Ад на земле I

– Я должен был приехать, Аура. Если тебе кто-то звонит, если что-то в этом колледже кажется тебе странным, или пугающим… или каким угодно… - Кэмерон обвел хмурым взглядом готическое здание университета, и посмотрел на меня, - ты всегда можешь вернуться домой. Ты знаешь это.

Я ненавязчиво убрала его руку, но брат, кажется этого даже не заметил:

– Моей ошибкой было то, что я отпустил тебя разбираться со всем этим в одиночку, что позволил тебе уехать в этот странный город. Ты два месяца была без моей поддержки.

Он сокрушенно покачал головой. Я вздохнула.

Проблема вовсе не в том, что Кэмерон позволил мне уехать. Проблема в том, что я сама захотела этого. И я сделала это, потому, что я не хочу видеть его. Я вижу своего брата, и я думаю о том, что со мной случилось два года назад. Я вспоминаю лицо Кэмерона, когда он увидел меня в палате. Я вспоминаю…

В общем, это я сделала ошибку, когда позвонила ему, поддавшись внезапному чувству паники.

Кэмерон посмотрел на группу парней, стоявших в компании, и ведущих себя слишком вызывающе и шумно, и нахмурился. Я внезапно почувствовала себя в безопасности.

– Я собираюсь переехать в Эттон-Крик, - вдруг ошарашил меня брат, и я была слишком шокирована чтобы сразу сказать что-то. – Я не хочу, чтобы ты думала, что я пытаюсь контролировать тебя, или что-то в этом роде, Аура. Просто я хочу быть с тобой и заботиться о тебе. Наши мать и отец… я ведь тоже потерял их…и кроме нас самих… у нас больше нет никого.

Эти слова дались брату с трудом, потому что он никогда не был открытой книгой, он стал таким ради меня, и у меня не было другого выбора, кроме как подойти к Кэмерону, и крепко обнять за талию. Я не хочу доставлять ему еще больше проблем, чем уже доставила. Ему исполнилось двадцать пять в апреле, и это мало для того, чтобы обременять себя заботами о своей больной сестре. Он делал это на протяжении двух лет, пока я лежала в клинике, в Дарк-Холле, под его цепким присмотром.

Больше мне этого не нужно.

Я не хочу возвращать память. И никогда не хотела.

***

Мне не удалось тщательнее поразмышлять над тем, что сказал Кэмерон, потому что когда я вошла в нашу с Кристиной комнату, то услышала ее голос, полный счастья:

– Аура, наконец-то ты пришла!

– Почему ты сидишь в темноте? – я щелкнула включателем. – Точнее лежишь. Кристина, что случилось с твоими ногами? – забеспокоилась я, бросая на пол рюкзак, и присаживаясь на краешек кровати, рядом с ее забинтованными лодыжками.

– Погоди с вопросами. Лучше подай мне мою сумку.

Я поднялась, взяла тяжелую кожаную сумку Кристины, с брелоком в виде черепа с камнями вместо глаз, и протянула ей. Несколько секунд она рылась в сумке, потом достала оттуда пакет с немного помятым гамбургером, и вгрызлась в него.

– Знаешь, сколько времени я здесь сидела? – спросила она, с набитым ртом и тут же, сама ответила: - Много. Пока ты прохлаждалась с каким-то знойным красавчиком, я валялась здесь как мешок картошки, и даже не могла включить свет. А мой телефон был в сумке.

Я налила воды в стакан и осторожно протянула Кристине, одновременно уточнив, что я ни с кем не гуляла.

Девушка вскинула светлую бровь:

– Вот как? Потому, что я сама видела тебя с парнем. Очень горячим парнем. У него такой строгий взгляд, что меня мурашки пробрали… и Лиам был удивлен так сильно, что чуть не грохнулся замертво рядом со мной. Э-э… Когда ты успела…

– Кристина, – прервала я ее, чувствуя, как улыбаюсь. Даже в такой ситуации она умудрилась поднять мне настроение. – Сегодня днем я разговаривала со своим братом.

Она сделала вид что подавилась, и притворно закашлялась:

– Что? У тебя есть брат? Почему ты мне сразу не рассказала?

Потому что, как ты уже могла заметить, я не привыкла много говорить о себе, но вслух я лишь произнесла:

– Ты мне тоже не сказала о своем брате, помнишь? И я была очень удивлена, когда ты пригласила меня в клуб, чтобы познакомить нас.

– Нет не так. Я пригласила тебя в клуб не для того чтобы познакомить с Дрейком. Я пригласила тебя в клуб, чтобы развлечься, но Дрейк был там, потому что «Манхеттен» принадлежит ему.

Теперь уже мое лицо удивленно вытянулось. Я приняла у Кристины стакан и положила его на тумбочку.

– Да, а что ты удивляешься? – Кристина вскинула брови. Она откусила еще кусок гамбургера, и внезапно протянула его мне, великодушно предложив:

– Хочешь, можешь укусить!

Я рассмеялась, покачав головой:

– Ты самая щедрая соседка, которую я видела.

Вообще-то у меня никогда не было соседки по комнате.

– Итак, твой брат. – Вернулась к прежней теме Кристина, откидываясь на несколько подушек позади себя. Она не могла спать на одной, как я, поэтому купила еще несколько, и теперь восседала на своей постели, как королева. – Как его зовут, сколько ему лет, когда он еще придет, ты меня познакомишь с ним? Погоди, у меня тут еще есть вопросы! – она сделала вид, что достает невидимый листок из-под подушки. Я усмехнулась, и ответила, деловито слаживая руки на коленях:

– Его зовут Кэмерон, ему двадцать пять лет, он закончил Колумбийский университет, теперь работает в главной психиатрической лечебнице Дарк-Холла, где я…видела, как он работает. – Я не знаю, заметила ли Кристина, как я запнулась, но виду она не подала.

– Я люблю умных парней, – она выразительно поиграла бровями. Еще бы она любила глупцов, судя по тому, что она каждый день вытворяет на своей кафедре биохимии. Мне кажется, ее могут исключить, в страхе, что она изобретет какое-нибудь неведомое атомное вещество. – И когда он снова появится в нашем скучном городке?

– Вообще-то, он собирается переехать.

– Ты серьезно сейчас? – Кристина подскочила, и поморщилась от того, что напрягла ноги. – Ты не можешь никуда уехать, потому что я еле нашла себе соседку по комнате. Такую хорошую соседку. Если твой брат, то есть твоя семья, переезжает в Эттон-Крик, логично решить, что он заберет тебя с собой. Думаю, он не позволит тебе жить в общежитии.

– Да, ты права. – Я понуро опустила голову, вспоминая, как Кэмерон стал давить на меня. – Но давай не будем говорить об этом. Пожалуйста.

– «Пожалуйста» и «Прости» - это твои самые любимые слова?

Я смутилась, тем самым вызвав у Кристины смешок:

– Да брось, Аура. На самом деле я ждала, когда ты вернешься, чтобы ты спустилась в подвал и принесла мне Теодора. Я его оставила на стиральной машинке в самом углу. До того, как случилось это, - Кристина указала на свои ноги.

– Кто это - Теодор?

– Это слон.

– Ты притащила в общежитие слона?

– Аура, я говорю про мягкую игрушку. Она мне очень дорога, и я хочу, чтобы ты принесла ее мне. Как видишь, я не в состоянии, – она снова указала ладонями на ноги. – И, кроме того, скоро Лиам придет.