A-V-A-L-O-N

Б–р–р–р! От таких мыслей у меня аж мурашки по спине пробежали. Но они–то быстро убежали, а дилемма осталась… Что мне делать? Тратиться на конструктов в надежде, что они оправдают мои надежды, когда придёт время (а оно обязательно должно прийти). Или сделать ставу «all–in» и нырнуть с головой в неизвестность? Хотя о чём тут вообще думать? Как наставлял Паук? Всегда выбирать здесь и сейчас, верно? Значит выбор сделан!

Я нажал уверенно кнопку «Приобрести» и с моего счёта почти мгновенно исчезло двадцать четыре тысячи девятьсот марок.

Покончив с муками выбора, я дождался, когда верстак распечатает всё мною заказанное. Перераспределил миньонов среди конструктов. Двум стрижам отдал приказ дальше картографировать местность, а третьему следить за округой моего дома. Потом кряхтя и матерясь, оттащил сварку ближе к выходу и отправился с возникшей маленькой идеей на устроенную Марком пилораму. Там он вместе с миньонами обтёсывал и корнал стволы деревьев.

Выбрав несколько более–менее «мясных» остатков я уселся на землю вытачивать ножом из крупных опилок деревянные «гвозди». С этим я справился за полтора часа, подготовив два десятка длинных шкантов. Потом по моей просьбе Марк просверлил одним из своих пальцев отверстия в выбранных мною деревяшках и я, нагрузившись, пошёл обратно в дом, где, положив включённый фонарик на пол, стал ваять.

И сваял я к вечеру полноценную полочку, да не абы какую, а с тремя секциями, три метра в ширину и два в высоту. Но складывать всё разложенные миньонами по полу вещи на полку уже сил и желания не было, поэтому я пошёл к себе в палатку, отчаянно зевая. День на свежем воздухе отнимал всегда очень много сил.

И уже там, в палатке, когда я разделся и залез в спальный мешок, я услышал до боли знакомое и уже почти родное рычание, что медленно приближалось ко мне со стороны груды камней и родника. Не веря своему счастью, я схватил фонарик и выбежал на улицу. Свет выцелил из темноты сперва силуэты чего–то большого, что двигалось рывками… А затем я разглядел целого оленя с огромными прозрачными рогами, в горло которого мёртвой хваткой вцепился варг и сейчас тащил его ко мне.

— Ну ты и силён, брат, — с уважением протянул я не в силах избавиться от глупой улыбки на лице.

Малыш же, посчитав, что выполнил свой долг, отцепился от шеи убиенного зверя и, подойдя ко мне, слегка потёрся о мою ногу. Затем, как ни в чём не бывало, потрусил обратно к туше мяса и накинулся на неё, словно день не ел. Хотя, судя по всему, так оно и было.

— Мне не забудь оставить, проглот, — вытирая одинокую слезу счастья со щёки, попросил я зверька, но да он вряд ли меня сейчас уже слышал…

Глава 11

Следующие три недели прошли для меня относительно спокойно. Ни кзоры, ни кто бы то ни был ещё из других разумных, меня не беспокоили и насколько я мог судить в долину ко мне не заходили. В округе активизировались хищники. Видимо почуяв каким–то образом, что большой варг мёртв, они стали стягиваться в долину с окрестных гор и лесов, желая поохотиться на многочисленные стада разных парнокопытных. Я несколько раз слышал ночью завывания диких хищников, но к моему жилищу они пока что не рисковали приближаться, да теперь уже и вряд ли рискнут…

Марк со своими миньонами закончил постройку моего дома, и я устроил себе свою комнату в самом дальнем от входа конце. Большое пространство около 40 квадратных метров, но я уже потихоньку начал его обживать. Сделал себе большую кровать из соломы, травы и шкур и каким–то подобием подушки. Хотел сделать лежанку и для варга, но зверь наотрез отказывался заходить под землю, предпочитая жить на улице.

На третий день моей жизни под землёй обнаружилась проблема — отсутствие вентиляции. Если до ближних помещений ещё худо–бедно доставал чистый воздух от входа, то в мой уголок — нет. В комнате начала собираться опасная концентрация углекислого газа. Пришлось отрывать Марка от обустройства полноценной каменоломни в горах на юге и привлекать его к решению проблемы. Конструкт потратил около двух часов на сканирования внутренних пространств, какой–то расчёт воздушных потоков и давления, и под конец дня пробурил в стенах небольшие вентиляционные отверстия. Где–то снизу у пола, а где–то сверху у потолка. И, сказал мне, что если я не буду менять места своего жительства, то в скором времени заработает естественная циркуляция воздушных масс. И не соврал, негодяй. Помучавшись ещё денёк, внезапно оказалось, что процесс пошёл и воздух начал движение.

Ещё Марк предупредил меня, что такие отверстия в стенах значительно уменьшают защищённость моего дома и в будущем нужно будет всё заменить на надёжные технологии, на что я только покивал с умным лицом. Видимо конструкт забыл, что у моего дома вообще–то дверей всё ещё нет. И о какой безопасности вообще можно говорить в таком случае?

Нашёл я себе за прошедшее время и некое развлечение. Недалёко от дома была ровная поверхность примерно со средний стадион размером и там я устроили себе стрельбище. Расставив мишени на разных расстояниях, я практиковался в стрельбе по утрам и вечерам. Ещё хотел было заставить миньонов бегать с камнями над головами, чтобы имитировать цель в движении, но после первой же бесславной кончины конструкта, решил от этой идеи отказаться… У меня не то чтобы было мало денег на восстановление утраченного. У меня вообще денег не было.

Но через неделю таких упражнений открылась неприятная истина. Умение первого уровня у меня упёрлось в 100% изучения, и теперь нужно было поднимать атрибуты тела, а так же платить Патриарху за возможность апгрейда. Но это не самоё обидное. Проблема оказалась в том, что мой НПУ просто напросто блокировал дальнейшее развитие нейронных цепей в мозгу, и я в буквальном смысле перестал усваивать новые умения и информацию… То есть абсолютно. Даже если я десять лёт буду пытаться упражняться в стрельбе, то не сдвинусь от нынешнего уровня ни на миллиметр. Я просто усну и проснусь на следующий день со стёртыми нейронными путями.

Словами не передать насколько я был зол, когда Паук в привычной ему холодной и непринуждённой манере объяснил мне как в этом вопросе всё устроено. Мне показалось в ту ночь не только Марк перестал издавать монотонные звуки долбёжки со стороны скал, что каким–то чудом до меня долетали, но даже дикие звери заткнулись. Так сильно я орал и бесился днём…

«Но что тогда будет, если вообще не изучать ни одно умение?», — спросил я утром следующего дня у Паука.

Паук: «Всё тот же процесс стирания информации, но немного замедленный, чтобы у биологического субъекта при определённом уровне старания была возможность выжить».

Блеск!

Но иногда выискивались и хорошие моменты в моём положении в этом мире. Так допустим по вечерам перёд сном я вместо интересной книжки читал базу данных через нейрограф. Пункт за пунктом, тему за темой… И пусть сухая информационная выжимка была далека от искусного повествования профессионального автора, от этого она не была менее интересной.

И именно во время чтения, я сделал для себя невероятное открытие — мне повезло. Мне повезло оказаться в этом месте, ведь если верить всему уже прочитанному, то где–то там, среди земель, где много разумных и где идёт непрекращающаяся битва за место под солнцем творится настоящий Ад.

Вот взять, например «Чёрную смерть», чьей жертвой я чуть было не стал. Если верить википедии таких крипториев (это то, где я впервые очнулся) по миру было разбросанно очень много. Они являются стартовой локацией для всех разумных существ, что появляются в этом мире. Некоторые большие объединения даже контролировали такие места, чтобы обеспечивать «рождающимся» там уход и поддержку с первых же секунд. Естественно это делалось не от доброты душевной, а для дальнейшей интеграция пробудившихся в их общество, но не суть… «Чёрная смерть» была противоположностью жизни.