Адепт Мира Тьмы

– Нет!
– меня едва не снесло воплем: - Ты не пройдёшь!

Сообщив мне эту без сомнения важную информацию, изображение растаяло в воздухе - а я пожал плечами и двинулся дальше.

Воздействие на меня Энтропии удалось обнаружить только по дрожанию Сети - их заклятия сползали с меня, как мои - с давешнего паладина. Разум тоже устоял перед их ударом - хоть и прижало меня знатно. Обойти или преодолеть ловушки, сотворённые магией иных Сфер, помогала Сеть - и проложенный через нейтральную полосу Истинный Путь. Почти как в Тумане...

И почти как в Тумане, обнаружив в недалёком будущем цугцванг, в любом случае ведущий к моему поражению, я призвал мощь случайности.

Сеть дрогнула, приняв ещё один фактор - и расцветилась новыми красками.

Вокруг грохотали молнии и хлестал дождь - буйство призванных Сил, замахивались длинными жгутами проросшие благодаря силе Жизни хищные лианы, кружились порождённые ею мелкие мошки, осыпаясь пеплом под ударами электроразрядов, дрожало и дёргалось само пространство, искажая перспективу...

А я всё шёл, уклоняясь от угроз и произнося слово за словом длинное шипящее заклинание. "Ich will" - да будет так.

– Seht ihr mich? Versteht ihr mich? Fuhlt ihr mich? Hort ihr mich?! [36]

Когда оно вдруг заканчивалось, я делал вдох-выдох - и начинал заново.

36

– Видите ли вы меня?

Вы меня понимаете?

Ты чувствуешь меня?

Ты слышишь меня?

(Rammstein "Ich will")

Внезапно из-за стены дождя выдвинулись деревья. Не хищные - просто деревья... С серебрянными прожилками. Я дошёл.

– Стой где стоишь.

Чуть в стороне от моего курса, слева возле дерева обнаружился чем-то знакомый эльф. Я прищурился, пытаясь вспомнить, где же я видел эту неприятную личность...

Ах да, это ж тот самый тип, который меня предупреждал о недопустимости нарушений их чёртовых законов. А ещё, помнится, мы с ним всё-таки сцепились в схватке - и он тогда победил. Тогда, в провидческом сне - но не сейчас. Пусть даже я жутко устал за то время, пока шёл по нейтральной полосе - три активных заклятия разом держать это совсем непросто - но справиться с ним я смогу без проблем.

– Прочь с дороги, мелкая сошка.
– выплюнули мои губы. Сухие, несмотря на идущий вокруг ливень: - Мне нужно говорить со старейшинами, а не с тобой.

– От вас, магов, всегда одни неприятности.
– прошипел в ответ эльф: - Возвращайся обратно и благодари нас, что мы не стали тебя уничтожать.

– Уничтожать...
– выдохнул я и закрыл глаза.

Короткий транс, странное сплетение мысли и вероятности вместо заклинания, скользнувшее через разум противника...

– Нет необходимости.
– я снова взглянул на немного удивлённого эльфа, растерявшего всю свою ярость: - Когда вы уберёте свою заразу - я уберу свою защиту. Разговор нужен и мне, и вам.

– Гарантии?
– отрывисто вопросил контрик.

– Они, - моя левая рука ткнула назад, там, где за пеленой дождя остались осаждающие: - Не двинутся с места. Приказ Восьмого советника. Я, - удар кулаком в грудь: - Клянусь не причинять вреда.

Ещё один выдох, ещё одна незаметная нить мысли, проскользнувшая через его разум - и эльф сдаётся.

– Хорошо.
– незримая волна магии Жизни размела в стороны летучих кровососов: - Иди вперёд.

Думаешь, что оказавшись у меня за спиной, ты сможешь меня подловить? Ну, я не буду тебя разубеждать, а совсем наоборот - расслаблюсь и "сброшу с плеч" тяжесть защитных полей, оставив только лёгкую ментальную пелену Света Души.

Через несколько минут после того, как мы вошли под кроны деревьев Серебрянного Леса, дождь прекратился. Не сам собой, как и начался - просто погодники Изменённых поколдовали ещё немного.

Сквозь ухоженный, аккуратный лес мы шли напрямую - точнее, это я шёл напрямую, подчиняясь командам идущего по моим следам эльфа - не утруждая себя поиском тропинок и дорог, которые где-то здесь были... По крайней мере, в мой прошлый визит.

– Сюда.
– эльф обогнал меня и нырнул в незаметно для моего взгляда возникший под невзрачным кустом вход в подземелье. Я последовал за ним, аккуратно спустившись по лестнице в темноту.

Да, знакомые туннели. И знакомые узоры по стенам из тусклого металла и блестящего дерева, поглотители Сил и блокираторы Разума.

Я беззлобно усмехнулся. Силы, Разум... Сейчас всё решит Дух - в прямом и переносном смысле.

Коридоры, выглядящие будто кротовьи ходы - земляные, с деревянными узорами на стенах - сменялись путями, проложенными будто внутри гигантского корня - дерево со всех сторон, покрытое узорами и металлом, и сменялись обратно, а мы продолжали идти. Долго идти - и за всё это время мы не встретили никого.

Наконец проводник остановился перед внушающей уважение толщиной и блеском покрытого узорами металла круглой дверью вроде тех, которыми в земном кино закрывали банковские хранилища.

– Первый ждёт тебя, - произнёс он в сторону двери и дождавшись, пока та начнёт сдвигаться, развернулся и пошёл в сторону, откуда мы шли.

За дверью обнаружилось немаленькое пустое помещение. Именно что пустое - никакой мебели, только стены, всё так же украшенные защитными узорами. Я мельком подумал, что они не столько мешают творить внутри, сколько закрывают это подземелье от контроля снаружи - и в этот момент скользнувшая в сторону часть стены с другой стороны открыла вид на другой коридор и входящего в комнату эльфа. Без признаков возраста, просто очередной высокий писаный красавец.