Ад. том 4

— Надо. — произнёс я пересохшими губами и, потянув меч из ножен, шагнул вперёд, бросив за спину: — Жди здесь!

— Ну здравствуй, Чистый, под номером тринадцать. — прозвучал спокойный мужской голос. — Наконец-то мы встретились.

На топчане, положив руки на стол, сидел человек. Коротко стриженые седые волосы, высокий морщинистый лоб, серые, пронзительные глаза, орлиный нос, с горбинкой. Нижнюю часть лица скрывает аккуратно подстриженная бородка. Одет в какой-то бесформенный балахон светло-серого цвета. Кисти рук, лежащих на столе, покрыты сетью морщин, такие бывают только у стариков.

— Что, не оправдал ожидания? — человек рассмеялся, старческим, каркающим смехом. Я открыл было рот, но внезапно на меня навалился необьяснимый ужас, парализовавший моё тело. Секундное наваждение, а в следующий миг старика словно бревном ударило, сорвав с топчана и впечатав в стену. Страх тут же словно ветром сдуло, а вместо него пришла лютая, еле сдерживаемая ярость.

— Ты что творишь, мальчишка! — прошипел сквозь зубы старик, в буквальном смысле отлипая от стены. — Совсем шуток не понимаешь?

— Так я как раз и пошутил, дедушка. — лишь усилием воли мне удалось сохранить внешне спокойный вид. — Ты лучше скажи, что забыл здесь. А то не люблю незванных гостей, они меня нервируют.

— Отрекись от Воли, парень! Возьми себе Хаос, это в твоих силах. Зачем эти потрясения, оставим всё так, как было раньше. Морсе укажем её место, Неизвестную приструним. Скоро в нейтральном мире появится император, и здесь тоже воцарится порядок. Разве не этого ты хочешь, парень?

— Проваливай! — процедил я сквозь зубы, досадуя, что «Сфера желания» оказалась столь опасным местом. Чёрт, да что вообще происходит?

— Парень, ты чего такой упёртый? Давай, расскажи, какие у тебя требования, обсудим. Нам спешить некуда, обговорим каждую мелочь. Не хочешь мир Хаоса, заберёшь нейтральный. Я же вижу, ты переживаешь за жизни разумных. Откроешь мир Воли, и они все умрут, иначе никак. Лучше шаткий, кривой мир, чем всеобщая гибель.

— Скажи мне, что стало с прошлым Создателем, место которого ты занял? — ударил я Творца, а это был именно он, его же оружием.

— Слушай сюда, мальчишка! — в голосе старика прорезались стальные нотки. — Что было в прошлом, там и останется! И не тебе, мелкой сошке, выставлять мне претензии.

— Тогда ответь мне, где его можно найти? Я имею ввиду бывшего Создателя.

— Так, разговора у нас, как я понял, не получится. Где ты успел поговорить с этой жирной свиньёй? Впрочем неважно. Парень, послушай моего совета, не открываймир Воли. Плохо будет всем, и тебе в том числе. Прощай. Да, ловко ты избавился от следящего артефакта. Сам догадался, или подсказал кто?

— Уходи.

— Что ж, по хорошему не получилось. Говорят, ты очень сильно расстроился, когда демоны убили твою зверушку. Даже приложил всех окончательной смертью, после чего получил своё прозвище. А что, если я заберу у тебя другую игрушку? Ту, что с острыми ушками. Тоже бросишься мстить мне, стирая домены Порядка и Света?

— Уходи. — повторил я, не поддаваясь на провокации. — Уходи, но помни — ты стоишь в моём списке под вторым номером.

— В списке? — старик расхохотался. — Ты создал список? Ты ещё глупее, чем я думал. Прошу тебя, забейся в самый дальний угол мира Нейтрал, и возможно я забуду о твоём существовании. Ты как назойливая муха, что жужжит в комнате, и на убийство которой жалко тратить время. Ты живёшь лишь потому…

— Мне недолго осталось искать его. — перебил я старика. Ложь? Да плевать. Упоминание бывшего Создателя, это единственное, что сбило Творцу весь настрой.

— Кого искать? — сначала не понял незванный гость. — Че… Слушай сюда, микроб! Ты только что подписал себе приговор! Можешь попрощаться со своей девкой!

Старик в одно мгновение очутился на ногах. Бесформенный балахон сменился на пластинчатый доспех, тускло блеснувший золотом. В руках у старика появился длинный, больше метра, меч, остриё которого было нацелено мне в живот. Чёрт, слишком близко!

Я не успевал отбить удар Творца, а расстояние между мной и приближающимся остриём было слишком мало, чтобы активировать «Щит Пастыря Воли».

Единственное, что я успел сделать, это использовать «Родство со льдом».

* * *

Тонкое, узкое лезвие почти коснулось моего живота. Мне с трудом удалось уклониться в последний момент, клинок лишь скользнул по защитному слою льда, оставив на нем царапину. Царапину? На моём теле?

Мощным ударом отправляю наглеца в полёт. Ты смотри, какой крепкий попался, обычно от такого удара не поднимаются, а этот тут де вскочил, и орёт что-то невнятное.

Присутствие влаги в воздухе минимальное, но она есть. Она всегда есть. Стягиваю её в шар, и сильным броском швыряю от груди в сторону врага. Тот почти успевает нанести свой удар, опережаю его на какие-то доли секунды. Ледяной шар врезается в летящий навстречу сгусток яркого света, и вместе с ним впечатывается в противника. Тот пробивает своим телом стену, и маленькое, неуютное помешение рассыпается, словно оно сделано из тончайшего льда.

Вода! Много воды, целое озеро. Для меня — неисчерпаемый источник силы. Усилием воли создаю над озером два ледяных копья, и жестом посылаю в неугомонного противника. От одного снаряда ему удается уклониться, но второй врезается в плечо врага, вновь сбивая того с ног. Тонкая полоска острой стали отлетает в сторону, и мне больше ничто не мешает приблизиться к противнику.

Он ошеломлён, мотает головой из стороны в сторону, шарит руками по земле. Жалкая букашка. Сомкнув свои могучие длани в кулак, я с силой обрушиваю их на голову врагу, желая одним ударом прикончить наглеца.

Яркая вспышка, и мои кулаки врезаются во что-то упругое. Какая-то защита сдерживает мой сокрушительный удар, и это приводит меня в ещё большую ярость. Эта букашка смеет говорить, что я недостаточно силён?

Хватаю противника за ногу, поднимаю его тело в воздух, и со всей силы бью о землью. Опять вспышка! Бью еще раз, и ещё. Проклятая вспышка, каждый раз в момент касания тело врага покрывается защитой, так с ним не справиться.

В пару шагов оказываюсь у озера, и швыряю противника в воду. Тут же сковываю дёргающееся тело льдом, утягивая на дно. Чувствую, как враг сопротивляется, пытаясь вырваться из ледяного плена, и начинаю наращивать шар льда, в центре которого пытается сопротивляться оказавшийся сильным противник. Что ж, тем приятней будет победа.

Давление на ледяной ком изнутри возрастает, толщина теряет смысл, и я быстро перевожу все силы на следующий удар. Воздух мне почти неподвластен поэтому я начинаю стягивать воду в нескольких метрах над поверхностью озера, поддерживая формирующуюся фигуру ледяными столбами. Огромный куб льда зависает над ничего не подозревающим противником.

— Бум-м! — с гулким взрывом лопается ледяной ком, сдерживающий врага. Следом раздётся треск, и озеро вскипает от мощнейшего выплеска светлой энергии. Глупец! Вместо того, чтобы быстро прорываться к берегу, противник сам себя загнал в ловушку.