Абиссинец

За ужином всем были розданы трофейные деньги, казаки, кто оставался в Асмэре, и все остальные жители дома благодарили, говорили, что они теперь богачи (а это так и есть!). Особенно был благодарен бывший поручик-артиллерист Степочка Петров, он думал, что его обойдут при дележке трофеев, но казачий круг рассудил иначе, решив, что он обеспечивал тыл, поэтому свой честный пай заслужил. Артамонов получил унтерские два пая, а Титов – офицерские три (как коллежский асессор). Все пили кьянти и кричали «Ура атаману», как и положено. То есть в обиде никого не осталось, наоборот, все удивлялись такому количеству денег. Немного остудил восторг, сказав, что, скорее всего, все, больше трофеев не будет, через несколько дней я уезжаю на мирные переговоры и, надеюсь, что войне конец. Завтра или послезавтра ожидаем приезда больших гостей, в том числе великого князя Александра Михайловича. Жить они будут здесь, в гостевых покоях главного дома. Отряд же занимает комнаты во флигеле – придется потесниться на недельку. Можно поставить палатки за флигелем, так, чтобы они не бросались гостям в глаза. Всем, начиная с завтрашнего дня, быть при параде в эфиопской или отрядной форме, у кого какая есть, с эфиопскими наградами – уж медаль-то у всех найдется, русские награды пока не надевайте, но русским можете говорить, что вы – русские, а не галапагосцы какие-то, и уж по-галапагосски не разговаривать!

Потом поговорил с Артамоновым и Титовым, сказал, что завтра и еще два дня после будет выдача вкладов местным клиентам банка, но много народа не придет – рассказал, почему и на каких условиях будут выдаваться деньги. Поэтому завтра сделайте все дела в отряде – дайте денег кухарке на продукты и идите в банк с 10 часов, деньги в лирах я вам дам. Вести список и под подпись о получении. Итальянский паспорт забирать. Если будут другие иностранцы – решать их вопрос отдельно со мной, но их тут вроде уже нет. Потом пошел к себе, таща мешок с золотом на плече, засунул его в сейф, достал шкатулку со ста тысячами лир и пошел к Титову. Отдал ему деньги для вкладчиков банка. Если вдруг кончатся, то пусть клиенты приходят ко мне, – не обижу. Потом попросил его взять пару казаков и принести ко мне мою резную шкатулку, которая хранилась в оружейке.

Посчитал свои трофейные деньги, оказалось, что там больше, чем пять атаманских паев, почти на тысячу золотых – надо будет спросить Нечипоренко, почему так много. А вообще, война принесла мне кучу денег, мой личный золотой запас, несмотря на все траты, теперь стал насчитывать более восемнадцати тысяч монет, или более ста тридцати килограммов золота – теперь никто не скажет, что «нема у батьки золотого запасу, поэтому разбегусь в разные стороны» [104] . Поднять шкатулку уже невозможно, если набить туда все, поэтому разделил монеты на три части, примерно равных: одна – это кожаный кошель с нынешними трофейными деньгами, вторая – шкатулка, куда добавил четыре тысячи монет, остальное оставил в сейфе. Достал из ящика свои бриллиантовые мечи и приделал их к звезде, получилось очень красиво. Завтра наряжусь, как павлин, и отправлюсь встречать гостей.

104

Фраза ординарца Попандопуло из оперетты «Свадьба в Малиновке».

18 мая 1892 г. На подходе к порту Массауа, борт броненосца «Чесма»

На длинном мостике «Чесмы» с правой стороны стояли с биноклями командир корабля капитан 1-го ранга Константин Ростиславович Вальронд [105] и старший офицер [106] броненосца капитан 2-го ранга Михаил Александрович Данилевский 1-й. Чуть дальше – вахтенный начальник [107] лейтенант Бергель Константин Владиславович с рупором в руках, что-то обсуждающий с другим молодым офицером в лейтенантских погонах – великим князем Александром Михайловичем.

105

Будущий контр-адмирал, командир Севастопольского порта и градоначальник Севастополя.

106

Старший офицер – должность, которую потом было принято называть старший помощник, если после фамилии указан порядковый номер, то это значит, что на флоте в данный момент служат несколько офицеров с такой фамилией и 1-й является старшим среди них.

107

Согласно статье 388 Морского Устава 1885 г.: «Вахтенный начальник, стоя на вахте, отвечает во все это время за безопасность корабля, за содержание его в постоянной исправности, за соблюдение порядка корабельной службы и за исполнение всех приказаний командира и старшего офицера.

– Михаил Александрович, – обратился командир к своему старшему офицеру, – я до похода посмотрел все, что касается этого порта, особенно последние газеты, французские, да и наши… Пишут какие-то сказки о том, как толпа дикарей на пирогах взяли абордажем современные итальянские корабли.

– Не эти ли пироги вы имеете в виду, – показал направление на рыбацкую деревню старший офицер.

– Может, и они… Я к тому, разве не могут даже такие не самые лучшие моряки, как итальянцы, отразить набег дикарей. На картинке в «Пти журналь» было показано, как голые абиссинцы с кривыми ножами в зубах лезут по веревкам, заброшенным на борт крейсера и ими командует какой-то бедуин, весь в белом. Упоминали про какого-то князя Искендера, который все это организовал и лично участвовал в резне.

– Передайте в машину – самый малый, – и командир продолжил спустя минуту: – А вон и бедуины на берегу: посмотрите в свой бинокль – видите закутанные белые фигуры?

– Да, вижу! Прикажете дать «салют наций»?

– Да уж, отдайте приказ, все же иностранный порт, вон и флаг видно. Да и великий князь на борту, – понизив голос, сказал командир старшему офицеру.

По борту броненосца показались дымки выстрелов противоминного калибра [108] .

– Вот же неймется им, – проворчал на берегу фейерверкер Новиков и отдал приказ: – Последовательно, полузарядом [109] , пли!

108

Орудия малого калибра для борьбы с миноносцами.

109

Половина полного порохового заряда, без снаряда.

Выстроенные на берегу восемь маленьких горных итальянских пушечек последовательно, одна за другой, выбросили языки пламени и облака дыма.

– Зарядить полузарядом, доложить готовность.

По цепочке побежало: первое готово, второе готово… восьмое готово.

Потом опять огонь последовательно, и еще раз пять пушек повторили выстрелы в третий раз.

Пока палили, к кораблю подошла шлюпка с лоцманом и старшим штурманом «Джигита». После короткой паузы огромный броненосец взял мористее и встал, имея с правого борта канонерку с неизвестным полосатым флагом, таким же, как на береговом флагштоке. На палубе канонерки выстроились в шеренгу механики во главе с офицером, отдающим воинское приветствие проходящей громаде броненосца.

– Смотрите, ваше императорское высочество, – наши мехи на их канонерке возятся, чинят, видимо.

– Да, я читал во французской газете, что эфиопы использовали какое-то чудовищное и бесчеловечное оружие в виде небольших бомб с очень сильным взрывом. Осколки этих бомб сметали буквально все. И если они ухитрились бросить пару таких снарядов внутрь – представляю, что там творилось.

Глава 13. Птичка прилетела

19 мая 1892 г., раннее утро, Асмэра

А ведь сегодня день рождения пионерской организации, подумал я, потянувшись в постели, придумать, что ли, слоган: «Эфиопы! К борьбе за дело Менелика будьте готовы!»

И эфиопы отвечают: «Всегда готовы, ваша светлость!» Потом горны, барабаны и прочий шум. А то ведь нет в Эфиопии пока государственного гимна и оркестра европейского нет, кто же будет исполнять «Боже, царя храни» при встрече великого князя. Хотя, конечно, это неофициальный визит, но все же протокол надо разрабатывать. Что же мсье Ильг не чешется, кто у нас всеобщий безответственный министр, я или он? Ладно, посмеялись и будет, хорошее настроение надо поддерживать шуточками. Посмотрел на себя в зеркало, вроде физиономия ничего, загорелая до черноты – сущий эфиоп и бороденка: то ли выгоревшая до белизны, то ли седая. Вот с руками что делать, не знаю, я ведь как-то забросил уход за ними с помощью Машиного снадобья, а зря. Руки, конечно, страшные, придется надевать перчатки.

Вчера посетил местного парикмахера, как полагается, «мсье Поля», хотел подправить бороду и усы и подстричься по «последней парижской моде», как гласила вывеска перед заведением, единственным в городе. Больше с этим Полем и в поле не сяду – инструменты грязные, простыня меняется, судя по всему, раз в год, у самого парикмахера руки с траурными полосками грязи под ногтями. Сказал, что, если он не исправится и не покончит с антисанитарией, выгоню его из Асмэры, посажу на лодку и оттолкну ее от берега собственноручно на волю волн, может, принесут они его в прекрасную Францию. Пришлось попросить помощи с бритьем у Артамонова, по старой памяти, подравнять бороду и усы, он же меня и подстриг, в общем-то, ровненько.

Сделал несложный разминочный комплекс, потихоньку уже три месяца нагружаю правую руку, пистолет она уже уверенно держит, а вот маховые движения болезненны – сразу отдается болью в ключице, так что гранатометчик из меня еще тот пока…

Пока делал зарядку, подумал, а не привлечь ли к выдаче вкладов экс-поручика Степу Петрова, мальчик он чистый и светлый, не испорченный, а вот Титов все же он страдает бендеризмом, тот еще сын турецкоподданного [110] , чувствую, что где он меня обманывает, но подловить его не могу.

110

Турецкоподданный, чьим сыном себя называл Остап Сулейман Берта Мария Бендер-бей, это вовсе не турок по национальности, так что Сулеман и «бей» тут ни при чем, а еврей, приехавший из России в Палестину и принявший подданство султана. В Турции – он полноправный гражданин, а в Российской империи, куда такие турецкоподданные потом возвращались, он – иностранец: на него не действовали ограничения черты оседлости и проживания в столицах, во время погромов его не били. Большинство таких лиц занимались коммерцией и аферами, как и Остап Бендер.