Аберфорт

— Я вас жду, — Меропа вздрогнула и отвела взгляд. – Ваш домовой эльф сказал, что вы сейчас спуститесь. Нельзя начинать есть, не дождавшись хозяина.

— Объясни это своему киндеру, — хмыкнул Олег. – У женщин в положении существуют некоторые преимущества. И вообще, открою тебе секрет. Мужчины до жути боятся будущих матерей.

— Почему? – Меропа недоуменно посмотрела на Олега и взяла ложку.

— Потому что мы не понимаем, как это происходит, и очень боимся, что роды начнутся вот прямо сейчас, даже если срок еще не подошел.

— Это так странно, — Меропа застенчиво улыбнулась. – А почему вы мне это рассказываете?

— Чтобы ты знала и пользовалась преимуществом своего положения. Да, на других женщин это обычно не действует.

Олег приступил к обеду, и Меропа сразу же последовала его примеру. Ели молча. Когда Штефан разлил по чашкам чай, Олег откинулся на спину стула и кивнул на сверток, который бросил на разделочный стол.

— Это тебе. Надеюсь, ты во всем этом разберешься.

— Мне? – Меропа с удивлением посмотрела на Олега. – Но почему?

— Скажем так, я не могу видеть тебя в этих тряпках, которые ты по недоразумению называешь одеждой. Считай это моей прихотью. А сейчас расскажи мне сказку.

— Какую?

— Про то, как дочь Марволо, который та еще свинья, как мы выяснили, оказалась замужем за типом по имени Том Реддл.

— Но это не сказка…

— А вот о том, сказка это или нет, позволь мне самому судить. Итак…

— Я не знаю, с чего начать.

— Жили-были? – спросил Олег насмешливо. – Опустим это. Как ты познакомилась с Реддлом?

— Я его знала, наверное, всю мою жизнь. Он всегда был такой красивый, — Меропа прикрыла глаза. – Но, разумеется, Том понятия не имел о моем существовании.

— Сколько тебе лет?

— Восемнадцать, — Меропа так внимательно разглядывала свой чай, что Олег подумал о том, что она гадает на чаинках.

— Точно педофил, — вздохнул он. – Продолжай.

— Папу и Морфина арестовали, и я осталась одна.

— За что их арестовали?

— Они колдовали при магглах. А когда инспектор пришел предупредить, папа захотел побить его.

— А братец ему помогал?

— Да.

— Ясно. Что было дальше?

— Я осталась совсем одна. Было так страшно… Хоть мне и исполнилось уже шестнадцать лет, все равно было страшно.

— Да, взрослая, умудренная опытом, пережившая три развода и четырех мужей, мать пятерых детей и просто скромная бизнес-леди.

— Что?

— Ничего, продолжай.

— Миссис Реддл увидела меня в городе и предложила работу в своем доме.

— Кем?

— Горничной. Мне выдали такое черное платье и белый передник. Все было новым и красивым…

— Сколько тебе платили? – перебил ее Олег.

— Нисколько. Мне предложили жить в доме и есть за счет хозяев. Я сразу согласилась.

— Охрененная щедрость, — пробормотал Олег. – Я в полном восторге. Дай, я дальше догадаюсь: сыночек присмотрелся к новой горничной, разумеется, не узнал в ней дочку Марволо - ну еще бы, вряд ли его мать потерпела бы рядом с собой грязное, оборванное чучело, - и решил приударить за ней. Ты, конечно же, отказалась. Или нет?

— Я отказалась, — Меропа покраснела. – Нельзя незамужней девушке с мужчиной, даже если любишь.

— Молодец, — задумчиво проговорил Олег. – А может, и не молодец, это с какой стороны посмотреть.

— Как вы узнали, что Том делал мне вначале неприличные предложения?

— Я же сказал, догадался. А вообще, это классика жанра. Когда он дозрел до того, чтобы потащить тебя в Гретна-Грин?

— Откуда… — Меропа так округлила глаза, что стала чем-то напоминать Штефана.

— Не отвлекайся. Я же маг, ты не забыла? Так когда?

— Однажды Том пришел ко мне в комнату и попросил помочь. Оказывается, его хотели женить на женщине, которая старше его и совершенно его не привлекает. А я давно ему нравлюсь… Разве я могла отказать?

— Вообще-то, могла. Ты в курсе, что сейчас он может продолжать жить в свое удовольствие? Женить его не смогут, так как он уже женат. А когда встретит ту самую, единственную, то подаст на развод.

— Но почему? Что я ему сделала? Я же его люблю, — Меропа плакала беззвучно. Слезы капали в чай, а она даже не смахивала их с глаз.

— Да потому что ты молоденькая, влюбленная дурочка. Без семьи, которая может за тебя вступиться. Думаешь, если он скажет на суде, что это ты его бросила и ребенка на стороне прижила, ему никто не поверит?

— Он же мог просто сказать мне об этом. Я бы согласилась помочь и так.

— А зачем? Зачем ему тебе что-то говорить? Спать-то с тобой его никто не заставлял. Том знал, что ты беременная, когда свалил в туман?

— Да, я сказала. Думала, он обрадуется. И про то, что из древнего магического рода происхожу, сказала. Чтобы он меня не стеснялся.

— Значит, приворота не было, — задумчиво проговорил Олег.

— Конечно, нет. Папа всегда говорил, что взять в жены одну из Мраксов – это такая честь, мало кто отказался бы. Да и не умею я зелья готовить. Для них ведь ингредиенты нужны. А еще котлы из разных металлов. Да много чего нужно. Не было этого у нас. И книг не было. Все давно продали. Только медальон и остался. Он мой, мое приданое. А кольцо Морфину должно отойти.

— Ну, хоть что-то положительное он тебе внушил. А вообще, правильно - когда дочери нечего предложить будущему мужу, кроме имени, то нужно внушить ребенку к этому имени уважение, — Олег забарабанил пальцами по столу. – Одного не пойму, откуда тогда эта чушь про приворотку пошла?

— Зачем кому-то так про меня говорить?

— Не знаю, Меропа. Как ты думаешь, твой бывший хозяин и настоящий свекр знает о твоей беременности?

— А это важно?

— Возможно, — Олег снова задумался. – Скорее всего, не знает. Иначе нашел бы внука. У людей старой закалки с этим строго. Не ублюдок же, а в законном браке, пусть и скандальном, рожден. При наличии доказательств пацан может веселую жизнь своим родственничкам обеспечить. Так что нет, не знает.

— Не надо им ничего говорить, пожалуйста, — Меропа схватила руку Олега и сжала.

— Нет, дорогая моя, это просто необходимо. Признание Реддлами твоего сына – это очень существенный плюс к недопущению… плохой кармы, короче. Даже если ты больше с этим козлом жить не будешь.

— Я все равно его люблю.

— Да люби ты кого хочешь. Встретишь нормального парня, и мы вернемся к теме «любишь-не любишь». Да, Меропа, если ты назовешь сына Том Марволо, я тебя на улицу выгоню, поняла? – Меропа перестала плакать и испуганно посмотрела на Олега, затем кивнула. – Ну вот и хорошо. А теперь иди, переоденься.