Адмирал Империи 41

Артиллеристы вымпелов «желто-черной» дивизии, все еще не до конца построенной в «линию» для отражения атаки, открыли ответный заградительный огонь, пытаясь остановить движущуюся на него лавину «северян». Однако, одной лишь плазмой орудий, нашу атаку невозможно было сдержать. Мы на «форсаже» очень быстро сократили дистанцию и вот уже через пару-тройку минут два «роя» огромных бронированных дредноутов практически сразу вошли в непосредственное соприкосновение друг с другом. Мои головные корабли возглавляемые «Одиноким», «Императрицей Марией» и «Пантерой» смело врезались в строй противника и начали вгрызаться в его оборонительные порядки. Напор атакующего «клина» 1-ой «ударной» был настолько силен и внезапен, что птолемеевы командиры запаниковали и стали выводить свои крейсера и эсминцы из общего строя, пытаясь спастись. Линкоры дивизии контр-адмирала Кузякина еще какое-то время держались за свои прежние координаты, благо защитные экраны и броня позволяли достаточно долго данному классу дредноутов сопротивляться. Однако в процентном соотношении к общему составу дивизии их было совсем немного, основу 42-ой «резервной» составляли модернизированные легкие крейсера и эсминцы. Так что никакой существенной роли в обороне линейные корабли к своему сожалению сыграть не сумели, как ни старались…

Признаться, я даже не ожидал, что вроде бы регулярное имперское подразделение, пусть и «резервное», пусть его экипажи и состояли частично из мобилизованных, может так быстро рассыпаться и превратиться в неуправляемую орду. Видимо не очень-то хорошо с моральным духом было во флоте первого министра, подумал я и приказал усилить нажим. Капитаны моих кораблей, все как один ветераны бесчисленных кампаний против османов, криптополяков и американцев, с нескрываемым удовольствием исполнили данный приказ и теперь стали с разгона беспощадно таранить вымпелы засуетившегося врага. Такие отважные и самоотверженные действия «северян» окончательно сломили боевой дух «желто-черных» и те массово стали покидать боевое построение, разлетаясь в разных направлениях, куда глаза глядят. Я был крайне удовлетворен, когда наблюдал на тактической карте своего командного отсека, как быстро и практически бескровно для нас рушится оборона противника и, как корабль за кораблем они начинают в панике бежать из сектора несостоявшегося сражения. Первая малая победа мною была достигнута.

— Кузякин, я же тебя предупреждал…

Глава 8

Место действия: звездная система HD 60901, созвездие «Тельца».

Национальное название: «Ладога» — сектор контроля Российской Империи.

Нынешний статус: не определен…

Точка пространства: 69 миллионов километров от планеты Санкт-Петербург-3.

Дата: 20 июля 2215 года.

Тем временем наша прекрасная Доминика Кантор, наблюдая, в каком тоне я веду переговоры с командующим противника, тоже решила последовать примеру старших. Вице-адмирал связалась с командиром эскадры, принадлежащей великому князю Михаилу, к боевым порядкам которой сейчас неслась на всех скоростях ее 2-я «ударная» дивизия. В искусстве дипломатии Доминика, надо признаться, оказалась гораздо слабей меня, поэтому не стала слишком деликатничать со своим визави:

— Зачехляйте палубные пушки, каперанг, — приказала вице-адмирал Кантор офицеру с тонкими усиками, явно представителю одной из аристократических фамилий. — Останетесь живы, обещаю…

— Кто это смеет так со мной разговаривать в таком пренебрежительном тоне?! — брезгливо поморщился юный капитан первого ранга, хоть и через экран, но точно свысока взглянув на Кантор.

— Смотри повнимательней, — тут же закусила удила Доминика.

— А, это ты полковая шлюха адмирала Дессе! — издевательски хохоча, воскликнул капитан. — Вопрос, останешься ли ты сама живой и невредимой после встречи со мной? Хотя, не переживай — останешься… Я прикажу своим людям не убивать тебя. Надо признать, мадьярка, ты смазливая, и я наверное сделаю тебя уже своей полковой женой…

Доминика в первую секунду даже немного опешила от подобных слов этого молокососа. Высшие офицеры редко позволяли себе такое обращение к равному себе по званию. Но ее смущение продолжалось недолго, женщина, приняв решение, хищно улыбнулась и медленно произнесла в ответ:

— Ты тоже ничего на мордашку, графёнок… Или кто ты там по титулу? Пожалуй, это я сделаю тебя своим наложником… Правда не знаю, насколько долго тебя хватит, ведь я очень страстная…

Каперанг открыл было рот, чтобы не менее дерзко ответить Доминике, как та уже нажала кнопку и исчезла с экрана, и тут же отдала приказ офицерам на мостике «Звезды Эгера» — открыть огонь по кораблям противника. Теперь обоим командующим стало не до словесной пикировки, их громадные эскадры уже через минуту сошлись в смертельной дуэли…

Кстати дивизия великого князя Михаила в отличие от уже практически рассеянной мной 42-ой «резервной» держалась гораздо дольше. То ли мораль в экипажах данного подразделения была выше, то ли из-за того, что Доминика не ввела в этот бой свои прославленные мадьярский крейсера и линкоры из 12-ой «линейной». Вице-адмирал специально перед атакой отвела два десятка данных вымпелов во второй эшелон, помня, что они пригодятся для последующих действий против кораблей Салтыкова.

Таким образом, вице-адмирал Кантор набросившись лишь с половиной своих вымпелов на отряд кораблей князя Михаила, в итого не сумела сходу опрокинуть его оборонительную «линию» и надолго завязла в данном противостоянии.

Я видел, как крейсера и линкоры Доминики безуспешно пытаются разрушить вражеские порядки, а тем временем в секторе, где разворачивалось наше общее сражение, уже появились новые игроки. На помощь своим союзникам спешили: во-первых, эскадра вице-адмирала Трубецкого и те самые пятнадцать тяжелых дредноутов графа Салтыкова. Их командующие видели что 2-ая «ударная» дивизия Доминики Кантор скована ближним боем и поэтому решили разделаться сначала именно с ней. Передо мной же возникла дилемма — всеми кораблями дивизии идти на помощь Доминике, но тогда у той самой «резервной» «желто-черной» дивизии, которую я только что рассеял по космосу, снова появится возможность собраться воедино. Либо, второй вариант — продолжить преследование недобитого врага, окончательно выводя птолемеевские корабли из игры.

Я не находил себе места. Адмирал во мне говорил, что с точки зрения разумности необходимо продолжать преследование «желто-черных» кораблей, а человек, причем влюбленный — умолял спешить на помощь своей избраннице. В эту минуту передо мной зажегся монитор, и на нем появилось разгоряченное лицо Доминики.

— Саш, я тут немного задержалась, — сказала она, мило улыбаясь и стараясь казаться непринужденной, — уж очень упорные — эти парни из эскадры моего противника. Видна воинская закалка в экипажах братца покойного императора… Поэтому, как не тяжело просить тебя об этом, но, похоже, мне потребуется от тебя помощь… Потому что, как только в сектор подойдет эскадра кораблей князя Трубецкого, эти два подразделения зажмут меня в коробочку, пользуясь тактическим превосходством.

Я продолжал сохранять молчание, а в моей голове бешено проносились мысли о дальнейших действиях.

— Корабли своих мадьяр я по-прежнему берегу во второй «линии», как и обещала, — между тем продолжала Доминика, видя, что я никак не реагирую на ее обращение. — Они уже готовы выдвинуться наперерез броненосцам Салыкова… Почему ты мне не отвечаешь?

— Доминика, слушай мой приказ, — я старался не показывать своих эмоций и говорить ровно и безэмоционально. — Немедленно выстраивай все свои корабли в «каре» и переходи в глухую оборону…

— Что?! — вице-адмирал не поверила своим ушам. — Противник еле держится! Ты в моем квадрате будешь раньше, чем корабли Трубецкого. Вместе мы опрокинем сначала группу кораблей великого князя, а затем и всех тех, кто сейчас спешит к ним на подмогу…

— У меня нет времени объяснять тебе логику моих действий, — произнес я, стараясь не смотреть в глаза своей девушке. — Просто выполняй приказ… Сейчас он может показаться странным, но скоро ты поймешь, что именно он самый правильный на данный момент.