успеть, пока купол не спустили окончательно, а то они навсегда останутся среди огня и ядовитых испарений.

Тот самый купол представлял собой огромный полупрозрачный колпак, который опускался на арену, чтобы предотвратить распространение радиации по всему Панему. О потоках частиц, режущих воздух, Чимин и Лиён догадались, когда почувствовали едкий металлический привкус на губах и во рту. Пак выругался и сплюнул со словами: «Этого еще не хватало». До этого момента девушка только слышала о лучевой болезни и о том, что она может сделать, если её вовремя не вылечить. Осознавать, что ты заражен, было ужаснее всего.

— Помогите! — внезапно раздался голос откуда-то слева. Лиён пробила дрожь по всему телу, когда узнала, кто кричал.

— Тэхён! — она тут же повернулась на звук. Мальчик лежал около одного из упавших деревьев. Сначала девушка не поняла, в чем дело, но потом до нее дошло: одно неверное движение Тэ, и вся эта тяжесть упадет ему на ноги. Тогда его костей будет не собрать.

— Не сейчас! — увидев, что девушка уже готова сорваться и побежать к мальчику, Чимин схватил Хон за локоть. — Хочешь умереть? Скоро купол опустится.

— Пожалуйста! — Лиён попыталась вырвать руку. — Ему мы еще можем помочь!

— Меня не волнует его жизнь, — отрезал Чимин. — Я не собираюсь с ним возиться.

— А моя, значит, волнует! — выпалила Лиён. Почувствовав, что парень немного расслабил пальцы, она рванула к Киму.

— Твою мать, — Чимин пнул лежащий рядом камень.

— Подожди секунду, — Лиён уперлась всем телом о дерево, стараясь сдвинуть громадину, чтобы освободить Тэхёна.

— Ты пришла, — услышала она благодарность в голосе мальчика.

— Да, — прохрипела Хон, напрягая все свои мышцы, чтобы заставить дерево изменить положение. Но ствол ей никак не поддавался.

— Если ничего не получится, то беги, — сказал Тэ, коснувшись щиколотки девушки, — лучше выживет хотя бы один из нас.

— Нет, нет, — сейчас Лиён скорее злилась на Чимина, который уже, скорее всего, убежал спасать свою шкуру, нежели боялась чего-то. — Я тебе помогу.

Но дерево так и не сдвигалось ни на миллиметр. А, тем временем, девушка уже слышала, как недалеко от них что-то упало. Огонь близко.

— Ну же, — Хон прилагала все свои усилия.

Которые были напрасны.

— Давай! — закричала она. — Пожалуйста!

— Он сзади, — прошептал Тэхён.

— Я знаю, знаю, — в отчаянии Лиён зажмурилась. К горлу подступал неприятный ком. — Но огонь не такой быстрый, как ты думаешь. Я успею. Успею, — эти слова были адресованы скорее самой себе, потому что с каждой секундой девушка все слабее верила в возможность спасения мальчика.

Но внезапно дерево поддалось. Оно откатилось в сторону, освобождая Кима и давая Лиён вздохнуть полной грудью.