Адепты смерти

Поначалу многие пытались механически записывать за магистром, но до перерыва рабочий энтузиазм сохранился лишь у единиц. Остальные без малейших угрызений совести занялись собственными делами.

Пытаясь честно разобраться в терминах, торопливо проговариваемых лектором, Ярек, нахмурив лоб, перелистывал руководство по теме лекции. Рада, Сияна и Потан последовали примеру однокурсника. Витан погрузился в книгу о ритуальном оружии. Дарен строчил письмо приятелю. Врон, опустив голову на скрещенные ладони, спал после ночного дежурства.

Наступил долгожданный перерыв. Преподаватель захлопнул тетрадь, взмахнул рукой, и на доске высветилась сложная схема. Адептам следовало перерисовать чертёж на перерыве. Ярек обнаружил схему с доски в руководстве, плюнул с досады и захлопнул учебник. Врон проснулся и безмятежно зевнул.

— Где они нашли этого барана?! — громко высказал общее мнение о выборе ректором и деканом факультета воздуха нового преподавателя Ярек.

— А его и не искали, — флегматично заметил Дарен. — Магистра Скубу на должность преподавателя порекомендовал один высокопоставленный лэрд.

— Откуда ты знаешь? — спросила Рада.

— Слухи, госпожа Ивор, слухи! — Дарен загадочно поднял глаза к потолку и рассмеялся.

— Он — племянник лэрда Сула, председателя столичного суда. Лэрд Сул скользкий тип с очень честным лицом и манерами хорошо вышколенного слуги, знает, что кому и как сказать, чтобы угодить важным, нужным людям, — лениво пояснил Врон. — Поэтому настоятельно советую обсуждать магистра Скубу вполголоса. А, вон он уже идёт! Помяни вороватого лиса …

Магистр Скуба взошёл на кафедру и подозрительно окрысился на адептов, на мгновение дольше задержав взгляд на импульсивных огневиках и адептах с даром Двуединого. Лекция двинулась своим чередом. Врон опять заснул. Дарен и Витан взялись за чтение руководства по пространственным перемещениям. Всё равно толку от лекции никакого, тогда на будущее хоть с домашним заданием самостоятельно разберутся!

Магистра Щура, в этом учебном году читающего второкурсникам историю сопредельных стран, встретили как родного. Бедняга опешил от ранее неведомого им радушного приёма второкурсников и на протяжении лекции от колких комментариев в адрес адептов воздержался.

Другой новый преподаватель Перко Балша, чья лекция сегодня стояла последней, шустро перебирая короткими ножками, вбежал в аудиторию. На круглом скуластом лице магистра застыла, словно приклеенная, широкая улыбка. Однако узкие глаза долго и недоверчиво всматривались в смешливые физиономии адептов, чуть продолжительнее задерживаясь на красивых адептках. Толика повышенного внимания досталась Раде и Сияне. Затем преподаватель громко назвал своё имя и неразборчивой скороговоркой пробормотал звание и должность «младший преподаватель».

Дарен и Врон улыбнулись, схлопотав неприязненный взгляд магистра четвёртой ступени. Лекция слушалась как детская считалочка, просто и без претензий на интеллект. «Кристалл агонита имеет чёрный цвет, добывают его гномы. Маги используют агонит для ритуала успокоения. Подробно со свойствами кристалла господа адепты ознакомятся на некромантии…» Раз, два, три, четыре, пять… И всё в том же духе.

После обеда начались практические занятия. Магистр Хран устроил проверочную работу по пройденному в прошлом году материалу, после чего сообщил, что в этом и последующем году основы целительской магии у них будет преподавать магистр Ивонна Луд. Рада вспомнила полную тётку в мантии с кружевными рюшками и поморщилась. Магистр Луд изредка появлялась в лечебнице, её искусство далее лечения запора, угрей и мелких ран не заходило. Зато она очень любила поговорить о вкусной и здоровой пище, выращенной собственными силами, и целительной пользе крепкого сна. Судя по крупным габаритам магистра и яркому румянцу на толстых щёках, своим рекомендациям Ивонна Луд следовала неукоснительно.

Практическое занятие по магии кристаллов у магистра Балши мало отличалось от его же лекции. А преподаватель боевых искусств магистр Терин сегодня превзошёл себя. Адепты еле добрались до собственных комнат. Устали даже Врон и Дарен. В общем, учебный процесс сошёл с места и резво понёсся по дорогам и ухабам необъятной страны Знаний.

***

Ярек закончил чертить схему портала на заданное расстояние между Арконом и селом Перепелишки, расположенном в пятидесяти лигах от столицы. Адепт тщательно проверил чертёж и с чувством морального удовлетворения захлопнул учебник. Магистр Скуба не считал нужным тратить учебное время, повторно разъясняя материал на практических занятиях. Вдобавок он постоянно напоминал, что достаточно хорошо изложил тему в лекции. Если кто-то из адептов задавал ему вопрос, магистр либо пускался в туманные, заумные рассуждения, либо требовал предъявить конспект лекции. Почти никто из адептов лекции не записывал. К чему слово в слово переписывать учебник? В результате Велигор Скуба за отсутствие должного усердия ставил «непонятливому» адепту отрицательную оценку и заставлял писать дополнительную работу по данному вопросу. Практическое занятие по теории пространственных перемещений сводилось к контрольной работе и последующему перечерчиванию очередной схемы с доски.

Как всегда, в начале занятия адепты сдали чертежи преподавателю. Пока писали очередную контрольную, магистр Скуба просматривал домашние работы. Любопытно, что он не возвращал адептам проверенные задания. Требовать у Велигора Скубы проверенную работу, чтобы посмотреть, на каком основании выставлена та или иная оценка, и в чём заключаются ошибки, было бесполезно. Магистр язвительно комментировал выполненное задание и личные качества адепта, что, как правило, заканчивалось наказанием в виде трудовой повинности по уборке мастерских или на кухне. В конце занятия преподаватель огласил оценки за домашнюю работу. У Ярека опять стояло «очень плохо».

— Адепт Яромир Камен, останьтесь! — приказал магистр.

Ярек подошёл к преподавателю. Велигор Скуба изогнул тонкие губы большого, словно у лягушки рта, в надменной усмешке. В прозрачных глазах преподавателя зажглись злорадные огоньки. Ярек недоумевал, чем опять магистру не угодила его работа.

— Ваша леность, адепт, меня удивляет! — тихо произнёс преподаватель. — А ведь вы, как никто другой, должны быть заинтересованы в хорошей учёбе. Суд пожалел вора и вместо каменоломни отправил его учиться в столичную академию магии!

Ярек покраснел от возмущения. С момента его пребывания в академии ещё никто не упрекал его прошлым. Да и вором он себя не считал.

— Я — не вор! — громко ответил адепт. — И никому не причинил вреда.

— Вы хотите сказать, что суд королевства допустил ошибку?! — вскрикнул магистр Скуба. — Это уже измена, молодой человек.

Ярека бросило в пот.

— Что ж, я готов понять вашу неопытность и глупость, но взамен вы должны кое-что сделать.

Адепт с удивлением поглядел в торжествующее лицо магистра.

— Вы хорошо знаете ваших однокурсников Дарена Корлина и Врона Озара?

Ярек пожал плечами.

— Я хочу, чтобы вы докладывали мне о каждом шаге этих адептов, их привычках, слабостях, увлечениях, короче, обо всём.

— Зачем вам это?

— Спрашивать — моё право, а ваше, если желаете остаться в академии, выполнять то, что я потребую! Каждую седмицу вы будете рассказывать мне о Корлине и об Озаре. Идите и подумайте о моём предложении. Выбор за вами, адепт Камен!

Ярек добрёл до своей комнаты и повалился на кровать. Мысли одна другой страшнее проносились в его возбуждённом мозгу. На два последних занятия парень не пошёл. Возвратившись, Витан застал друга на кровати лицом к стене.

— Яр, ты что, заболел? — Витан осторожно потряс Ярека за плечо.

— Голова болит, — пробормотал тот и плотнее закутался в одеяло.

— Тогда тебе нужно к целителю, — не отставал Витан.

— Обойдусь! Мне уже легче.

Три дня Ярек ходил мрачный и угрюмый, избегал компании товарищей, подолгу бродил под дождём по осеннему парку. На вопросы отвечал коротко и сухо. К вечеру четвёртого дня Ярек решился рассказать друзьям о предложении магистра Скубы. После ужина парень попросил Дарена и Врона зайти к нему в комнату. Узнать, что случилось с никогда неунывающим рыжим адептом, пожелала вся компания. Вслед за Вроном и Дареном в комнату Ярека и Витана вошли испуганные девушки и Потан с котлаком на плече.