Адмирал Империи 17

Потерев бронепластины в районе запястий, будто наручники натерли ей руки, Хромцова больше понарошку, чем всерьез, после того, как ее освободили, сгребла меня в охапку и приподняла вверх на полметра.

— Ну, что, как насчет поединка, умник?!

— Аааййй! — вырвалось у меня, от резкой боли в плече.

— Оооо, да на тебе итак живого места нет, — Агриппина Ивановна только сейчас заметила, что я, оказывается, весь в медицинских повязках, и тут же аккуратно опустила меня на пол. — Как же ты собирался фехтовать?

— Да, не собирался я с вами драться, — ответил я, потирая руку.

— Так это все ради того, чтобы я не попала в ловушку? — разговаривая сама с собой, повторила вопрос Хромцова. — Ну, ты и выдумщик, Васильков… А я то старая выдра, клюнула на наживку. Вот бестолковая… Так, ладно, готова признать, что ты оказался прав… Судя по цифрам и координатам, где прятались американцы с поляками, я действительно не успела бы убежать от Дэвиса. Поэтому, спасибо, что так ловко развел меня на этот поединок…

Агриппина Ивановна протянула мне руку в латной перчатке, которую я с облегчением и радостью пожал в ответ.

— Надо уходить и уходить, как можно быстрей, госпожа вице-адмирал, — не теряя драгоценного времени, я тут же перешел к делу. — «Бессмертные» Коннора Дэвиса идут в авангарде вражеской эскадры, а в этой дивизии все дредноуты скоростные. Если они приблизятся к нам на критическое расстояние в два миллиона километров, то нам уже не удастся сбросить их с хвоста. Поэтому каждая минута на счету, Агриппина Ивановна, связывайтесь со своими капитанами и давайте команду на отход…

Я достал из кармана идентификационный браслет и передал его Хромцовой.

— Только не смей думать, что я испугалась какого-то там Коннора Дэвиса, — буркнула Агриппина Ивановна, надевая браслет.

— Ни в коем разе, — сказал я. — Возьмёте на буксир «Екатерину Великую» с «Пантелеймоном»? А то этим двум кораблям без посторонней помощи далеко от американцев не улететь…

— Без вопросов, — кивнула вице-адмирал, — сейчас распоряжусь…

— Также надо еще «Баязет» и два других корабля с Херсонеса-3 прихватить по дороге, — напомнил я Хромцовой.

— Не переживай, Васильков, всех кого надо эвакуируем, не оставим Дэвису ничего, чем бы этот стервятник мог поживиться, — уверенно ответила мне, Агриппина Ивановна, через свой портативный компьютер, встроенный в манипулятор бронескафандра, перепроверяя информацию о передвижении эскадры противника. — «Янки» и поляки еще слишком далеко, и у нас есть время… Тем более, что эти дуралеи замедляют ход и отворачивают в сторону от маршрута!

— Как отворачивают? — не поверил я словам Хромцовой, взглянув на свой монитор. — И в правду скорость снизили и разворачиваются влево… Что происходит?

— Господин контр-адмирал, на радарах новые игроки, — ответила на мой вопрос из рубки «Одинокого» Алекса, будто где-то на мне был жучок, и мой старпом слышала весь наш разговор с Хромцовой.

— Кто там еще? — с беспокойством в голосе спросил я.

— Гвардия, — прозвучал ответ Алексы. — Преображенская дивизия… В одиннадцати миллионах километров от нас… Заходит эскадре Коннора Дэвиса во «фланг». Стороны готовятся к артиллерийской дуэли…

— Да чтоб его! — выругался я на государя-императора и его бравых гвардейцев, понимая, что все мои потуги по спасению кораблей Хромцовой и Красовского снова под угрозой срыва.

— А ты говоришь, отступать, — хмыкнула Агриппина Ивановна, похлопав меня по плечу и снова не желая этого, причинив мне боль. — Когда такая заварушка намечается! Вот сейчас с «преображенцами» мы и покажем «янки» и их союзничкам, чья «Таврида»! Всем кораблям 5-ой «ударной» — готовиться к бою! — Хромцова отвернувшись от меня, уже выбегала в коридор в сопровождении своих людей, связываясь с капитанами своей дивизии…

Глава 8

Место действия: звездная система HD 22048, созвездие «Эридан».

Национальное название: «Таврида» — сектор контроля Российской Империи.

Нынешний статус: не определен — спорный сектор пространства.

Претенденты: Российская Империя, Американская Сенатская Республика.

Расстояние до звездной системы «Новая Москва»: 198 световых лет.

Точка пространства: сектор межзвездного перехода «Таврида–Бессарабия».

Дата: 29 февраля 2215 года.

— Полную оперативную сводку по сектору! — приказал я, Алексе, когда в сопровождении вице-адмирала Хромцовой ворвался на мостик «Одинокого». — Присаживайтесь, Агриппина Ивановна, — кивнул я, указывая ей на соседнее со своим кресло.

— Постою, — коротко отреагировала женщина, отказавшись. — Я ненадолго, пока не будет готов челнок, который вы, контр-адмирал, по какой-то причине отбуксировали с причального пирса в ремонтный отсек…

Хромцова испытывающее посмотрела на меня, пытаясь расколоть. Но я сдержался, и ничуть не смутившись, ответил:

— Не обижайтесь… После нашей первой не очень приятной встречи, я решил припрятать шаттл, так сказать заметая следы, — с наивностью улыбкой ответил я, кося под дурачка. — Ваши ребята с «Паллады» через какое-то время принялись бы вас искать и прибыв в разгрузочный док «Одинокого» сразу же обнаружили бы данный челнок. А в его отсутствие, я мог бы сказать, что вы покинули крейсер и улетели в неизвестном направлении…

— Васильков, ладно ты меня считаешь недостаточно умной, но ты действительно думаешь, что мои офицеры клюнули бы на подобную детскую отговорку? — скривилась Агриппина Ивановна, на время даже отвлекшись от доклада Алексы.

— Хотел выиграть дополнительное время, — продолжал я гнуть свою линию. — Пока бы разобрались, что и как…

Конечно, я сейчас врал напропалую, никуда я вельбот Хромцовой не девал, он по-прежнему находился на причальной стойке, там, где его и оставила командующая 5-ой дивизией. А говорил я это лишь затем, чтобы Агриппина Ивановна не спешила обратно к себе на «Палладу» после того, как Алекса ошарашила нас новостью о появлении в секторе гвардейских кораблей Преображенской дивизии, которая в данную минуту уже заходила на линию атаки, угрожая Коннору Дэвису с левого «фланга» его построения…