Аберфорт

Когда она выскочила из кухни, прижав к груди сверток, Олег несколько минут бездумно смотрел на стену. Затем поднялся и направился в зал.

Несмотря на то, что зал был вымыт, впечатление он производил угнетающее. Слишком темно, слишком мрачно.

— Нет, так не пойдет.

— Что сказал хозяин? – Штефан, оказывается, был в зале - наводил лоск на посуду в баре.

— Интересно, сколько будет стоить ремонт зала с заменой некоторых элементов декора?

— Около четырех сотен галеонов, если использовать старую мебель как основу для новой.

— Откуда ты это знаешь? – Олег удивленно посмотрел на эльфа.

— Так хозяин Вульфрик здесь все уже менял, чтобы такой зал сделать.

— Да, оригинальный старикан. Скажи, Штефан, а ты умеешь делать мороженое и какие-нибудь шоколадные глупости?

— Да, хозяин, — пискнул домовик.

— Притащи мне сюда пергамент и чернила, я набросаю план того, что хотел бы здесь видеть, а потом схожу к мастерам и узнаю точную цену работ.

— А что хозяин хочет здесь видеть?

— Нечто среднее между «Тремя метлами» и кафе «Фортескью», а стойка останется за любителями выпить. Несколько отдельных кабинетов для парочек и деловых людей…

Олег еще раз оглядел просторное помещение, ухмыльнулся и обратился к внимательно смотрящему на него эльфу:

— Ну что, составим конкуренцию местным воротилам кафешного бизнеса? Надеюсь, они меня не убьют.

========== Глава 5 ==========

Боль сжала голову стальным обручем, но была настолько до обидного привычной, что Олег лишь вздохнул. Раздавшийся где-то вдалеке грохот пробился сквозь сон и разбудил спящего.

Несколько минут Олег лежал, не открывая глаз. Сквозь накатывающие волны боли вяло пробегали мысли: «Значит, мне это все приснилось - Меропа, домовой эльф по имени Штефан, таверна «Кабанья голова», доставшаяся мне в наследство от дяди, который был не только самых честных правил, но и бо-о-ольшим оригиналом». Тело было покрыто потом, сердце бешено колотилось.

Громкий удар заставил Олега открыть глаза и подскочить, невзирая на головную боль. Шум шел откуда-то снизу, а проснулся он в своей комнате на втором этаже таверны.

Головная боль объяснялась тем, что Олегу было просто нечем дышать. Штефан, убежденный в том, что хозяин мерзнет, умудрился превратить комнату в сауну. А утром к парилке прибавился еще и грохот ремонта.

Неудивительно, что его голова готова была взорваться.

— Не приснилось, — выдавил из себя Олег и счастливо улыбнулся.

Все тело было липким от пота, поэтому он распахнул окно, чтобы впустить в комнату немного свежего воздуха, и направился в ванную.

Помывшись под прохладным душем, он долго стоял перед зеркалом и рассматривал свое отражение.

— Куда ты так спешишь, парень? – обратился Олег к самому себе и сам же себе ответил: — Я так привык думать, что каждый прожитый день может стать последним, что теперь боюсь опоздать. Боюсь не успеть что-то сделать. Надеюсь, постепенно я привыкну.

Вновь раздался грохот - Олег поморщился.

— Да чем они там занимаются? – быстро одевшись, он спустился вниз.

Шум доносился от монументальной стойки, которую нанятые Олегом рабочие пытались передвинуть к двери, ведущей в кухню. Маги вшестером накладывали на стойку заклятья, но проклятый предмет проползал не больше полуметра и с грохотом падал на пол.

— А вот это явно не заклятье, — пробормотал Олег, прислушиваясь к витиеватой фразе, выданной старшим мастером, когда стойка в очередной раз рухнула.

Все оставшиеся до Нового года дни Олег пробегал по инстанциям, утрясая формальности и получая лицензии. За каждую бумажку приходилось платить. Олег аж умилился, ностальгируя по родине.

Пришлось здорово растрясти оба сейфа: его собственный, где на счету находилось около тысячи галеонов - вероятно, его наследство, оставленное родителями, - и второй, с пятьюстами монетами от дяди Вульфрика. После небольшого скандала Олегу удалось заставить гоблинов ликвидировать один из сейфов, когда он узнал, что за его аренду нужно платить. Получался забавный казус: деньги, лежащие на счету, как и положено, приносили проценты своим владельцам, но за аренду самого сейфа взималась плата, как по волшебству равная именно той сумме, которая должна была поступать на счет в виде процентов. Таким образом, каждый оставался при своих. Но продолжалось это до тех пор, пока на счету были деньги. Если денег не было, то проценты не на что было начислять, а аренду сейфа никто не отменял.

Гоблины очень не хотели закрывать счет дяди Вульфрика с возвратом сейфа в их пользование. В ход шли уговоры и даже завуалированные угрозы, но Олег выстоял, заслужив репутацию непростого и скандального клиента.

Получившаяся итоговая сумма вышла внушительной только на первый взгляд. Когда Олег добыл все бумаги, авансом оплатил работу строителей, а также внес предоплату за три месяца поставок необходимой продукции - координаты поставщиков нашлись в многочисленных дядюшкиных бумагах, - в его распоряжении осталось ровно девяносто три галеона.

— Нам нужно открываться, а то по миру пойдем, — озабоченно произнес Олег, пересчитывая свое богатство.

Именно поэтому тридцать первого декабря его разбудил грохот передвигаемой стойки. Зал был практически готов, поэтому Олег рассчитывал открыть кафе к пятому января.

Покачав головой, Олег обратился к старшему мастеру:

— Мистер Фаул, достаточно. Сегодня все-таки Новый год, вернетесь второго января и все закончите, — строители благодарно кивнули и поспешили уйти из таверны.

Олег запер за ними дверь и задумался. Рождество он благополучно пропустил и не отмечал вместе со всей Великобританией. Для него это был чужой праздник.

Меропа же даже не вспомнила про ночь бородатых мужиков с мешками подарков - похоже, она не так часто праздновала Рождество, чтобы скучать по нему.

Но Новый год был для Олега самым главным праздником в году. Так было всегда, и что-то менять в этом плане он не собирался.

Стойку все-таки удалось немного отодвинуть, точнее, выдвинуть на середину зала.

— Елку поставим, да украсим чем-нибудь. Штефан чего-нибудь вкусненького приготовит, а шампанское я заранее купил.

Решив, чем займется до вечера, Олег поднялся наверх и заглянул в комнату Меропы. Она лежала на кровати с книжкой в руках.

— Ты не заболела? – Олег привык, что когда он вставал, его подопечная была уже на ногах.

— Что-то мне нехорошо, — Меропа положила руку на живот. – Малыш сегодня какой-то особенно активный.

— Ну, тогда отдыхай, а я пойду, елку где-нибудь достану да украшу ее. Сегодня же новогодняя ночь, — Олег улыбнулся и, вместо того чтобы уйти, подошел к Меропе. Взял книгу и посмотрел название: «Черный мотылек» Джоржетт Хейер. — М-да, — Олег вернул книгу вопросительно смотрящей на него Меропе. – Нравятся благородные разбойники?