Адепт

Мортем физически всегда подготовлен к неожиданностям, даже в мирное время. Если сейчас перед ним сидит лидер пиратского синдиката, то от него можно было ожидать абсолютно чего-угодно. Хоть эти пиратки выглядели и вели себя дружелюбно, но доверия он к ним испытывал еще меньше, чем к Трембитерам.

– Удивлен, да? Не бойся, я не кусаюсь.

– Могу я поинтересоваться?

– Валяй.

– Для чего было устроенно вчерашнее представление? Это ведь была не просто приветственная вечеринка.

– Смекнул? Это была скорее проверка. Твои действия в Полуокруге уже и сюда долетели.

Лицо драконера не изменилось – это ожидалось.

– У вас информатор?

– Да. Как ни странно, но я имею очень хорошие отношения с Алинет дес Талмарис.

– Какого рода отношения?

– Ну если говорить на чистоту, то мы старые боевые подруги. Она той еще искательницей приключений была, до того дня, когда встала на службу Зереда Дридраса. И вот был случай, когда она заболела вирусом футанари и ей требовался уход. В общем... хо-хо-хо... это просто лучшие воспоминания моей жизни! Как она меня только не вертела... а ведь я тогда даже забеременела...

– Благодарю покорно, но давайте на этом остановимся.

– Хорошо, не вопрос.

– Чего вы хотите?

– До тебя, Метром, тут уже появлялась полуоркиня. Девочка оказалась выносливой и сильной, и потому она быстро нас покинула, отправившись искать ответы в другом месте.

– В том самом?

– Именно. Единственное место, куда еще не добирались силы разведывательных отрядов Последней Надежды – подОуитые города на дне океана.

– Слишком вы просто вы расстаетесь с такой важной информацией.

– Тебе доказать, насколько крепкие у меня хвостобедренные мышци, чтобы ты мне поверил?

– Соблазнением меня не убедить.

– Что и ожидалось от парнишки, уже настрелявшего в своей жизни. Тогда, дам подсказку: Оу течет там, где что-то происходит.

– Это все?

– Подожди. Ты ведь перепил меня, так что тот контейнер твой. Надеюсь, он тебе поможет. А теперь пора прощаться. Я уже слышу, как стонут мои малютки. – с этими словами, левиафана скользнула назад в приемную, оставив драконера в размышлениях.

– Темпестас ранен!!! – крик одного из повстанцев прорвался сквозь осевшую пыль битвы. Они штурмовали подземный бункер мануфактуры “Чистая Монета” и саламандер возглавлял отряд штурмовиков. Когда они прорвались в координационную, то сошлись в жестокой схватке с солдатами охраны и телохранителями управляющего. Прекрасно обученные стычкам в тесном пространстве, бойцы дворянина оттеснили противника к консолям управления и дали последний бой. Рыжий парень лично прикончил главу, в поединке один на один, но предательски брошенная граната немного испортила триумф. Смертоносный шар взорвался в метре от Темпестаса, обдав его волной острых осколков. Тяжелые ранения покрывали его грудь, ребра и левый бок, создавая ужасное зрелище. Спохватившиеся штурмовики, добивающие оставшихся, схватили раненного и вынесли из бункера.

– Немедленно в лазарет!

– Персонал! Немедленно подготовьте реанимационную! У нас тяжелораненый!

– Саперы! Установите заряды и снесите этот проклятущий кусок Эрдэ! Всем остальным – окружить местность и устроить привал!

Новость о состоянии саламандера облетела всю армию. Для многих повстанцев дворянин успел стать героем и предметом подражания. Из-за своей упрямости и безбашенности, он мог показаться ненадежным, но это с лихвой компенсировалось целеустремленностью, храбростью и инициативностью. Темпестас всегда вызывался возглавить передовые отряды, даже в самые опасные миссии.

Мисертас, насмотревшись на это, заключил странную мысль: Неужели этот вспыльчивый, рыжезадый здоровяк ищет смерти? Он искренне понадеялся, что ошибается. Тем не менее, новость посеяла злобу в сердцах многих солдат. Мораль, которая должна была упасть, внезапно подскочила. Однако осадок остался – ходили слухи, что ранения слишком тяжелые и саламандер не выкарабкается. Пересечение подобного бреда занялась Нокс и ее бойцы, силой или словами успокаивая источники. Ей очень хотелось, чтобы Мортем был среди них. Его голос бы точно расставил все волны над “й” и вернул новорожденное войско в чувство.

– Если бы он и меня вернул в чувство... – немного замечтавшись, девушка страстно посмотрела на закатное солнце. – Это чувство... может ли быть оно... тем самым...

Мортем схватился за левый бок и твердо уперся ногами в пол, чтобы не упасть. Его тело пронзила острая боль, поразив нервы сотней раскаленных иголок и десятками шипастых молотов. Сохраняя равновесие, драконер ощутил как боль постепенно выходит из тела, но психический шрам остался.

– Что случилось?! – напугано спросил Рапидис, подскочив помочь товарищу. Он испугался, думая что неправильно излечил ранения и у него открылось внутреннее кровотечение.

– Я не знаю. Такое чувство будто я ощутил чье-то страдание на расстоянии.

– Ты в порядке?

– Да. Дай мне немного времени. – применив простую аэсому, парень использовал энергию Начал чтобы успокоить боль. Но это его забеспокоило. Что спровоцировало такой внезапный шок?

Мортем приблизился к контейнеру, который они выиграли. Нажав на несколько кнопок верхней панели, инженер открыл крышку. Легкая озадаченность заползла на его лицо, когда он увидел содержимое. В этом резервуаре с Оу плескалась маленькая русалка. Выплыв на поверхность, она улыбчиво уставилась на грозного драконера. Судя по размеру, она была всего лишь ребенком, а наивный интерес без страха это подтверждал.

– Привет, меня зовут Эаи. А тебя? – подобный вопрос был довольно обычен при первом знакомстве, но он ввел парня в легкий когнитивный диссонанс. Просто его собеседник представлял из себя довольно уникальное создание – маленькая девочка имела черную чешую и волосы, серые глаза и мулатскую кожу. Ни в одном из регистрационных документов Оуитовых видов не было ни одной черной русалки. Такое можно было назвать чистокровным феноменом.

– Что-то не так? – наклоним круглую головку набок, малышка мило захлопала ресницами.

– Все в порядке. Я Метром.

– Приятно познакомиться. Вы друзья теть-в-синем?

– Теть-в-синем?

– Думаю, она имеет ввиду пираток “Русальей Девственности”. – предположил Рапидис, подойдя сбоку. Когда он появился в пределах видимости, черненькая русалка посмотрела на медика широко раскрытыми глазами. Такое внимание даже кеджоуро повергло в недоумение и смущение. Казалось, прошел целый час. Внезапно, Эаи нырнула глубоко к дну контейнера, и через мгновение выскочила из него прыгнув прямо на ошалевшего медика: