Ад идет с нами

И словно этого мало, проблем подкинули эдемцы.

На Эдеме, с его вечными междоусобными склоками, регулярной армии в привычном понимании не было воовсе. Каждый ленд-лорд возглавлял собственную вооружённую ватагу. Лишь в Блесседе существовала городская стража, подчиняющаяся собственно городскому совету, но тоже ни коим образом не тянувшая на воинское подразделение.

Поэтому, когда в Палате Лордов Эдема заговорили о создании своих подразделений, проблему командного состава решили просто – “позаимствовав” у акадийцев систему офицерских патентов.

В Генштабе Союза от таких “инноваций” схватились за головы. Это рядового солдата можно относительно быстро подготовить с помощью стимулятора модели “злобный сержант”, а офицер – единица дорогая, требующая длительной подготовки.

И среди этой неустроенности грянул сперва конфликт с Консорциумом, а затем и война с Доминионом Земли.

Союз оказался не готов масштабной войне по правилам Доминиона. Технически развитые планеты не могли себе позволить объявлять мобилизацию – это означало отрыв от производства слишком большого числа специалистов. Мощности Консорциума тоже не могли покрыть все потребности Союза в случае снижения производства на ключевых предприятиях.

Потоком хлынувшие на вербовочные пункты акадийские и эдемские добровольцы стали спасением. Но вместе с рядовыми шли их командиры, представляющие собой натуральные “чемоданы без ручки”: и выкинуть нельзя, и нести неудобно.

Проблему решили комплексом мер. Во-первых, поставили начальниками штабов полков нормальных офицеров, изыскав необходимые кадровые резервы. Во-вторых, заставив всех без исключения “недоофицеров с патентами” пройти краткие курсы, вбив в их головы необходимые азы. В-третьих, наиболее подготовленные акадийские и эдемские части “разбавили” солдатами с развитых планет.

Оставшиеся после перетасовки подразделения признали годными для тыловой службы, сформировав из них батальоны охраны, материального обеспечения, трофейные команды и прочие вспомогательные части.

Естественно, подобный подход к формированию Экспедиционного Корпуса не мог не аукнуться в реальной боевой обстановке. За всё время кампании потери несли подразделения киборгов, находящиеся в первых линиях окопов, да и то не слишком впечатляющие. Это вызывало ложное впечатление слабости Доминиона у не имеющих боевого опыта плимутцев, гефестианцев и бейджинцев, потихоньку теряющих бдительность. Что уж говорить о тыловиках с малоразвитых планет?

Акадийцам и эдемцам казалось что победа уже не за горами. И солдаты и офицеры пребывали в уверенности, что враг капитулирует со дня на день, впечатлённый мощью высадившейся группировки. Причём уверенность достигла такого уровня, что тыловики даже не считали нужным окапываться. Указания проверяющих из штаба Корпуса пропускали мимо ушей, либо выполняли ровно до момента исчезновения возмутителя спокойствия из поля зрения. Стоило проверяющему уехать – солдаты глушили технику, бросали лопаты и заваливались отдыхать.

На караульную службу вообще забили болт – недоофицеры просто не видели в ней смысла. Они в тылу, вокруг тишина, между ними и укрепрайоном целая армия – зачем лишний раз напрягать солдат бессмысленными действиями? Ну, разве только если в качестве наказания. В остальном же полагались на автоматику, которой тоже толком не умели пользоваться.

Офицеры Консорциума из стоящих рядом с акадийцами и эдемцами подразделений попытались достучаться до рассудка “союзничков”, объясняя, что такое репликанты и на что они способны.

Тщетно.

Видя этот бардак, корпораты вынуждены были взять охрану горе-союзников на себя, что не прибавило у солдат Консорциума любви к “примитивам”. Вдобавок график ”через день – на ремень” выматывал солдат, притупляя их бдительность.

Слабостью противника воспользовались доминионцы.

В отличие от так толком и не “притёршихся” друг к другу лоскутных подразделений Союза, армия Доминиона представляла собой превосходную военную машину. И теперь настал черёд это продемонстрировать.

На первом этапе операции основная нагрузка легла на разведку, инженерно-сапёрные подразделения и части радиоэлектронной борьбы. С их помощью доминионцы смогли обмануть разведку союзовцев, неверно истолковавшую направление, с которого будет нанесён удар.

В это время сапёры в рекордно короткие сроки проложили сеть подземных тоннелей, позволивших перебросить войска с одного фланга на другой прямо под носом у противника, не подозревающего, что на месте “готовых к атаке” частей теперь всего лишь искусно выполненные макеты и бурная имитация деятельности в эфире.

Всё это требовало безукоризненной чёткости и координации задействованных подразделений – любая промашка могла поставить крест на всей операции. Достаточно было хоть одному из операторов контрбатарейных радаров союзовцев уловить странную вибрацию почвы в момент молчания доминионских артиллерийских батарей – хитрость была бы раскрыта.

Атака была стремительной и внезапной.

Группы коммандос нанесли удар по расслабившимся акадийским и эдемским подразделениям. Первыми целями захвата и уничтожения стали штабы и узлы связи. Причём узлы связи уничтожали не сразу: используя пленных, коммандос посылали ложные сообщения, дезорганизуя попытки союзовцев наладить оборону.

В ближних тылах Экспедиционного Корпуса воцарился хаос.

Выдвигающиеся на помощь колонны сохранивших боеспособность и управление частей, руководствуясь ложными сообщениями, попадали в заранее подготовленные засады, налетали на минные поля или попадали под удары собственной артиллерии, так же обманутой репликантами. Положение усугублялось мощным воздействием РЭБ Доминиона на эфир и атакой ПВО на спутники и беспилотники связи, поставивших союзовцев в положение слепых котят.

В довесок репликанты, трезво оценив бессмысленную самоубийствнность атаки на прекрасно укрепленный штаб Корпуса, не стали расшибать лбы, а навели на лакомую цель удар тактическими ракетами. Большая часть их была сбита ПВО союзовцев, единственная прорвавшаяся смогла поразить только узел связи. Но и этого хватило, чтобы штаб на драгоценные полчаса потерял управление всеми подразделениями Корпуса.

Пока командующий союзовцев, сдерживая ругань, метался по ставшему бесполезным командному пункту, защитники Идиллии приступили ко второй фазе операции.

Как и рассчитывали доминионцы, лишённые связи командиры передовых подразделений Союза перешли к самостоятельным действиям. На левом фланге готовились к отражению давно ожидаемой атаке из укрепрайона, а на правом спешно формировали сводные отряды для помощи избиваемым тыловикам.

Если бы не данные разведки о сосредоточении сил Доминиона на левом фланге, никто бы не рискнул ослаблять оборону правого. Но сейчас помощь тыловикам казалась оправданным риском.