Адаптация

дит в число необходимых навыков.

– Жлобы, - буркнула Галя.

Ксюта не ответила. Видимо, не приняла на свой счт. Отключила табло и снова куда-то

нас повела, уверенно и неторопливо, как гусыня водит выводок гусят.

Так, цепочкой, мы и направились к виднеющимся вдалеке горам, перед которыми раски-

нулись заросли цвета морской волны с примесями коричневых и желтых пятен. Оказалось,

местный лес.

Вероятно, этот лес занимал огромное по площади пространство, но какое именно, оста-

лось за кадром. Зато стало понятно, что дом для адаптантов находится в центре всех строений

и его окружают эти самые разнообразные полигоны для шоу.

Интересно, а где учат на чернорабочих? Вряд ли граждане Союза заинтересованы во мне

как в специалисте в области экономики, ведь даже на Земле мои профессиональные навыки

находились под большим вопросом. Например, мама говорила, что вместо карьеры мне необ-

ходимо выйти замуж, правда, мотивировала не отсутствием знаний, а тем, что я заслуживаю

принца, который будет носить меня на руках (когда не будет возить на белом коне) просто на

основании того, что я е единственная дочь. Однако ни одного достойного принца в округе не

водилось, а те молодые люди в количестве двух единиц, которых я рискнула привести домой

на семейное торжество (то есть замаскированное знакомство), многочисленных требований

матушки не осилили. Да и не особо стремились осилить, в чм их крайне сложно винить. Че-

ловек, который знаком со мной всего пару месяцев вряд ли поддержит идею того, что я созда-

на для безупречных, идеальных отношений непременно с идеальным мужчиной. Каждый нор-

мальный мужик первым делом хочет, чтобы ему жарили отбивные и грели постель. Ведь

странно было бы ожидать от женщины согласия жить вне брака третьей гражданской женой.

Кто бы согласился? Никто. Так что чего с ходу, не дав передохнуть, требовать от молодых лю-

дей поклонения мне и заодно тщи, которая меня породила?

В общем, они (молодые люди) и матушка быстро к взаимному удовольствию расста-

вались, радуясь стремительно приближающейся разлуке.

А я оставалась одна.

Ладно, не сейчас.

Джунгли оказались окружены аккуратным забором, как и дом адаптантов. Игрушечная

калитка, вполне стандартная, разве что полупрозрачная, с контуром из мигающих лампочек.

– Зеленый, входим, - Ксюта пошла первой. – Когда горит красный, идет игра и вход вос-

прещен.

От калитки к длинному приземистому зданию вела ровная, как линейка, дорожка. Как

только мы на нее ступили, откуда-то молнией примчался очередной шарик и выплюнул Ксюте

прозрачную записку. Правда, теперь розоватого цвета.

– Птичка, - машинально сказала она, быстро пробежала глазами текст и легким движени-

ем руки развеяла сообщение. – Приглашение. – Сообщила она нам.

– Какое?

– На шоу Невест, - Ксюта повела головой, откидывая волосы с плеч. – Первое.

– Первое? – такими темпами еще немного и я сама себе начну напоминать попугая.

Инопланетная блондинка хмыкнула.

– Уверена, скоро придут другие приглашения.

Какая потрясающая самоуверенность!

Отгоняя непрошенную, но вполне ожидаемую мысль о том, что на нас с Галей никто не

изволил позариться, я пошла к зданию. И вообще, первым делом, первым делом самолеты, ну

а девушки, а девушки потом! В мом случае – сначала выигрыш и возвращение на Землю, а

уж потом оценим местных мужчин.

Дверь в здание вела одна, туда мы и вошли.

И очутились в мужской раздевалке, полной полуголых людей. Вернее, когда я переборола

природное смущение, обрывки которого все ещ задержались во мне, несмотря на мой вполне

солидный возраст, и огляделась, то выяснила, что тут полно народу обоих полов и практичес-

ки все из них одеты, а если и переодеваются, то только в нечто, напоминающее доспехи разно-

образных форм и расцветок. И что самое поразительное – людей, то есть псевдо-хомеров тут

было десятка три. Честно. Я почему-то считала, что нас тут мало, но, похоже, причина только

в том, что адаптанты действительно предпочитают находиться по месту выбранного шоу (или

курсов обучения, не знаю точно, как назвать).

– Кто командир? – спросила Ксюта, когда все находящиеся в раздевалке псевдо-хомеры

перестали шуметь и молча на нас вылупились.

Вперед выступил примерно моего возраста молодой человек в форме, ткань которой уди-

вительно напоминала камуфляжную расцветку, видимо, военные во всех мирах выглядят оди-

наково. Коротко стриженый, на голове, шее и ушах – красивые светло-коричневые татуиров-

ки. Зрачки ненормально большие, дрожащие.

– Я, - резко сказал он. – Суть вопроса?

Ксюта оценивающе окинула его взглядом, Галя же явно заробела. А вот мне в жизни как-

то часто приходится сталкиваться с подобными командными голосами, поэтому недолго ду-

мая я выперлась вперед и вытянулась – ноги вместе, руки по швам.

– Участие в игре, - бодро отрапортовала я как можно громче, потому как пребывала в уве-

ренности, что у военных чем громче кричишь, тем больше сознательности и послушания тем

самым проявляешь.

– Звание! – без передышки рявкнул командир.

Вот тут-то я и сдулась. Приписать себе звание не составляло труда, однако кто его знает,

что в Союзе стоит за его получением. Какие обязанности подразумевает его наличие? Какие

умения?

Он тем временем рассмеялся.

– Расслабься, - сказал уже спокойно. – Это шутка.

Ксюта невозмутимо стояла, скучающе посматривая на восторженные взгляды окружа-

ющей нас сильной половины команды. Надеюсь, тут, в Союзе у инопланетян существует по-

добное деление по половому признаку на сильную и слабую сторону - не то чтобы я жаркая