Адмирал Империи 31
Шрифт:
— Все, предлагаю отставить в сторону пустые разговоры и препирательства на отвлеченные темы. Давайте уже перейдем непосредственно к делу, — решительно произнес я, видя, что дискуссия о личности Коннора Дэвиса грозит затянуться и увести нас всех в дебри бесплодных рассуждений. В конце концов, сейчас первоочередная задача — как можно скорее вникнуть в текущую диспозицию и понять расклад сил. А там уже, исходя из этого, будем думать, как действовать дальше.
Я повернулся к командующему, стараясь поймать его взгляд:
— Итак, Павел Петрович, ты подтверждаешь, что общая численность вражеского космофлота, противостоящего нам в данный момент, составляет ровно 500 боевых вымпелов?
Адмирал Дессе кивнул,
Я прищурился, всматриваясь в россыпь значков, и продолжил свою мысль:
— Если я ничего не путаю, в твоем непосредственном подчинении сейчас находится порядка двух сотен боевых вымпелов, верно?
— Ровно двести двадцать, — педантично уточнил «Лис», не отрывая пристального взгляда от проекции. — С учетом новоприбывшей 27-ой «линейной» дивизии, которую ты только привел из бета-сектора.
Командующий откинулся на спинку кресла и, скрестив руки на груди, мрачно резюмировал:
— В общем, крайне мало для сдерживания всей той армады, что сейчас находится в распоряжении Коннора Дэвиса и движется прямо на нас…
В его голосе сквозили откровенно пессимистичные нотки. Похоже, старый адмирал не разделял моего бодрого настроя и стратегического оптимизма. Я даже слегка опешил от такого неожиданного заявления. Как это — мало? Да у нас в строю не просто увесистая куча кораблей, а самый настоящий ударный кулак из сверхсовременных дредноутов, оснащенных по последнему слову военной техники! И этого, по мнению командующего, недостаточно?
— Я не ослышался? Ты всерьез считаешь, что двухсот двадцати модернизированных и усиленных по максимуму боевых единиц может не хватить, чтобы разметать по космосу пять сотен устаревших посудин, не успевших пройти апгрейд? — недоверчиво переспросил я, справившись с первым удивлением. — Или я чего-то не понимаю в нынешнем раскладе?
И, не дожидаясь ответа, торопливо продолжил, размахивая руками для пущей убедительности:
— Ты ведь наверняка уже успел ознакомиться с подробностями недавнего сражения моей 27-ой дивизии с превосходящими силами космофлота Элизабет Уоррен. Неужели эти данные тебя не убидили? Там же все видно как на ладони — каков новый потенциал наших усовершенствованных кораблей и насколько сокрушительно они способны громить превосходящего по числу, но технически отсталого противника! Мне вместе с офицерами, которые стоят перед тобой, удалось наголову разбить и обратить в бегство целый 4-ой «вспомогательный» флот американцев, сократив его численность более чем наполовину. И все это, заметьте, силами жалкой горстки кораблей — девяти штук, из которых четыре вообще эскадренные миноносцы! У тебя же, Павел Петрович, сейчас в подчинении находятся две сотни первоклассных линкоров и крейсеров… С таким-то подавляющим преимуществом в классе и технологиях сам черт нам не брат!
«Лис» Дессе, внимательно выслушав мою пламенную тираду, лишь горько усмехнулся и покачал головой:
— Я, конечно, искренне рад, что за время, проведенное в космофлоте, ты не разучился быстро считать в уме, крестник, — с легкой ноткой язвительности в голосе произнес командующий. — Только вот почему-то ты упорно не желаешь учитывать в своих оптимистичных прогнозах один крайне важный фактор — качественную составляющую вражеских сил.
Дессе перегнулся через стол и, в упор глядя на меня, веско добавил:
— Тот флот, который вы недавно с таким блеском частично разгромили у Никополя-18, равно как и злополучную дивизию контр-адмирала Джейкоба Кенни, по своим основным боевым характеристикам и оснащению являлись самыми слабыми и устаревшими подразделениями противника. Эдакими, знаешь ли, анахронизмами, отставшими от
жизни. Ведь, насколько я понял из отчета, ни один тамошний корабль, включая персональный флагман вице-адмирала Уоррен тяжелый крейсер «Бремертон», не был оборудован по новым стандартам и не располагал перенаправляемыми силовыми полями. Я ничего не путаю?— Да, все верно, — вынужден был согласиться я, начиная догадываться, к чему клонит командующий. — «Янки» дрались на заведомо устаревшей технике.
— Ну вот, теперь ты улавливаешь мою мысль, — кивнул адмирал Дессе и, откинувшись назад, принялся задумчиво поглаживать виски. — А теперь представь себе следующее. В отличие от остальных американских адмиралов, Коннор Дэвис, готовясь к решающему броску в систему «Екатеринославская», собирал воедино всю свою громадную армаду буквально со всех концов. Стягивал в единый могучий кулак все, что только может летать, стрелять и наносить урон — от супердредноутов новейшей постройки до вспомогательных крейсеров и фрегатов.
Командующий перевел дух:
— Так вот, имей в виду следующий нюанс. В отличие от того сброда, что вы только что разгромили, существенная часть кораблей 1-го «ударного» космофлота, которым лично руководит Дэвис, уже прошла частичную или полную модернизацию. Да, пока таких апгрейженных вымпелов в процентном отношении не так много — порядка 20% от всей массы судов. Основная часть флотилий, включая 4-ый «вспомогательный» космофлот Уоррен, 6-ой «ударной» Нейтена Джонса и резервные соединения, подошедшие в сектор совсем недавно, новыми системами активной защиты пока что похвастаться не могут. Но!
Дессе многозначительно поднял палец, призывая нас к вниманию:
— Но даже этого, якобы незначительного, количества кораблей нового поколения при том, что «янки» превосходят нас по численности в два с лишним раза, Коннору Дэвису за глаза хватит, чтобы переломить ход сражения и одержать над нами верх. Ибо те двадцать процентов модернизированных судов у него — это отборные дредноуты, какие только есть сейчас на вооружении звездного флота Сенатской Республики. А это, поверь мне на слово, крайне серьезные аргументы в грядущей схватке.
Перспективы и впрямь вырисовывались не самые радужные. Похоже, мой поначалу безудержный оптимизм и недооценка противника были несколько преждевременны…
— Только пойми меня правильно, Александр, твою недавнюю победу над космофлотом Элизабет Уоррен я, конечно же, никоим образом не пытаюсь умалить или принизить. Сражение было поистине достойным, успех — ошеломительным, триумф — полным и безоговорочным. Это великое историческое деяние, которое непременно будет вписано золотыми буквами в анналы Российской Империи, — адмирал Дессе проникновенно посмотрел мне прямо в глаза, желая донести всю серьезность своих слов. От его пристального взгляда у меня даже мурашки пробежали по спине.
Похоже, «Лис», как истинный флотоводец до мозга костей, вполне искренне разделял мою гордость и чувство глубокого удовлетворения одержанной викторией. Что ж, приятно, черт возьми, когда твои ратные подвиги по достоинству оценивает такой признанный мастер космических баталий.
Однако тут же лицо Павла Петровича помрачнело, а голос зазвучал сурово и веско:
— Но, увы и ах, реальность сейчас такова, что нашим главным противником в предстоящей схватке станут не те дряхлые калоши под командованием бешеной фурии Уоррен, а элитные «бессмертные» флагманы самого Коннора Дэвиса и его лучших дивизионных адмиралов. А это, знаешь ли, совсем иной расклад и калибр. Тут без вариантов — мои двести с лишним боевых вымпелов при всем их техническом превосходстве едва ли смогут в одиночку разделать под орех полтысячи вражеских кораблей — просто на просто не хватит огневой мощи и живучести, как ни крути. Это практически невозможно. Ну, или, по крайней мере, очень трудно выполнимо…