Абсолют. Время решений

– Нужно идти к Линни, - сказал тогда Марк. – В Лок-Райдхани у меня все получалось. И по дороге сюда е несколько раз связывался с отцом. Может амулеты потеряли силу и их нужно зарядить магией?

– Нет, - ответили Геда, сжимая свой амулет. – Мой полон магической силы. Как он мог разрядиться, если им никто не пользовался?

– Тогда пошли к Линни. Пусть объяснит, что не так с нашими амулетами.

– Не могу. Я недавно заступила на дежурство. Моя смена закончится только после полудня.

– Да от кого тут защищаться? – недоуменно сказал Марк. – Это все Нисс с его боязнью проникновения нежелательных гостей на территорию Школы. Так их быстро находят и выдворяют. Кроме того, тут останутся молодые маги, - Марк кивнул в сторону трех замерших на почтительно расстоянии молодых парней. – Они ж тоже чего-то стоят.

– Правила для всех одинаковы, - веско ответила ему сестра. – Потерпи до вечера, потом поговорим. Ты устал с дороги, и рассказать что-то магистру есть у тебя. Так что иди в Школу, сдавайте свой груз Ниссу. Пока суть да дело, и я сменюсь с поста.

– Марк! Дружище! – раздался громогласный бас. Из рощи выехал на большом жеребце огромный всадник. Он, как и все маги был облачен в темно-зеленые одежды и альвийский плащ егерей-разведчиков.

– Малош! – радостно воскликнул Марк. – Ты что, тоже меня встретить решил?

– Нет, так получилось. Магистр послал меня за Гедой, а тут ты нарисовался. Он срочно созывает всех магов к себе.

– Ты недавно сменился, нормально до вечера вахту перенесешь? – спросила Геда у оборотня.

– Не переживай. Я успел отдохнуть, и даже немного поспать. Кроме того, Тириэль меня угостил нектаром.

– Он начал варить нектар? – удивился Марк. – А как же запрет магистра?

– Ему удалось договориться. Поспешите. Магистр что-то уж сильно нервничал. Хорошо, что ты приехал, Марк. Теперь часть забот можно будет с тобой разделить.

– Добрый ты, Малош, - пробурчал в ответ Марк. – Не успел вернуться из тяжелейшего похода, и сразу в другую упряжку запрягают.

– Не говори, что ты не скучал за этим, - усмехнулся Малош, хлопая парня по плечу. – Поспешите. Потом расскажете, что там случилось.

Брат с сестрой вскочили на своих лошадей и поспешили вслед за успевшим уже далеко зайти Тихую рощу обозом. Проехав какое-то расстояние, Марк остановил свою лошадь и подошел к одному из деревьев. Это был большой клен с опаленной корой. Парень прикоснулся к стволу и мысленно послал приветствие: «Приветствую тебя, Тихая роща. Я вернулся. Рад снова оказаться в прохладе твоих деревьев». В ответ на его приветствие кроны деревьев зашелестели зеленой листвой, как бы здороваясь с ним и благословляя. Удовлетворенный ответом, Марк вскочил в седло и продолжил свой путь.

Возле дома магистра Иггона брат с сестрой спешились и поспешили зайти внутрь. Там уже собрались Линни, Тириэль, Баэль, Лиана, Дилланиэль и Нисс. Хозяин дома прохаживался вдоль сидящих в креслах магов и что-то тихо говорил.

– Хорошо, что прибыл, Марк, - сказал Иггон, увидев вошедших близнецов. – У нас намечается поход в одно интересное место. Отправлять туда неопытных магов я не хочу, но и здесь остаться без опытных магов нет ни малейшего желания. Нам нужно сформировать отряд для похода за степи Серого Стана. Как только переговорим с магистром Эконом, сразу отправим этот отряд на разведку.

Магистр быстро рассказал о находке МакКуса, поделившись своими предположениями. Во время его повествования Линни так и норовил что-то вставить, но постоянно натыкался на строгий взгляд Иггона.

– Мы должны решить, кто все-таки пойдет к этому барьеру. Предупреждаю, что один рунный маг должен остаться в Школе.

– Тириэль, - наконец-то встрял в разговор гном. – Ты ж не горишь желанием бить ноги не пойми куда? Да и твой почтенный возраст предполагает сидеть дома и попивать вино. Поэтому пойду я.

– Я не против похода, но решение, кто из нас нужнее в Школе, пусть будет за магистром.

– Магистр, мы с ребятами уже сработавшаяся команда, - горячо заговорил Линни, - нам будет проще принимать решение, и к тому же…

– О каких ребятах ты говоришь? – спросил Иггон.

– Ну как же? Вошли Геда с марком, и вы сказали, что хорошо, что они прибыли, что нужно идти в поход.

– Но я не сказал, что именно Марк и Геда должны идти.

– Магистр, мы с братом не против идти к этому барьеру. Верно, младший? – получив утвердительны кивок, Геда продолжила. – Я тут уже подустала от постоянных дежурств около Тихой рощи и преподавания начинающим магам. Поэтому с радостью отправлюсь в поход.

– А мне вообще не привыкать к путешествиям, - встрял Марк. – И получается, что у нас будут и боевой маг, и стихийный, и рунный.

– А тогда пойду в качестве мага жизни, -сказал Баэль.

– Кого еще можем послать? – спросил Иггон. – Это ж не увеселительный поход. Результат вообще нельзя предвидеть. Если магистру МакКусу не удалось проникнуть за барьер, не переоцениваете ли вы свои силы?

– Магистр, - вступил в разговор Нисс, - ребята засиделись в обители Экона. Им не терпится немного размяться и попробовать свои силы. Пусть идут. Будем ставить на дежурство молодых магов. И оборотни показали себя с хорошей стороны.

– Ты все беспокоишься о неприкосновенности обители, - вздохнул Иггон. – Может быть это и правильно, но поверь, закрытой ей уже не быть никогда. По крайней мере, пока тут есть Школа Магии.

– Но магистр Экон…

– Я с ним поговорю на этот счет. Если он даст разрешение на упрощение режима посещения своей обители, ты уж будь любезен, придержи свою прыть в плане охраны. Итак. Геда, Марк, Линни, Баэль. Все? Больше никого не пошлем?

– Оборотни были бы нам полезны в походе, - поделилась своим мнением Геда. – Вы же знаете, что их звериные способности часто нас выручали.

– Но их и так мало в обители, - опять возмутился Нисс. – Кто будет нести охрану?

– При всем уважении к вам, вождь, но мы не сторожевые псы, - тихо сказала Лана. – Нас осталось трое из числа первых оборотней, пришедших в обитель. Но за последние годы к нашей стае прибилось восемнадцать новых перевертышей. Один Риш чего стоит.

– Да, когда превращается в ящера, даже меня немного передергивает, - сказал Линни. – Хоть нас, гномов в трусости нельзя упрекнуть.

– Вот его и берите, - обрадованно сказал Нисс. – Он, как оборотень, хорош со всех сторон. И силен, и вынослив, и обоняние у него хорошее.