Адам & Адам

Кожедуб вертел в руках значок, раздумывая, как бы ему подипломатичнее отказаться от такого подарка.

— Знаешь, что означает черный круг?.. Это символ солнечного затмения, времени, в которое мы живем. Все вокруг померкло, лишь темнота окружает нас, ничего нет, что было раньше: население наше вымирает и сокращается, огромные территории отторгнуты, армия больше не так сильна — Что же осталось?!.. Только НЕРО. Я дарю тебе этот символ. Поверь, таким, как ты, всегда найдется место в наших рядах!.. Давай я приколю тебе его на пиджак…

Кожедуб не дал Норицыну продырявить ему лацкан.

— САГЕН существует под эгидой всего парламента! Не какой-то одной его части! — сказал он.

Жору ответ не смутил.

Подобно змею-искусителю, про которого Кожедуб читал в брошюре теозоологов, Бухенвальд принялся его обрабатывать… При этом усиленно подливал из бочонка, но Кожедуб пил мало, памятуя, насколько печально закончилась для мифических «ариев» скоропалительная неразборчивость в связях.

Угодить из рая в ад не спешил…

Бухенвальд совсем не походил на «гориллу-дьявола», но после того, как перешли с пива на водку, Кожедубу начали мерещиться над головой разговорчивого сотрапезника маленькие остренькие рожки…

Однако в конце вечера змей-искуситель стал больше напоминать собой зеленого, а с зеленым змием Кожедуб до сих пор успешно справлялся, не испытывая по утрам похмелья. В конце концов, так и не добившись от Кожедуба идеологической солидарности, Георгий был вынужден отправить его с шофером домой…

* * *

«Ситроен», в салоне которого сидел Артуро Леон, на бешеной скорости мчался по окраинному району Санкт-Петербурга. Тот, кто находился за рулем, выжимал из двигателя максимум. Но все равно — преследователи — это были люди-дьяволы — на прямых участках стремительно сокращали расстояние до машины ученого, — спортивное купе — «БМВ» восьмой серии — было далеко не новым, но его мощнейший двигатель работал как часы.

«Ситроен» непрерывно маневрировал — неожиданно сворачивал в проулки между домами, на полной скорости пролетал узкие дворы, заставленные легковушками. В них «БМВ» преследователей не могло его обогнать и прижать к обочине. Но и риск оказаться в безвыходном тупике — велик.

Однако до сих пор Артуро и его лихому водителю везло — гонка продолжалась.

Теперь оказались на широком, довольно пустом проспекте, ярко освещенном вечерними фонарями. С двух сторон его окаймляли многоэтажные дома, построенные во второй половине прошлого века.

Индиго решили сорвать шанс!

«Ситроен» рвался вперед так, что редкие автомобили, двигавшиеся на скорости под сто километров в час, уносились назад, будто стояли на месте…

— Притопи! — велел человеку-дьяволу, сжимавшему руль тот, что и без того прижат ускорением к пассажирскому сиденью. Посмотрел вперед: через заднее стекло «ситроена» Артуро и его водитель были различимы лишь едва…

Одновременно отстегнул ремень безопасности, вытащил из-за пазухи пистолет с длинным узким стволом и вороненой стали ребристой рукояткой.

— Киви сказал: усыпить и доставить живым… — заметил водила.

— Живым не возьмем… Не удастся! Ловкие гады!.. Беру ответственность на себя…

«БМВ» рванулось вперед и быстро поравнялось с машиной беглецов. Едва индиго с пистолетом нажал на кнопку и стекло, движимое моторчиком, поползло вниз, «ситроен» резко затормозил…

«Восьмерка» значительно вырвалась вперед.

— О черт! — выругался дьявол-водитель, тоже нажал на тормоз.

Если бы его сосед с пистолетом вовремя не уперся ногами и свободной рукой в панель перед собой — влетел бы головой в стекло.

«Ситроен» стремительно развернулся и помчался все по той же полосе в обратном направлении. Встречные автомобили шарахались в стороны.

«БМВ» ничего не оставалось, как повторить маневр.

Машина Артуро Леона свернула влево — на боковую Улицу и целеустремленно помчалась вперед.

Несколько раз после этого беглецы делали резкие повороты, не давая людям-дьяволам догнать себя.

— Сейчас будет набережная. Там я его прижму! — уверенно заявил водитель «восьмерки».

Машины вылетели к большой воде с небольшим интервалом.

Но тут произошло то, чего люди-индиго никак не ожидали. «Ситроен» резким маневром вылетел на тротуар для пешеходов, дверца распахнулась…

Несколько секунд понадобилось человеку в черном водолазном костюме, с баллонами и каким-то резиновым мешком за спиной, чтобы перебраться через невысокое ограждение…

Он исчез…

— Спрыгнул в воду! — заорал индиго, державший в руке пистолет.

— Почему не стрелял?!..

— Как?!..

«БМВ» замерло рядом. Стекло французской легковушки опустилось… Человек-дьявол из страха чуть было не выстрелил, но водитель «ситроена» всего лишь прокричал:

— Артуро просил передать привет! До встречи в аду!..

45

Всю ночь Кожедубу снился Бухенвальд в образе черта с копытцами, рожками и хвостом, раздвоенным на конце-Кожедуб отбивался от него, но Норицын был силен и изворотлив и победа в итоге была бы за ним, не приди в последний момент Кожедубу на помощь священник из гостиницы «Европа» — тот самый, из отдела по противодействию сатане, проводивший его в пивную. Вместе им удалось вытолкать Жору за дверь. Но тот в отместку тут же поджег телевизор, телефон, покрывало на кровати и кресло… Кашляя и задыхаясь, Кожедуб и священник выскочили из комнаты… Прямо в объятья к сатане в образе воскресшего Апельсина!.. Он уволок их в свои владения в африканских джунглях, где стал проводить на них бесчеловечные опыты с целью выяснить, какую жуткую тайну несет в себе человеческий род и чем он может быть опасен людям-дьяволам…

Очнувшийся от ужасного сна Кожедуб не сразу мог отличить действительность от мрачных сновидений — в нос ему бил сильный запах дыма. Вскочив наконец с кровати, он понял, что это ему уже не снится… Мобильный телефон дымился и звонил одновременно… Голова раскалывалась, как будто не Юсефа, а его, Кожедуба, огрел бутылкой по черепу кто-то из «новых вандалов» — то ли Курт, то ли Герхард…

В Финском заливе

Несмотря на особый костюм с подогревом и неистраченный запас кислорода в баллонах, пловец чувствовал — время его истекает… Аккумуляторы, дарившие тепло, не вечны, да и погода стремительно портилась.

Опасней всего — волны. Они становились все больше и больше… Даже небольшой шторм может оказаться для него губительным…

Сквозь стекло герметичного подводного костюма Артуро Леон, перевернувшийся на спину, взглянул на небо. Звезд над головой не видно… Мохнатые рваные тучи, быстро бежавшие с северной стороны, выглядели в рассеянном, безжизненном лунном свете зловеще…

«Погибнуть здесь, в стылой воде, под этим угрюмым небом в самом расцвете сил… Неужели уготовлен такой жребий?!»