Абсолют

— Наставница, почему вы раз за разом повторяете, что характеристики — это лишь подспорье? — я не надеялся получить ответ, но ошибся.

— Появились сомнения из-за мощи? Ты ведь стал сильнее, быстрее, ловчее. У тебя повысилась выносливость, крепость тела, немного меткость и гибкость.

— Да. В основном из-за неё. Хотя и ультраперцепция тоже сказывается.

— Планетарные мобы — это всего лишь опыт. И его на всех не хватит. Пройдет день, два, три и вместо страха игроки начнут испытывать азарт. Тот, кто готов развиваться, сам с нетерпением начнёт ждать новых суток. Ваш вид во всех локациях одинаков. Вас ожидают войны за единственную значащую волюту вашего мира. Опасаться нужно не монстров — они лишь добыча, а других игроков.

Я нахмурился. Что-то перспектива получалась не самой радужной. К тому же, если вспомнить, что криминальный контингент наоборот встал на защиту граждан, то выходит несоответствие.

— Практически во всех магических направлениях существуют мгновенные заклинания. От них ты никак не сможешь увернуться. Повреждение сердца — смерть. Пробитый мозг — смерть. Расплавленная голова — смерть. Будь твоя оболочка подобна мифрилу, тебя и это бы не спасло.

— Мифрил существует?

— Если система переводит и ты всё понимаешь, значит существует. Ответь, Снежный Барс, — паучиха молниеносным рывком оказалась рядом со мной, — если бы ты знал, что человек переродится, а одна его смерть принесет этой самке, — она преобразилась в Майли, — артефакт, который спасет её от гарантированного обнуления, ты бы устранил этого человека?

— Скорее всего, да. Он всё равно переродится.

— Это всего лишь оправдания! Наивный обмен одной жизни на другую! Тот, кого ты сопровождал последние годы, не набрал бы в свою команду особей с низким уровнем морали. Но даже ты признаешь, что готов на убийство ради этой самки.

— Выгодный обмен. Человек ведь переродится, — напомнил я.

— Ответь самому себе: готов ли ты обнулить десяток особей, уничтоживших всех до единого обитателей поселения, от создания которого ты отказался?

Перед глазами промелькнули образы Донхён Кима и его детей, Хё Сим с её братом, нескольких мамочек с младенцами на руках, женщин, стариков…

— Да. Устранив выродков, я потенциально спасу больше жизней.

— Откуда ты это знаешь, Снежный Барс? Возможно, именно одна из этих особей смогла бы остановить катаклизм, который повергнет миллионы игроков. А теперь главный вопрос: готов ли ты убить, спасая свою жизнь? Это будет происходить не в пространствах, где каждый сам за себя, а в локации. Кто-то нагрянет в твой дом только с одной целью: устранить инстансного абсолюта.

Думал недолго:

— Да.

— При обнулении игрока весь его инвентарь выворачивается. Сейчас у тебя нет ничего ценного, но в ближайшее время появится. Накопленный опыт также переходит победителю. Скоро об этом узнают все. Ты станешь известным. Соответственно, превратишься в крайне выгодную добычу. Знаешь, в чем минус абсолюта, помимо невозможности вступить в гильдии?

— Нет.

— Их сущность не принимает характеристик и умений скрыта. Ты видел в вашем рейтинге игроков с нечитаемыми именами?

— Пока не повысил ультраперцепцию, да.

— У инициализированных по умолчанию имеется возможность утаивать уровень и имя. Ты же этого лишен.

— И как быть?

— Никто не запрещает использовать свойства брони, оружия, артефактов, зелий. Скажи, что тебе выпадало благодаря вероятностному шторму?

— Сперва была склянка с регенерацией, потом…

— Стоп. Этого достаточно. Вернёмся к изначальному вопросу, — она воплотила такой же фиал, какой я выбил в офисе Донхён Кима в первый час разразившегося апокалипсиса. — Его цена в инфополе — пять тысяч опыта. Крафтеры начнут продавать где-то за полторы-две. Если ты вложишь в организменное единство сотню очков, то даже тогда не достигнешь того эффекта, которое даёт это дешевое зелье, — иллюзия развеялась.

— То есть характеристики — действительно всего лишь подспорье?

— Именно это я тебе постоянно и твержу.

— А что тогда даёт настоящее могущество?

— Скоро узнаешь.

Глава 24

Внимание! Вы повысили характеристику «организменное единство» искусственным путём.

Будут увеличены:

— скорость естественной регенерации;

— устойчивость к ядам;

— сопротивление влияния на разум.

Будут снижены:

— интенсивность болевых воздействий;

— энергетические затраты оболочки.

Производится адаптация системы. Это может занять некоторое время: 59с… 58с… 57с…

— Снежный Барс…

— Слушаю, наставница! — я с удивлением обнаружил, что могу говорить. В отличие от изучения ультраперцепции, ввергшей меня в состояние сенсорной депривации, и мощи, парализовавшей моё тело, этот параметр не имел негативных эффектов. При этом всё же магическое проявление имелось: меня оторвало от земли на метр, а от тела начало исходить легкое сияние.

— В моменты повышения характеристик и прямого внедрения талантов игроки наиболее уязвимы. Всегда разыскивай безопасные места.

— Данжи к ним относятся? — я сделал пометку в блокноте. Как говорится, тупой карандаш всегда лучше острой памяти.

— Зачищенные — относительно.

— А если повышать в локации? — мысленно улыбнулся. Я понимал, что эта информация некритична, но паучиха решила позаботиться о своем юном падаване.

— Мобы начнут стягиваться к такому игроку. Но помни: главная опасность исходит не от них. Ты инстансный абсолют! Угроза сложившемуся миропорядку! Враги не захотят, чтобы ты усиливался. Если процесс прервётся, то умение исчезнет. Потеря распределяемого балла — это мелочь…

— А что не мелочь? — уловил я недосказанность.

— Я тогда ещё не появилась на свет, но об этом событии представители моей расы до сих пор слагают легенды…

Я брякнулся на спину и тут же поднялся. В интерфейсе проскочило уведомление:

Система адаптирована. Организменное единство. Текущее значение — 2.

Внимание! Вы впервые повысили характеристику. При достижении пятого уровня вы можете выбрать одно из предложенных направлений.

Направление, как я узнал по мультиптикатору и вероятностному шторму — это одна из особенностей параметра, которая будет развиваться немного быстрее, чем остальные.

— В провал отправилось более полумиллиарда существ, — продолжила паучиха. — Выжило меньше миллиона. Они добыли, что искали: гримуар с внеранговым навыком. Его изучение должно было занять два года. Правители не смогли договориться. Каждый считал, что именно он достоин внедрения. Была дуэль, но проигравший сумел ускользнуть. Он не хотел усиления конкурента, потому и довел информацию об этом до арахнидов. Моя раса смогла подготовить диверсию, и величайшая ценность сгорела из-за активации заклинания трансмиграции.