А всё начиналось так
Шрифт:
Справа стояла женщина в чёрном плаще, руки её были сложены крестом на груди, пальцы рук растопырены. А из-под капюшона тянуло холодом и жутью. Ялима, богиня смерти. Многие тысячи лет её боялись, ей преклонялись, возносили кровавые жертвы. Но никто так и не понял, что, по сути, это не злыдня, желающая всех забрать к себе, как Яссин, повелитель бездны, нижних миров, откуда я призвала демона, бог, который славился излишней жестокостью к своим врагам и провинившимся своим слугам, но щедро одаривающий верно служащих и добивающихся успехов.
Ялима словно приковала меня к земле, мир потерял краски. Откуда-то издалека донёсся шелестящий шёпот: "Не сдавайся!.. Только не сдавайся!.. Не брось ближнего своего, помоги... Услышь наши молитвы, Вианисса Фираль
Эарн, бог войны... Ялима, богиня смерти... Яссин повелитель бездны... Риваль богиня силы, властвует над магами, помогает справиться с непосильным... Онталь, повелитель хаоса, мой покровитель, хозяин бедствий и разрушений... Пять самых беспокойных богов, пять сильнейших, основа мира сего, равновесия сил... Вианесса Фираль... Полное имя, данное мне при рождении самим Моррином, богом мудрости... Одобренное покровителем... Закреплённое смертью... Моей смертью... Мало кто знает, но я умерла при рождении, смогли спасти только мать. К ней явились боги, изъявив желание видеть меня на алтаре Всего Сущего, где поклоняются всем сразу и каждому по отдельности. На алтаре, где возлежало моё тело, после продолжительных молитв и жертвенной крови родителей, принесённой, как залог, появились две печати: чёрный паук на паутине и чёрный глаз со зрачком, превращенным в незаконченную спираль. Знаки Ялимы и Онталя. Никто не разберёт, что тогда произошло, но я ожила. В меня вселили жизнь. Вернули душу. Дали имена богов. Зачем? Когда-нибудь узнаю...
Мир вернул привычные цвета и звуки. Поднявшись, отряхнула колени и снова взобралась на коня, не обращая внимания на любопытствующие взгляды попутчиков, и направила его к воротам. Сами ворота тоже впечатляли необычной смесью изысканности и надёжности. Кованые, с изображениями двух драконов, ползущих, как ящерицы, вверх по створкам. Они сражали своей мощью; высота их была под метра три, никакой щели, всё плотно пригнано, так, что заглянуть во внутрь не было возможности.
Дядя постучал кулаком по левой створке, в которой находилось смотровое окошко, ровно такой ширины, чтобы привратник мог осмотреть гостей с головы до ног, то есть примерно размером с небольшую книгу.
Через какое-то время окошко открылось и в него выглянуло вполне симпатичное лицо кареглазого шатена с коротко стрижеными волосами и гладковыбритым квадратным лицом. Мое воображение само дорисовало ему шкафообразное тело, подстать лицу.
Солдат осмотрел нас, задержавшись взглядом на мне, и спросил:
— Кто такие? Зачем пришли?
— Кристиан Алатар. Привёл трёх новобранцев, — ответил дядя. Мы молча спешились рядом с ним. — Открывай, служивый.
Парень с восхищением уставился на знаменитого оружейника, оружие которого поставляют и в эту Академию, спрятался за окошком, и крикнул кому-то:
— Э, бро, открывай ворота!
— Куды ты так арэш!? Я ж чуць не аглох!
— Не свисти!
— Да пшёл ты на... ... ... — голос со странным акцентом начал материться на чём свет стоит, но зато послышался звук отодвигающегося засова, точнее засовища, и створка ворот с окошком начала своё движение на нас.
— Милости просим, — вежливо поклонился давешний привратник, когда створка полностью открылась. Её, оказывается, двигал один человек! Широкоплечий блондин. Вот это сила!
В представлении шатена я сильно ошиблась. Им оказался худощавый жилистый паренек, тем более ниже меня на полторы головы. Ну, если мой рост метр восемьдесят... (Нормальный, в общем, рост.)
В принципе, его лицо с телом гормонировало, но если представить их по отдельности, то получается... Фигня получается.
— Где декан? — спросил дядя.
— Главный корпус, шестой этаж, девяносто первый кабинет, — чётко отрапортовал парень, пропуская нас внутрь.
— Пошли, что ли? — спросил-сказал дядя. Мы кивнули.
Конюшня стояла недалеко от ворот, собственно, туда мы и заглянули перво-наперво. Оставив лошадей, уже пешим ходом мы направились
к главному корпусу, выполненному в виде замка. А что это был за замок!.. Высоченное чёрное строение, не создающее при этом мрачного ощущения. По углам на уровне десятых этажей четыре башни, трёхэтажные, которые слегка выпирали из углов. А в центре поднимался конус, только более грубый и со срезанной вершиной. Сам замок имел около двадцати этажей, окна-бойницы и нормальные окна делали его похожим на муравейник.Вокруг было раскинуто множество трёхэтажных казарм, огромедный полигон, куча полос с препятствиями и площадки для занятий. Перед большими дверьми замка раскинулся плац для утренних построений. А кухню можно было определить по запаху и вьющемуся дымку из большого, широкого двухэтажного здания, построенного возле забора. Сам забор был высотой под пять метров и имел множество сторожевых башенок, на которых несли службу солдаты.
Сейчас все площадки были заняты упражняющимися в стрельбе из лука, арбалетов, в метании дротиков, борьбе на мечах, ножах и просто в рукопашке.
Мы прошли в замок, на нас все обращали внимание. И как это может нравится, когда за каждым твоим движением наблюдают тысячи глаз? Бр-р... Я пусть и не стеснительная, но излишнее внимание к моей скромной персоне меня нервирует.
Внутри всё было обставлено более чем жизнерадостно: светло-серые стены, потёртые красные ковровые дорожки, множество гобеленов, доспехов, оружия, висящего на стенах, делающие коридоры замка похожими на музей. Сверху свисали большие ажурные люстры, литые из посеребрянного металла. Всё это показывало очарование былых дней, можно было легко представить, как выглядели и все остальные замки древности, погрузиться в историю. В таком учиться — одно удовольствие, сразу переходишь на нужный лад. И у меня вдруг появилось непреодолимое желание посетить местную библиотеку, но не всё сразу.
Десятый этаж несколько отличался от остальных, пройденных нами, большей роскошью и белыми стенами, словно и не в замке Академии Стражей находишься, а в каком-нибудь доме культуры, на организаторском этаже. Отсутствовали все прежние атрибуты, остались только цветы, стоящие вдоль стен. Сама ковровая дорожка поменяла цвет на синий, в тон голубым бутонам уриса.
Девяносто первый кабинет оказался в тридцатой справа двери от центральной лестницы (от скуки я начала считать двери, а коридор длинный, а идти долго. Надо ж чем-то себя занять!). На ней висела золотая табличка с витиеватой надписью: "Чартисон Ярин-о'Анил. Декан Большой Академии Райельских Стражей"
Дядя постучал.
— Войдите!
Ну мы и вошли.
Кабинет декана отличался особой просторностью. Прямо напротив большого окна стоял массивный дубовый стол заваленый бумагами.
Говорят, о человеке можно узнать, по обстановке комнаты, в которой он работает, так как каждый стремится к комфорту, выставляет всё так, чтобы было удобно работать. Я в этом никогда не разбиралась, вещи для меня всегда оставались вещами, молчащими, постоянными. Но по обстановке я поняла, что декан — человек серьёзный и слов на ветер не бросает. Странно, да?
Справа и слева стены были заставлены высокими книжными шкафами. Книги относились в основном к философии войны, стратегии и тактике великих полководцев, военной истории, достижениям в оружии и т. д. и т. п. На полу лежал слегка потёртый ворсистый ковёр с изображением близнеца драконов с ворот на синем фоне.
Перед столом, вдоль стен, стояло порядка двадцати удобных стульев с мягкой обивкой и подлокотниками, сильно смахивающим на кресла-анарексички.
— Кристиан! Сколько лет! Иди сюда, старик! — радостно воскликнул мужчина, вставая из-за стола. Это был высокий, жилистый, с проседью в волосах воин. Глаза его, видимо по привычке, цепко осмотрели нас, подмечая все детали. Особое внимание он почему-то уделил мне, а не моим товарищам, что выглядели более необычными, чем я. На его левой щеке был рубец, старый и явно заслуженный в бою, в форме креста. Собственно, про себя я его так и окрестила, для простоты.