Адепт

– Хорошо, но деньги вперед.

– Итак? – бросок и перехват.

– Для начала, я бы хотел представиться. Дред Ноут, главарь бывшей бандитской группировки “Трещина”.

– Бывшей?

– Видишь роспись на медальке, что я тебе дал? Это знак известного пиратского синдиката “Русалья Девственность”.

– Ну и название.

– Сам удивляюсь, но лучше не озвучивай свои мысли вот так просто, незнакомец. Некоторые члены этой группировки довольно вспыльчивы.

– А вы тут при чем?

– Стоило им прибыть в эту дыру, как их бойцы начали наводить порядки. Это не была доброта, они скорее всего просто утихомиривали округу, чтобы легче спаивать свои дела. Мы тоже попали под их влияние, и вот теперь стали патрулировать подходы к центру квартала.

– Вы отличаетесь от обычных бандитов и воров.

– Да. Перед тем как они пришли, только несколько моих ребят могли похвастаться пушкой, даже дешевой. Наняв нас, их интендант выдал нам оружие и броню.

– Странные особы.

– Всех остальных, кто пытался воспротивиться их порядкам, истребили и разутюжили в хлам. Только нам и еще нескольким группам хватало ума не идти против них.

– А они необычные ребята, как я посмотрю.

– Нет, это не так. Они не ребята, а девушки.

– Э?

– Ты что, историю не читал? Матриархат, мать его, повсюду. – Дред смачно сплюнул.

– А ты читал историю?

– Парень, в твоих словах звучит заявление о моей тупости. Осторожнее с этим.

– И в мыслях не было. Так что же получается? Здесь заправляет огромная организация грудастых красоток с палашами и абордажными ружьями?

– Слушай, не тупи, а? Оно, конечно, так, но лучше руки и штаны держи при себе. Несколько особо одаренных придурков уже пытались соблазнить их и даже изнасиловать. Рассказать, в каком виде их нашли?

– Обойдусь.

– Ладно, это все? Мы тут все-таки не гуляем.

– Да, спасибо за инфо... – в эту секунду Мортем ощутил сильную боль в узорчатом шраме на плече.

Черно-белая тень со скоростью молнии промчалась сквозь ряды напуганных наемников. Десять умерли моментально, распиленные атомарно-острым лезвием серебряного оружия. Дред успел заблокировать удар полуторным клинком, но инерция и кинетическая энергия были слишком велики для его тела, и бедолагу отбросило дальше по улице со сломанным запястьем. Выжившие бросились в рассыпную, напуганные врагом. Сабелит и сабелия уже вложились в руки драконера, когда его старая знакомая наконец материализовалась. Отражая лучи солнца окровавленным лезвием, палашентис обещал боль и смерть.

– Дракончик, как же я рада тебя видеть! – грациозным движением, изящная двойница смахнула алую жидкость с металла.

– Сдулись уже? – поднабравшись за последнее время опыта, парень обратил внимание на ее плоскую фигуру.

Вот только девушку это не зацепило:

– Знаешь ведь, большой бюст мешает зрению и рефлексам во время боя. Такие формы ведь больше всего подходят именно для мощного “полирования”? – грудь чернокожей девушки снова выросла до пятого размера. О таких “бидонах” большинство девушек-монстралисианок, не говоря уже о человеческих, могли только мечтать. Вот только...

– И это все? Я знаю девушку, у которой размер даже больше этого. – это была уловка. Мортем прекрасно помнил, что у Капы был пятый, но сейчас это не играло роли.

– Ого, какая жалость! Тогда, может быть, так? – теперь формы двойницы были просто невозможного для девушки размера – восьмого. В этот момент сработало аэзеровое усиление мышц. Драконер сорвался с места, игнорируя сопротивление Венто, гравитации и тела. Оба меча создали ослепительные дуги, целясь в незащищенное тело противника. Но острая боль в подбородке чуть не разрушила концентрацию. Тонкий носок туфли девушки впечатался в челюсть парня с силой лома. Чувствуя как запрокидывается голова, Мортем сделал заднее сальто и чуть не упал. Шея и нижняя челюсть зверски болели от напряжения и удара. Еще бы немного – и с позвонками можно было бы попрощаться.

– Нельзя нападать на беззащитную леди так внезапно. – шутливо упрекнула его чернокожая, снова превращаясь в “доску”. Инженер осторожно размял шею, не сводя глаз с оппонентки. Она незаметно смахнула кровь с раненного плеча – противник ее все таки достал. – Давай еще развлечемся?

Палашентис рассек Венто, потрескивая энергией молнии. Сабелит и сабелия скрестились, блокируя мощный удар. Теперь девушка сражалась быстрее и сильнее. Каждый ее удар приходилось блокировать сразу обоими мечами, что сводило возможность контратаки к нулю. Драконер хорошо понимал, что случиться, если он сделает ошибку. Внезапно, сквозь звон их клинков прозвучал громкий выстрел. Пуля попал бы двойнице в наплечник, если бы она не блокировала его мечем. Увидев в этом свой шанс, Мортем перехватил оружие и нанес ножничный удар, целясь противнику в ребра. Клинки вгрызлись в плоть, но девушка исчезла из поля его зрения, стоило сабелиту и сабелие частично проскользнуть по плоти. В следующую секунду, кровь вырвалась из пересохшего рта драконера – длинное лезвие палашентиса по самую рукоять вошло в его живот. Оружие сжималось руками, несмотря на импульсы электрошока, болезненно скользящие по телу.

Палашентис сжигал разрядами внутренние органы, мышцы и кровь. Крик не вырывался из горла, даже когда клинок со свистом вынырнул из его тела. Прижимая ранение, парень хотел снова не закричал – хотя кровотечения открылось по всему организму. Кровь заполнила его рот, позволяя только “глотать” воздух. Чуть не упав на колени, он услышал протяжный свист падающего по дуге клинка.

– Потерпи. – торжественно провозгласила двойница, держа оружие обеими руками. Еще более резкая боль теперь оказалась ожидаемой – лезвие вошло в его плече, но закрытая перчаткой рука заблокировала клинок. Он психически чувствовал мучения “Матери”. Не из-за повреждений, нанесенных проклятым оружием, а из неспособности залечить раны носителя. Мортем подскочил, как ужаленный, и с невероятной до недавно скоростью схватил клинок одной рукой, а пальцами второй со всей силы ткнул противника в глаза. Громко взвизгнув, двойница отпрыгнула, схватившись схватившись за поврежденные органы зрения. При этом она отпустила оружие, дав раненному, но не побежденному драконеру шанс на атаку. Схватив сопротивляющийся кусок металла (это он так о палашентисе), юноша со снайперской точностью метнул его в прореху в грудной броне девушки. Лезвие с размаху вошло в грудь, пронзив левое легкое. Резко втянув Венто, противница выхватила какой-то предмет и исчезла во вспышке Фоса, оставив раненную “жертву” одну.

Рапидис Ценкатра посмотрел на раненного драконера. Он был медиком с большим опытом и видел много ранений за всю свою жизнь. Вид крови и внутренностей не пугал его, не только из-за того, что парень был доктором. Его иглострелы не раз лишали жизни врагов, так как он тоже не имел дома. Когда кеджоуро впервые встретился с Мортемом и его напарниками, он увидел в их глазах отстраненный блеск. Это была отличительная черта изгнанников, которые покинули родные места или были изгнаны. Причины являлись разными, но желание одно. Остальных было проще понять и разгадать, но вот с инженером у него назрели проблемы. Рапидис видел, что он жесток, расчетлив, целеустремлен, независим и замкнут. Загубленные жизни, тело по макушку в крови, тяжелейшие уроки жизни на плечах и непомерное осознание несовершенства всего. Антизлодейский антигерой – так можно было охарактеризовать молодого драконера. Однако... Волосы парня задвигались, собираясь над телом раненного Мортема. Прежде чем начать операцию, кеджоуро прислонил руку к броне пациента и мысленно прошептал:

“Позволь мне его излечить. Я не причиню ему вреда”

Он не знал, послушает ли его система биоброни, но к счастью, она согласилась. Спрятавшись за спину, тем не менее она была готова снова покрыть тело носителя, если доктор задумает предательство. Окунув косы в антисептик, он отделил каждый волосок и осторожно раскрыл рану на животе. Драконер был в том самом кататоническом состоянии, так что было не ясно – чувствует тот боль или нет. Раздвинув твердые прессовые мышцы, Рапидис начал перебирать поврежденные кольца толстого кишечника. Каждое рассеченное место он сшивал специальной органической нитью, которая после регенерации тканей превращалась в безвредный физраствор. Кровь все еще лилась из ран, но теперь это были лишь слабые ручейки. Оперируя, медик одновременно достал из своей сумки катетер со шприцом. Ловко подключив его к принесенному пакетику с донорской кровью, о точно вставил иголку в вену Мортема. У драконера была нестандартная группа – наверное, побочный результат военной генетической модификации. Проведя быструю проверку генетической составляющей эритроцитов, тромбоцитов, лейкоцитов, лимфоцитов и прочего, Рапидис отослал помощников собрать как минимум литр крови каждой группы. Он понимал, что тело может отвергнуть нововведенную жидкость, но сейчас его пациенту нужно было жизненное вещество. Когда кровь стала переливаться, кеджоу прицепил возле катетера малогабаритный каплеобразный предмет. Это вещь досталась ему от учителя, когда он закончил свое обучение, но раньше он не пользовался этим предметом. “Лунная Слеза”, как ее нарек наставник, была древним артефактом Течений, используемым в медицине. С помощью аэзерового излучения, она настраивалась на генетический кодон переносчика и приводила в действие частичную мутацию выбранной зоны. Парень ввел данные драконера, и указал зоной влияния вливаемую в вену кровью. Используя информацию ДНК, “Слеза” постепенно изменила все составляющие перелитой жидкости под идентичные мортемовым. Но даже это устройство не было всемогущим. Так как “Лунной Слезе” насчитывалось по меньшей мере несколько миллионов лет, она функционировала медленнее, что тормозило вынужденную мутацию. Потому из всех принесенных помощниками образцов крови, Рапидис выбрал наиболее похожий на драконеров и использовал. Не прекращая операции, он надел “прозрачные” очки и начал внутренне изучение. Поврежденная плоть не регенерировала по какой-то другой причине, и она крылась внутри. Скоро парень ее увидел. В самом центре нанесенной двойницой раны находился маленький осколок. Это был отколовшийся от палашентиса наконечник, имеющий в себе внушительный заряд энергии. Его излучение било сквозь стенки из плоти, денатурируя белок в тканях. А если учесть еще и способность этой пакости двигаться, то длинноволосый медик проскользнул своими локонами между органами и схватил кусок, до того как он добрался до сердца или легких. Рапидис был искренне рад, что его волосы улучшены алиудисами – он не ощутил боли от зарядов молний. Однако, с денатурированными участками плоти было что-то не так. Они продолжали отвергать регенерацию. Поразмыслив, кеджоу глубоко вздохнул и принялся за трудоемкую роботу. Скользя через плоть бессознательного драконера, он ампутировал пораженные участки мышц, органов и кожи своими волосами. Действовать осторожно, чтобы не задеть жизненно важных мест – приоритетная задача для доктора-профессионала. Эта операция заняла больше времени, чем он рассчитывал, но и повод был особым. Зашив повреждения и брюшную полость, Рапидис принялся за рану плеча. Тут достаточно было только убрать пораженные участки и сшить, но Мортему понадобиться некоторое время на... Когда последний волос покинул тело драконера, “Мать” снова покрыла его тело, начав ускоренную регенерацию.

– Хотя... Похоже, она ему не понадобиться. – немного уставший кеджоуро уселся на стул.

Дождавшись полного восстановления, Мортем поднялся с кровати. Лечения ран, нанесенных палашентисом двойницы, заставило его валяться 12 часов. Рассчитывая шансы победить в следующей битве с улыбающейся темноволоской, инженер сел и расправил плечи. Благодаря “Матери”, не осталось даже шрамов. Но вот кому драконер хотел сказать спасибо, так это Рапидису. Перед тем как встать, он услышал, как длинноволосый медик ушел, закрыв за собой дверь. Однако, судя по лежащей на столе записке и баночкам с лекарствами, должен был вскоре вернуться. Протерев виски, Мортем внезапно ощутил чье-то присутствие.