Адам & Адам

— Ты же сказал, «бог людей-дьяволов»…

— Не я, Леон. Но человек был в маске шакала.

— Может, человек с головой чудовища?.. Это бог Сет.

— Нет, именно шакала. Или собаки… Это неважно. В зале было несколько наших, никто не знал, что они индиго. Неожиданно человек-шакал… Или собака… Он соскочил со сцены в зал. Схватив с ближайшего столика столовый нож, набросился на посетителя. Крики, женский визг, опрокинутый стол со свечой, вспыхнул пожар… Возникла паника. Кафе-клуб — в полуподвале. Очень тесно!.. Огонь залили своими силами, но от воды перемкнула проводка, пожар едва не вспыхнул снова…

Один из наших — он пришел на вечеринку с девушкой — сам не понял, как оказался на улице. Девушка исчезла, он искал ее в зале, но тщетно… Телефон не отвечал. Потом позвонила сама. Из дома. «Пока я шла, за мной кто-то следил… Это он, бог!» На следующий день ее зарезали…

42

— Как видишь, под наши знамена встают люди разных вер и наций!.. Еще вчера — скромный рыночный торговец, торговал сигаретами поштучно, а сегодня — большой человек, партайгеноссе Юсеф, руководит сплоченной организацией!..

Юсеф снисходительно улыбнулся.

— Смерть дьяволам!.. — воскликнул Бухенвальд.

— Смерть!.. — более спокойно, чем он, сказал Юсеф.

Пока они с Норицыным обменивались рукопожатиями, Кожедуб исподтишка рассматривал его… Юсеф был одет в обычный темный костюм в тонкую белую полоску, в тон — темный галстук. На лацкане пиджака — небольшой круглый значок: на черном фоне изображенная сбоку серебряная голова зубастого волка.

Представив Юсефа и Кожедуба друг другу, Жора сказал: по сведениям Юсефа, в одном из государств, расположенном на северо-востоке Африканского континента, давно и очень активно изучают людей-дьяволов. При этом ни на какие нормы гуманности не оглядываются. Юсеф подтвердил…

Северо-восток всегда был местом, где черная, негритянская Африка сталкивалась с арабским миром. Большие племена кочевников-бедуинов в прошлые века переправились сюда из Аравийской пустыни и расселились в пустынях и саваннах. Государства здесь были пестры по своему национальному составу, религии — многообразны. К тому же отсутствие дорог, средств связи и кочевой образ жизни населения мешали центральным властям контролировать отдаленные районы. Воинственные племена, хоть формально и считались их гражданами, на деле подчинялись племенным вождям. Жизнь под огненным солнечным кругом похожа на доисторическую войну: каждое племя только за себя, имеет автоматы, пулеметы и враждует со всеми остальными. Через знакомого Юсеф свел дружбу с сотрудником посольства из такого вот государства. Тот рассказал: в ходе гражданской войны, что уже несколько десятков лет идет в стране, в периодических взаимных набегах было взято в неволю большое количество людей-дьяволов. Захваченные здесь всегда считаются «трофеями войны», становятся рабами.

В столице государства обосновался человек — эмиссар некоего могущественного религиозного объединения, сколь жестокого, столь и законспирированного. За немалые деньги выкупал людей-дьяволов у племенных вождей, прятал их в своих владениях, на так называемых «фермах». Там, не озираясь ни на какие нормы гуманности и права, ни на какие демонстрации, проводил, конечно же, как он полагал, в интересах веры и всего человечества, жестокие исследования: разрезал людей-дьяволов на части, пытаясь понять, как устроено их тело, допрашивал с применением пыток, выяснял, кто же они на самом деле…

И теперь на «фермах» нанятые за хорошие деньги патологоанатомы и ученые-генетики всесторонне, не скованные никакими нормами, изучают несчастных пленников, — шансов вырваться от истязателей на свободу у людей-дьяволов нет.

Сотрудник посольства раскрыл Юсефу: данные получены поразительные. Можно говорить о мрачных перспективах для остального, недьявольского человечества.

* * *

— Времени больше нет… Надо на что-то решиться…

Трое людей-дьяволов по-прежнему сидели за столом в пустом зале ресторана «Золотой берег».

— Резюмируя, выбора у нас нет. Риск последствий, которые нельзя допустить, слишком велик, — проговорил Ананас и поднял глаза на Киви.

Тот тяжело вздохнул…

— Да… Если у него есть бог, то бога во что бы то ни стало надо купить, а потом узнать, где Леон его взял.

— И тут же Леона убить! — Бокарев пристукнул кулаком по белой скатерти.

— Если же это на самом деле не бог, — продолжал делать выводы Киви, — насколько быстро мы сможем это понять?

— Я уже вызвал «эксперта». Он сможет это определить моментально, — сказал Ананас.

— Тогда, при отрицательном вердикте, наши люди, они в любом случае повиснут у Леона на хвосте — догонят его, убьют и вернут нам миллионы… — произнося эти слова, Киви уже вызвал кого-то по мобильному телефону. — Алло, это я… — сказал он в трубку. — Привези мне деньги… Срочно… Десять миллионов… Да, из фонда… Жду…

Он дал отбой.

— Пора обрадовать нашего гостя, — мрачно проговорил Киви и поднялся из-за стола.

Двое, злобно сверкнув глазами, тоже встали…

— Мы согласны! — заявил Бокарев, появившись на пороге VIP-кабинета.

На лице Леона не отразилось никаких эмоций. Казалось, он заранее предвидел такой исход.

«Ты еще пожалеешь!» — злобно подумал в эту секунду Ананас.

Киви смотрел на ученого с радушной улыбкой:

— Может быть, по рюмке коньяку за сделку?..

* * *

Внимательно рассмотрев содержимое аккуратного кожаного чемоданчика, но не став пересчитывать пачки долларов, Леон извлек из кармана портативную радиостанцию:

— Найдите служебный вход в ресторан «Золотой берег». Гам встретят… Принесете ящик с богом ко мне…

Затем он отключился от связи, закрыл чемоданчик и, поставив его у ног, уселся, скрестив руки на груди, обратно в кресло…

Пятнадцать минут никто в VIP-кабинете не произносил ни слова…

…Дверь распахнулась. Два человека, краснея от натуги, внесли длинный и достаточно широкий ящик из плотно пригнанных друг к другу толстых досок. Если бы не форма ровного прямоугольника, походил бы на гроб…

В штаб-квартире НЕРО

Естественно, эмиссар, руководящий экспериментами, опасается за себя и соратников. Ведь правительства стран, в которых по пустыням и саваннам разбросаны его секретные «фермы», вряд ли станут его защищать, если на его владения в конце концов будет совершен рейд. Что стоит отправить туда несколько вертолетов с рейнджерами? Западные; государства под давлением людей-дьяволов могут пойти и на это.

С другой стороны, он готов поделиться материалом с теми, кому это интересно.

Бухенвальд убеждал Кожедуба: поскольку тот сам со своей стороны подошел к некой тайне, которая у людей-дьяволов есть, ему необходимо выехать в африканскую столицу, расположенную посреди пустынь и саванн, встретиться с эмиссаром. После этого в другом свете предстанет убийство депутата Апельсина…

Иван понимал: сейчас он бессилен повлиять на события. Вынужден молчать. Но пытки и садистские опыты вызывали в нем протест и ярость.