Абрикосовый мальчик

«Значит, встречаются», – обреченно подумала Ася и бросилась защищать подругу:

– Она не смогла, все случилось так быстро, наверное, не дозвонилась.

– И ничего мне не передала? – В голосе гостя послышались стальные нотки.

Ася припомнила, что перед отъездом подруга обронила такую фразу: «Если меня кто будет искать... отправляй к Максу». Но потом, почему-то передумав, насупилась и пробурчала: «А вообще-то не надо! Посылай всех к чертовой матери!»

Конечно, речь не о Денисе, а скорее о том, кто докучал Полине. После визита к Луке Серафимовичу она была сама не своя. Но продолжала молчать. Крепкая, как кремень. Ася бы так не сумела. А спрашивать из деликатности не решалась. Заступиться за подругу она не могла, тем более не решалась спросить у абрикосового мальчика, так часто снившегося ей по ночам, почему он выбрал не ее.

А он, примостившись на краешке стула, пил чай и молча думал о чем-то своем.

Ася не торопила. Иногда человеку нужно с кем-то и помолчать.

Неожиданно Денис спросил:

– А почему вы тогда отказались прийти?

– Когда? – удивилась Ася.

– Вам Полина не передавала моего приглашения?

Сначала Асе показалось, что он ее разыгрывает. Но взгляд из-под очков говорил, что он не обманывает. Значит, это Полина! Не может быть, Ася не могла в это поверить, здесь какое-то недоразумение!

– Я не помню, – выгородила она подругу и, смущаясь от того, что врет, покраснела.

Денис расценил это по-своему: мало ли кто приглашает симпатичную девушку!

– А ведь знаете, Настя, вы мне тогда понравились больше, чем она. – Признание юноши ее мечты прозвучало как музыка. Музыка, которую она любила почти так же сильно, как и его.

– Да? – Красивые глаза девушки широко раскрылись, и она посмотрела на Дениса. Их взгляды встретились. На какое-то мгновение ей показалось, что абрикосовый мальчик, сойдя с картинки, обнимает ее. По телу разлилось непонятное тепло, и Асе стало так хорошо, так легко с ним, будто с близким и родным человеком, которому можно доверить все.

И она стала рассказывать про то, как пытается пробиться со своими песнями, как ей тяжело в столице, про маму, которая верит в нее, и про то, как ей приятно услышать, что она понравилась гостю.

– А где ваш отец?

– Его уже нет. Я его никогда не видела, потому что у него была другая семья. Но мама говорит, что он был замечательный человек, и если бы он был жив, обязательно бы мне помог. Знаете, я сама сочиняю песни. Хотите послушать? – Денис кивнул. – Правда хотите?

У Аси оказался хороший чистый голос. То, о чем она пела, было наивно, но искренне, от всей души.

Денис любил другую музыку. Но понимал, что у этой девушки есть способности, ее только надо подтолкнуть, дать шанс.

– Знаете, Настя, у меня тетя работает на телевидении. Я ее попрошу. Там ведь часто проходят отборы.

– Правда? – Ася взглянула на него с благодарностью. – О телевидении я даже не могу мечтать! Все ребята, кто участвовал в телевизионных проектах, стали знаменитыми.

– Вы тоже станете. Я уверен.

– Спасибо вам.

– Пока не за что благодарить.

«За то, что ты есть, за то, что ты послушал, как я пою, поверил в меня, а вообще, просто за то, что ты сидишь рядом», – подумала Ася.

– Когда я был маленький, мне хотелось стать летчиком, потому что однажды, когда я летел самолетом в Париж, побывал в кабине пилотов. В этот день мне исполнилось семь лет. Папа рассказал об этом стюардессе. Я, конечно, не знал. Когда в динамиках прозвучали поздравления и командир корабля пригласил к себе в кабину, для меня это был такой необыкновенный подарок, я представлялся себя супергероем из космического фильма, уносящимся к другой планете.

– Вы были в Париже? – В лице Аси он прочел восхищение.

– Да, мои родители работали там.

– Почему же вы не стали летчиком?

– Кем только я не стал! – рассмеялся Денис, и его грустное лицо просветлело. – Маляром, потому что он мне понравился во время ремонта. У нас большой двухэтажный дом, с огромной библиотекой дедушки. Там столько книг! Я почти все их перечитал. Так вот, когда маляр, смастерив себе из газеты пилотку, ходил по дому с кистью и ведром, я хвостом бегал за ним, мешался под ногами. Мне нравилось, как ложились мазки краски, как преображался наш дом.

Потом я мечтал стать шофером, который лихо управлял шикарной черной «Волгой» дедушки.

Однажды, когда я первый раз побывал в Америке, я увидел за рулем женщину. У нас в стране женщины за рулем тогда еще были в диковинку. В общем, мне не приходилось видеть.

Я плохо говорил по-английски, но дама за рулем произвела на меня такое впечатление, что я подошел к ней. Она была совсем не молодая, для меня, можно сказать, бабушка. Так вот, я у нее коряво спросил:

– Извините, а ваш муж что, умер?

– Что ты, малыш. – Она погладила меня по голове. – Почему ты так думаешь?

Она догадалась, что я иностранец.

– А почему же тогда автомобиль водите вы, а не он? Денис замолчал, вспоминая этот случай.

– Ну что? Что она тебе ответила? – в нетерпении спросила Ася. Она не заметила, как перешла с Денисом на ты. Он тоже не обратил на это внимания.

– Она ответила, что у мужа своя машина.

Они оба громко рассмеялись.

Вечер для Аси пролетел как один миг. Денис много-много рассказывал ей обо всем. О своем детстве, о работе, о том, как первый раз маленьким мальчиком попал в Диснейленд.

Маленькое пространство кухни создавало интим. Можно было протянуть руку и дотронуться до своей мечты.

Им было вдвоем легко и просто. Они понимали друг друга. Когда часы пробили одиннадцать, Ася с грустью сообщила, что ей пора.

– Спать? – поднимаясь с места, приготовился прощаться Денис.

– Нет. – Улыбнувшись, она покачала головой. – Мне пора в ночную смену.

Денис предложил ее подвезти.

– Это трудно – работать ночью? – усаживая ее в «вольво», спросил Денис.

– Нет. Только нужно себе представить, что ты в лунном царстве, а вокруг...

– А вокруг экзотические растения...

– И ты среди них, – подхватила Ася.

Денис отвез Асю на работу в магазин, но перед тем, как расстаться, спросил:

– Почему Полина оставила эту работу?

– Наверное, устала. Она после сеансов с Максом возвращалась как выжатый лимон. – Ася пыталась защитить подругу, сама еще не зная от чего. Хотя на самом деле догадывалась: у Полины что-то произошло, именно после того случая, когда люди шефа возили их на загородную виллу. Но не рассказывать же об этом Денису!