Адмирал Империи – 39

Однако само их бездействие, то, как они малодушно закрывали глаза на все эти злодеяния, пусть и не по своей воле, пусть и скрипя зубами от собственного бессилия, в конечном итоге обернулось для этих адмиралов катастрофой. Нет, не материальной или карьерной – то было бы слишком просто. Хуже – крахом репутации, всеобщим презрением и ненавистью, разочарованием в них как в последнем оплоте чести и совести Российской Империи.

Как, как они могли равнодушно взирать на то, как обезумевшие от крови янычары насилуют и вырезают их собственных граждан?! Почему не вмешались, не пресекли, не защитили? Увы, но именно эти горькие вопросы снова и снова задавали себе жители разоренной планеты, глядя в холодный мрак космоса, где среди россыпи звезд мерцали огни боевых кораблей Черноморской эскадры. Той самой, что должна была стать для них оплотом надежды и спасения, но вместо этого превратилась в безмолвного свидетеля и безучастного статиста в кровавом спектакле…

Неожиданно, но только один из четверки командующих, а именно – вице-адмирал Александр Михайлович Красовский не смог тогда до конца смириться со своей постыдной ролью. Как ни странно, ведь все мы не раз видели этого человека в самом неприглядном свете. Тщеславный карьерист, беспринципный интриган, хитрый и расчетливый эгоист, далекий от высоких мотивов и помыслов о благе державы – таков был истинный портрет Александра Михайловича, известный в узких кругах.

Но, видимо, как раз эти его качества – изворотливость, злопамятность, умение просчитывать ситуацию на несколько ходов вперед, и не позволили вице-адмиралу безропотно смириться с происходящим на планете кошмаром. Красовский, при всех своих недостатках, все же обладал стратегическим мышлением и отменным чутьем на подводные течения большой политики. Он прекрасно понимал, что рано или поздно за весь этот беспредел придется отвечать, если не перед собственной совестью, то уж точно перед сиятельными особами из высших эшелонов власти.

А уж перспектива предстать перед грозными очами имперского Трибунала с обвинением в бездействии и попустительстве геноциду гражданского населения колоний наверняка не прельщала нашего хитроумного царедворца. Карьера, репутация, свобода, а то и сама жизнь – всем этим придется поплатиться, если не сумеешь выскользнуть из этой плохо-пахнущей истории незапятнанным. Такой исход не устраивал вице-адмирала категорически.

Опять же, не стоит сбрасывать со счетов и то, что в глубине души Александр Михайлович все же оставался кадровым офицером, присягнувшим на верность Империи. И от одной только мысли, что наша суверенная планета подвергается разграблению и поруганию со стороны османов, в его сердце шевелилось нечто похожее на боль и стыд. Да и разум подсказывал, что абсолютное большинство страдающих сейчас от насилия мирных обывателей – это люди из высшего света, богачи и аристократы, поддержавшие узурпатора Зубова, его злейшего и непримиримого врага. Но все же помимо них, тех, кого Красовскому было ничуть не жаль, жертвами разгулявшихся орд янычар Бозкурта все чаще становились и простые колонисты…

Кстати, о самом Демиде Александровиче и его незавидной участи. Потерпев сокрушительное поражение в недавнем космическом сражении, самопровозглашенный регент-диктатор в данную минуту поспешно ретировался на своем лейб-линкоре «Москва», словно трусливый заяц, удирающий от своры гончих. За ним уже по пятам неслась карательная эскадра, высланная самим Красовским, отчего участь беглеца казалась по сути предрешена. Зубов более не представлял реальной угрозы или опасности – он был обречен…

Глава 3

Место действия: звездная система HD 60901, созвездие «Тельца».

Национальное название: «Ладога» – сектор контроля Российской Империи.

Нынешний статус: контролируется Черноморским космическим флотом и флотом Южных Сил Вторжения.

Точка пространства: планета Санкт-Петербург-3.

Комплекс Императорского Дворца.

Дата: 17 июля 2215 года.

Но, вернемся на многострадальную планету Санкт-Петербург, на окраину столичного города-полиса, где Александр Красовский со своей личной корабельной гвардией с авианосца «Екатерина Великая» находился сейчас в одном из крыльев Большого Императорского Дворца. Вице-адмирал не стал утруждать себя поисками иного жилища для своих штурмовых подразделений и причины тому имелись. Он самовольно и бесцеремонно расположил несколько рот космопехов в правительственном квартале, самолично разместившись со своими офицерами в непосредственной близости от покоев маленького императора Ивана Константиновича…

Элитные штурмовые группы 10-ой «линейной» дивизии, словно стая прожорливых крыс, расползлись по всем зданиям дворцового комплекса, предварительно разоружив и частично перебив личную охрану императора. Теперь они, по сути, стали полновластными хозяевами этих стен, еще хранивших отголоски ушедшей имперской роскоши времен начала экспансии. Однако весь этот блеск золота и мрамора не слишком впечатлил космодесантников, куда больше интересовавшихся содержимым дворцовых сокровищниц и винных погребов.

Вот только сорвать куш в прямом и переносном смысле им не позволил собственный командующий. К крайнему неудовольствию и раздражению своих «морпехов», Александр Михайлович Красовский самым строжайшим образом запретил им присваивать во дворцовых залах и кладовых что-либо ценное, пригрозив немедленным расстрелом на месте за малейшее нарушение приказа. А уж эти ребята прекрасно знали крутой и мстительный нрав своего командира, который никогда не повторял дважды и без лишних сантиментов ставил к стенке любого ослушника – независимо от чина и звания.

Поэтому сейчас бойцы Красовского с плохо скрываемой завистью и тоской наблюдали из окон и балконов императорской резиденции, как вдалеке на горизонте пылают зловещим пламенем пожаров богатые кварталы столичного мегаполиса. Их более удачливые или просто менее щепетильные товарищи из других дивизий, а также из стана союзников-османов без зазрения совести набивали карманы до отказа бриллиантами, изумрудами, рубинами и прочими «законными» трофеями. Золотые реки утекали сквозь пальцы, а им оставалось лишь скрипеть зубами и материться сквозь зубы, кляня свою горькую судьбу.

Конечно, размещая своих головорезов во дворце, вице-адмирал руководствовался отнюдь не благородными побуждениями защитить имперскую казну или культурные ценности. Все куда прозаичнее – в голове беспринципного карьериста уже зрел тонкий расчет, как бы при любом исходе гражданской смуты не угодить на скамью подсудимых. Красовский прекрасно осознавал всю шаткость положения их альянса и не мог исключать вероятность проигрыша в этой кровавой игре престолов. А значит, требовалось подстелить соломки, подстраховаться на случай худшего сценария.

А что может лучше и ярче продемонстрировать мнимую приверженность закону и порядку, чем охрана государевой резиденции и ее августейших особ от разграбления и поругания? Взяв под контроль весь комплекс правительственных зданий, Красовский обеспечивал себе козырную карту на будущее – мол, в то время как прочие предавались мародерству и бесчинствам, он один радел о сохранности императорской резиденции и его венценосных владельцев. Этот лицемерный трюк вполне мог сработать, если правильно подать свою роль в этих трагических событиях…