Адд, за дело!

– Просто надо время от времени совершать сумасбродные поступки, стараясь, чтобы при этом они не вышли вам боком. Это способствует тому, что в других обстоятельствах вы не сорветесь и не будете делать глупости, станете гораздо рассудительнее. Только не стоит сейчас ворчать, что тот безумный поход обошелся вам недешево, деньги вы еще заработаете, у нас это довольно-таки легко. Хватит даже на сотню новых штанов.

– Поэтому вы говорили о большом значении нашего проигрыша?

– Да, но не только по этой причине, – шеф довольно зажмурился. – Всегда так приятно разыграть молодых и неопытных сотрудников. Считайте, что это был мой безрассудный поступок! – Он лукаво улыбнулся и подмигнул нам.

– В общем, можете больше не приносить такие великие жертвы на алтарь удачи, – продолжил наш начальник уже серьезнее. – Главное было на собственном опыте ощутить, что если где-то прибывает, то в другом месте обязательно убудет. Всегда надо искать компромисс, уметь желать победы, оставаясь при этом в глубине души равнодушным к конечному результату, и наоборот. Эти маленькие хитрости обычно срабатывают при контроле собственного везения, ведь стоит раз запустить этот процесс, как он начнет осуществляться самостоятельно – при должной подготовке, конечно. Что радует – не нужно постоянно заострять на этом внимание, спокойно занимаясь собственными делами, – тут мистер Эллис замолчал, собираясь с мыслями. – Да, в мой кабинет заглядывайте почаще и больше тренируйтесь там, пока есть такая возможность. Но вот почему вы не хвастаетесь успехами в изучении лонера?

Мы замялись, и я попытался оправдаться в глазах начальника:

– Нам не хватило времени, то работа, то магические тренировки, то еще что.

– Пустые отговорки, – мигом отмел мои оправдания шеф. – К примеру, сколько вы сегодня просидели под статуей короля, занимаясь подсчетом облаков? За это время вы вполне смогли бы разработать пару комбинаций. В итоге подобного отношения к моим полезным советам – бесконтрольный ураган на рынке, хорошо, хоть без жертв обошлось. Отнеситесь к этому серьезно, если хотите добиться успеха в магии.

Мы пристыжено молчали, выслушивая упреки начальника, а я при этом размышлял, чего ради шеф пристает к нам с этим лонером, пользы от него я, хоть убей, не видел.

От дальнейших распеканий нас спас возница, крикнувший, что все, приехали. Мы вылезли, прихватив с собой ценный груз, а мистер Эллис остался в экипаже.

– Надо еще кое-где побывать, – объяснил он. – А вы идите, вам известно, что нужно делать.

Мы проводили взглядом укативший кадар и пошли в родное агентство. Проклятый мешок, когда уже мы от него избавимся?

Возле входа как обычно сидела Реда Велль, привычно закопавшись в бумажки. Шум, издаваемый нами, заставил ее оторваться от этого захватывающего занятия.

– Вечно тащите сюда всякую гадость, – поморщилась она.

Хорошо еще, что мы несем это на работу, а не выносим оттуда все, что не приколочено, как поступают другие, не столь добросовестные труженики нашего города. И вообще, мы только в первый раз принесли что-то, а она уже возмущается, "вечно", понимаешь ли. Конечно, все это говорить я не стал, а коротко проинформировал секретаршу:

– Нужно по делу.

Она тут же потеряла к нам интерес, нырнув обратно в бумажную кучу, а мы, кряхтя, поволокли свою ношу на второй этаж. Лестница из солидарности скрипела в унисон под нашими ногами.

Наконец наши мучения закончились, мы оказались на месте. Я постучался в дверь, за которой надеялся обнаружить новых помощников.

– Да входите уже, – раздался за ней приглушенный голос Роко Клая. – Могли бы и быстрее подниматься.

– Куда уж быстрее, – сердито возразил ему Лори, когда мы шумно ввалились в комнату. Мешок чем-то брякнул, падая на пол. Мой напарник со злости пнул его, ушиб ногу, мстить не решился, вторую ногу жалко, а просто обругал его как следует. Коварный предмет остался равнодушным к столь пламенной речи. Сидевший за столом и пивший свой неизменный чай Холин Олли укоризненно покачал головой.

– Нет, правда, груз чересчур тяжелый, – пожаловался я.

– Я всегда утверждал, что современная молодежь недостаточно развита физически, – вздохнул Роко. – Вот мы свое время спокойно бегали в полном боевом облачении и неплохо себя чувствовали.

Вот еще, делать мне больше нечего, кроме как бегать в доспехах и с мечом наперевес, ведь гораздо удобнее это делать без этих железок.

– Ладно, садитесь за стол, выпьем чайку, и вы расскажете, что случилось, – добродушно сказал Роко.

На этот раз наш рассказ длился дольше, чем при докладе шефу, поскольку периодически прерывался. Да, не стоит вести серьезные разговоры, распивая чай, это сильно отвлекает, подумал я и потянулся за второй чашкой.

– Не понимаю, чего вы так разволновались, – усмехнулся Роко. – Подумаешь, стрела. Помню, в битвах нам приходилось идти вперед под целым ливнем стрел, и ничего.

– Погоди со своими байками, – серьезно сказал Холин Олли. – Дело не такое простое, как кажется. Совершенно ясно, что в переулке были не обычные грабители, иначе стрел было бы три, да и добыча их не заинтересовала. Складывается впечатление, что это действовали наемники, устранявшие неугодного кому-то человека. Кому именно и почему, пока неизвестно. Они специально не стали вас трогать, когда увидели, что вы схватили мешок, приняв за обычных воришек, на которых можно будет повесить свое преступление, особенно если вас кто-либо заметит с такой добычей. Кроме того, я полагаю, что убитый все-таки был замешан в ограблении дома Серато, слишком уж много совпадений. Вы хорошо сделали, что принесли мешок, это может помочь следствию, – внезапно похвалил он нас.

Ну хоть не зря волокли сюда эту тяжесть.

– Действительно, давайте посмотрим, что там, – загорелся Роко Клай. – Высыпайте, что в нем есть, ребята, прямо на ковер, потом почистим, если что.

Мы послушались, развязали горловину мешка и вытряхнули содержимое. Ну ничего себе! Вот так сокровище. То-то нам было так тяжело его таскать.

На ковре образовалась внушительная горка новехоньких кинжалов в ножнах и наконечников для стрел в плотных мешочках, увенчанная несколькими шлемами, на одном из них имелась небольшая вмятина – Лори постарался. Покойный оказался тем еще типом, интересно, что за дела он проворачивал в свободное от кражи фамильных реликвий время?

– Какая необычная начинка! – присвистнул Роко. – Все в хорошем состоянии и отличного качества. – Он вытащил один кинжал и принялся его рассматривать. – Я бы не отказался от парочки таких на добрую память.

Выходит, тот губастый тип запросто таскал на себе кучу кинжалов, и это притом, что торговля оружием – серьезное преступление. Ха, а Лори еще вызывался ему помочь, в юридической практике это называется соучастием. Как законопослушные граждане, мы были обязаны целиком сдать нашу находку в ближайшее отделение стражи, подробно сообщив все обстоятельства дела.

– Да бери, если хочется, – сказал я Роко. – Тут их полно, одним больше, одним меньше. Или двумя-тремя… Четырьмя.

Мы все выбрали себе по кинжалу, даже Холин Олли. На память.

– Кстати, вы не захватили с собой ту стрелу? Было бы не плохо сравнить наконечники, не одни ли они и те же, случайно? – задумчиво спросил Холин, вертя в руках "сувенир".

– Нам было слегка не до того, – с ноткой раздражительности в голосе ответил ему Лори.

– Отстань от ребят, они и так сделали очень много, – вмешался его жизнерадостный коллега. – Не всем же быть ходячими гениями, как ты.