Адепт смерти

— Ах, да! Совсем забыл сказать…

Я немного напрягся. Не люблю такие моменты.

— В случае неявки на поединок вас отправят на мифриловые рудники. На три месяца. За нарушение контракта. Да вы и сами это знаете, вы же его совсем недавно подписывали. Весь доход, полученный на рудниках, идёт в пользу Гильдии. Вы же понимаете, скрываться нет смысла. Вас, бессмертных, всегда находят очень быстро.

Я развернулся к нему. Он вскинул руки ладонями вперёд и затараторил:

— Вы не можете отказаться. Вы уже взяли золотой! В случае отказа — штраф в тысячекратном размере. Вы подписались под этим! Вы обязаны принять участие в поединке!

— А я и не отказываюсь, — ответил я. Желание сказать ему какую-нибудь грубость пропало. Он же НПС, а не реальный человек. Нет смысла с ним ругаться. Как-то здесь об этом забываешь.

Я вышел из кабинета, спустился по лестнице на первый этаж и покинул здание.

Ну, здравствуй, Вавилон, вольный город! Крупнейший город мира. Город, в котором проживает миллион НПС и который ежедневно посещают десятки тысяч игроков. Город, в котором расположена Арена. Единственный город на материке, в котором есть Игорный квартал и Квартал красных фонарей. И размеры этих кварталов будут побольше некоторых других городов.

Я бежал по надземной части города, Верхнему Вавилону, в сторону ближайшего рынка. Слишком велик этот город, чтобы передвигаться по нему пешком. Так просто никуда не успеешь, даже если хорошо ориентируешься в городе. А в Вавилоне я ориентировался хорошо. Не во всём городе, конечно, но центр Верхнего города, где располагались основные объекты, представляющие интерес для игроков, я знал как свои пять пальцев. Никакие карты мне были не нужны.

Сейчас я бежал к Торговому кварталу. Времени до завтрашней дуэли было много и потратить его надо с толком. А там, на рынке Торгового квартала, самом большом рынке Вавилона, всегда было полно неписей и игроков, желающих продать или купить тот или иной товар или оказывающих те или иные услуги. Одной из таких услуг я и собирался сейчас воспользоваться.

А ещё возле рынка Торгового квартала располагалась станция дилижансов, принадлежащая Гильдии перевозчиков. В этом же здании Гильдии располагался и маг, оказывающий услуги по телепортации тем, кто не желал тратить время на поездку в дилижансе или хотел попасть в места, куда ни дилижансы не ходили, ни дирижабли не летали. Телепортироваться я пока никуда не собирался. Мне всего-то нужно было выяснить стоимость переброски в оазис, чтобы точно знать, какой суммой я могу свободно распоряжаться.

Как я и предполагал, цена телепортации в оазис на Ченроде составляла двадцать золотых и, таким образом, у меня оставалось свободными восемьдесят восемь монет. Хватит на полёт в Лукоморье и обратно. Ещё и останется. Раз уж я оказался в Вавилоне, то грех не воспользоваться оказией и не слетать к Чеширчику за навыком «Умник», отсюда лёту до Лукоморья всего четыре часа. Когда ещё судьба занесёт меня в Вавилон? Полагаю, это будет не скоро — сразу после дуэли на Арене мне придётся мчаться в Гильдию перевозчиков, телепортироваться в оазис на Ченрод, там присоединиться к пилигримам, дойти с ними до деревни огнепоклонников и или застрять там надолго, до достижения нужного уровня репутации, или опять же застрять там надолго для того, чтобы заработать деньги на оплату услуг Гильдии по телепортации к Храмам Воды, Земли и Воздуха. Да, не скоро я вернусь в Вавилон.

Уже подбегая к рынку, я увидел, как замелькало новое системное сообщение.

Ваше умение «Скорость» улучшилось. «Скорость» + 1.

Всего: 3/10.

Теперь Вы будете передвигаться на 30 % быстрее.

Рынок бурлил. Обилием всевозможных товаров и количеством посетителей он напоминал восточный базар. В нескольких шагах от рынка раздавался только неясный гул, но стоило мне вступить на его территорию, как я был оглушён криками торговцев, предлагавших свой товар и во всеуслышание его расхваливающих.

— Эликсиры! Лучшие эликсиры от Грандмастера Алхимии!

— Доспехи всякие-разные! Из стали, из адамантина, из мифрила! Серебряные и золотые! Бронзовые и медные! Щиты тоже есть!

— Делаю вышивку для игроков до пятидесятого уровня. Адепт Вышивания!

— Кольчуги! Берём кольчуги!

— Зачарую ваши вещи! Ставлю до восьми модификаторов!

Ого! Восемь модификаторов — это лучше, чем Уникальные вещи. Это почти Легендарка! Знать бы, насколько сильные модификаторы этот Чародей ставит. Я бросил взгляд на игрока, предлагавшего модификацию предметов. Удивительно, но этим игроком оказалась магесса двести тридцать четвёртого уровня с многообещающим именем Барби. Симпатичненькая.

— Травы и цветы из Касуольской лощины! Морские водоросли! Орхидеи из оранжерей лесных эльфов! Цветки золотистого лотоса! Подходим, не стесняемся, спрашиваем любые ингредиенты для Алхимика, Заклинателя!

— Бычки! Бычки! Окуни! Пещерные караси!

Я пробивался сквозь толпу, зажав в руке мешочек с деньгами. Можно было его бросить в инвентарь, но лучше не рисковать. Игроки, выбравшие класс «Вор», на рынках работают редко, но иногда всё-таки заходят сюда поохотиться на кошелёк зазевавшегося покупателя. А у меня каждый золотой на счету.

— Лучшие ткани из софельского льна. Ваша одежда будет лёгкой, как пух, и прочной, как мифриловая кольчуга!

Конечно, проще было бы купить свиток с заклинанием Магии Порядка, вешающим на рюкзак баф в виде запрета на кражу из него, но жалко было тратить на это деньги.

— Мечи и топоры, копья и молоты, кинжалы и арбалеты! Любое оружие на ваш вкус и уровень!

Воры вряд ли позарятся на рюкзак игрока пятого уровня, я это прекрасно понимал, но бережёного бог бережёт. Лучше подстраховаться.

— Доставлю в любую точку Кенола от любой конторы Гильдии перевозчиков! Быстро и дёшево! Прокачу по окрестностям Вавилона! Самый быстрый грифон в Вавилоне!

— Руда! Железная руда! Оловянная Руда! Медная руда!

— Желчь скорпиона! Глаз василиска! Шкура нарейского леопарда!

А вот и то, что мне нужно!

Здесь, на одном из городских рынков, даже игрок ниже десятого уровня мог купить или заказать услугу у игроков, получивших соответствующее разрешение от городских властей. Переплатить больше, чем стоит товар или услуга, как и получить больше, чем заплатил, здесь было нельзя — за соответствием цен следил специальный ИскИн. Но у меня такой задачи и не было. Я протолкался сквозь толпу к игроку, предлагавшему услуги перелётов на грифоне. Охотник, пятидесятый уровень, Путь Порядка, а зовут его… Хех, ну и имечко он себе выбрал — Лося Догонишь. Это надо же до такого додуматься!

— Привет! До Лукоморья подбросишь?

Охотник окинул меня быстрым оценивающим взглядом и спросил:

— К Чеширчику? За «Умником»? Пятьдесят золотых, если только туда. Туда и обратно — девяносто, но только если ты у него недолго проторчишь. Если он басни начнёт рассказывать, то я лучше порожняком вернусь, чем до вечера там торчать буду.

— Да ты что! — возмутился я. — Каких пятьдесят золотых? До Сфирота Гильдия за десять талеров добросит, а от него до Лукоморья час ходу всего.