A-V-A-L-O-N
Шрифт:
В этом домике всё уже было по другому, шкаф и картотеки разорваны неизвестной силой в клочья, повсюду следы когтей, тёмные выцветавшие пятна на полу (скорее всего кровь) и посреди этого всего хаотично разбросаны уже побелевшие от времени кости. Где–то они были целыми, а где–то со следами от укусов. Тот, кто здесь погиб, умер явно неспокойной смертью.
Я включил фонарик и повёл им по сторонам. Заглянул под первый перевёрнутый стол, второй и… бинго. Череп кзора. Я даже выдохнул облегчённо, не заметив, как задержал дыхание, в ожидании увидеть человеческие останки. Но нет, это был обычный кзор. Он явно пытался здесь спрятаться, я посветил фонариком на окна и увидел вырванные
В то, что эти дома с теплицей построили кзоры я всё ещё не верил, слишком всё это знакомо мне выглядело, слишком по–человечески. Возможно, это было построено ещё задолго до того, как в долине появились кзоры? Но почему тогда всё это было заброшено? Из–за опасности, или простого просчёта?
А может… меня вдруг посетило воспоминание, что кзоры, когда несли меня по лесу, были сильно настороже. Я тогда ещё подумал, что они передвигались так, будто идут по чужой территории. И успокоились они только когда вышли из леса и грубо говоря, вступили на территорию варга. Может причиной их страха и были те существа, что оставили свои следы на металлической двери?
Или в лесу живёт ещё один клан кзоров? Если это так, то за почти месяц, что я провёл в долине, я не видел их и не ощущал их присутствия. Но с другой стороны то же самоё можно было сказать и про загадочных существ. Их я тоже ни разу не встречал.
Но да ладно. Это, конечно, интересная находка. Она даёт надежду, что в этом мире есть кто–то ещё кроме кзоров. Да и загадка тоже любопытная, но я покинул дом этим утром не для того, чтобы искать признаки других цивилизаций, а по вполне конкретному делу, так что пора отправляться дальше в путь.
Кратер я нашёл первым, просто внезапно пролетев над ним (лесные заросли были невероятно густыми). Дал резкий разворот, и пока мои «кузнечики» где–то на горизонте нагоняли меня, стал рассматривать поверхность. Мне повезло. Вся земля была усыпана большими осколками серебристой сферы. Наверное, об уцелевших внутренностях в таком случае мечтать не приходилось, но металл–то никуда не делся.
Стотонная глыба «а что если?» вдруг исчезла с моих плеч и я облегчённо улыбнулся, заходя на посадку, прямо на краю кратера. Это было самоё свободное место здесь, всё остальное было завалено переломанными деревьями.
Если судить по быстро накиданной стрижами карте, кратер был в 117 километрах от дома. Не близко, но и не далёко. Мне понадобится около получаса полёта на максимальной скорости моего «Шершня» чтобы долететь обратно.
Я активировал навык мародёрства и во всё стороны от меня пронёсся электрический импульс, передавая на мой нейрограф всё хоть мало–мальски ценное в радиусе двадцати пяти метров. Это было не сфокусированное сканирование, да и навык всего 1–го уровня, поэтому надписи над подсвеченными осколками гласили только что это осколки химера–конструкта. А мне большего и не нужно было. Для Марков и этого достаточно, чтобы ничего не пропустить, а вот, кстати, и они…
Безбожно ломая вековые деревья, пятеро братьев из ларца вышли на опушку леса и остановились, ожидая моих приказов.
— Площадку расчистить, осколки конструкта собрать в одно место. Передвигать их бережно, внутри могло сохраниться что–то ценное. Вот вам кое–какая информация в помощь, — я переслал им по нейрографу результаты сканирования.
— Слушаюсь, — хором ответили мне Марки и, мгновенно разделив обязанности между собой, приступили к работе.
Я довольно кивнул и с прищуром посмотрел на нёбо. Солнце только–только начало набирать свою яркость. До полудня
было ещё далёко… А для открытого голосования Патриарха оставалось чуть больше суток. Должны успеть, если форс–мажоров не случиться. Та даже если и случаться, конструкты должны успеть сгонять туда–обратно к дому. Расстояние–то оказалось не очень большое.Довольный сделанным выводом, я достал с пояса флягу, налил немного воды в подставленную ладонь и умылся. Летел я хоть и не долго, но без защиты лицу было не очень приятно. Потом, сделав два глотка, закрутил крышку и вернул флягу обратно на свой пояс.
В этот момент на опушку леса вышел Маркиз. В зубах он держал что–то серое и пушистое, размером примерно с упитанного кролика или даже чуть больше… Встретившись со мной взглядом, зверь рыкнул приветственно и, одним прыжком запрыгнув на толстый ствол поваленного дерева перёд ним, улёгся по–кошачьи и начал есть свою добычу, яростно виляя хвостом при этом.
Восхищённо покачав головой, я развернулся на месте и посмотрел на возвышающиеся надо мной горы. Открытый уступ с одиноким деревом я увидел там почти мгновенно. Мыслей коснулось приятное чувство ностальгии… Хотя если вдуматься, то ничего приятного в моей ситуации месяц назад не было. Я обернулся посмотреть на конструктов и, убедившись, что им не нужна моя помощь и тем более подсказки, залез обратно на сиденье байка и включил двигатель. Маркиз мгновенно оторвался от своей трапезы и, убедившись, что я куда–то снова улетаю, бросился за мной следом в лес.
Приземлился я между крепким деревом с огромной густой кроной и высоченным валуном. Тём самым, за которым спрятан вход в пещеру. К ней я ещё вернусь, но сейчас, я подошёл к толстому стволу дерева и коснулся его, будто подспудно желая вновь пережить те чувства, что бурлили во мне, когда я, слабый и едва держащийся на ногах, выбрался впервые наружу. Я закрыл глаза, вслушался в звук шелестящих на ветру листьев, почувствовал тепло на ногах от ярких лучей солнца.
Но от мыслей о моей судьбе меня отвлекло тяжёлое пыхтение явно очень недовольного котика, который вынужден был играть в догонялки со своим другом, которому постоянно приспичит куда–нибудь улететь…
Я выглянул из–за края уступа и улыбнулся, глядя в вертикальные зрачки моего любимца снизу. И вот как можно сожалеть о том, что со мной случилось, если у меня теперь появилось такое счастье, размером со взрослого тигра?
— Идём, Маркизище, покажу место, где я появился в этом мире, — взмахнул я рукой.
Варг снизу издал длинный злой рык и спустя мгновение одним прыжком перевалил через край моего уступа, мягко приземлившись на всё четыре лапы. Он подбежал ко мне ленивой трусцой и с силой впечатался своей башней вниз моего живота, как бы намекая: делу время, потехи час. На что я только рассмеялся и почесал его в его любимом месте — за правым ухом. За левым ухом тоже было любимое место, но за правым… За такой чух он был готов продать родину. А то и две.
Луч света моего фонарика осветил промогульный вход из тёмно–синего камня, чья поверхность была покрыта вязью непонятных символов… или просто странным орнаментом. Я замер во входе пещеры, как бы сомневаясь, нужно ли мне туда вообще возвращаться. Но вот Маркиз сомнений не испытывал. Наверняка специально меня задев, он проскользнул в пещеру и начал громко всё там обнюхивать. Ему не хватало только территорию… А, не, всё нормально, пометил. Остановившись у тёмного входа в коридор, варг вопросительно обернулся ко мне и едва слышно рыкнул: «Ты идёшь, или как?».