Адмирал Империи 44
Шрифт:
Яким и Наэма молча кивнули. В их глазах читалось понимание — оба были слишком опытными космоморяками, чтобы не осознавать всю безысходность ситуации.
— Мы, конечно, не мальчики и девочки для битья, — продолжил я, поймав их взгляды. — Однако и у наших кораблей небезграничные возможности, а врагов с каждой минутой вокруг будет становиться все больше и больше. — Я помрачнел, вспоминая недавние события, когда в одночасье стал чужим и для кого? В глазах своего крестного отца и девушки, которую любил. — Трагедия, произошедшая на «Одиноком», где половину моего экипажа попросту вырезали «щитоносцы» Вереша, сделала нас еще слабей. Ну и наконец, встреча с гарнизонной группой с «Онеги» на вершине этого списка. — Я пристально посмотрел
— Я не посылал, клянусь здоровьем мамы! — Пападакис вскочил, прижимая руку к груди. На его лице читался искренний испуг.
— Значит, это сделали более расторопные капитаны эсминцев, что стоят рядом с твоим крейсером, — я задумчиво постучал пальцами по столу. — Ведь инструкции еще никто не отменял… В общем, итог таков — хоть сейчас мы и на коне, но совсем скоро, возможно даже в этой звездной системе будем блокированы, и проиграем первую же битву, если у противника будет под рукой эскадра всего лишь в пару десятков вымпелов.
— Это мы еще поглядим, — Яким грозно нахмурился, его кулаки непроизвольно сжались. Наливайко всегда тяжело воспринимал даже намек на возможное поражение.
Я оставил реплику Якима без внимания и продолжил, чувствуя, как каждое слово ложится тяжелым грузом на плечи слушающих:
— Все это было бы не так важно, если бы касалось только нас с вами. Мы космоморяки Российской Империи и, сделав свой выбор, знали на что идем и чем это вероятней всего закончится. — Я обвел взглядом моих товарищей. — Однако в данный момент рядом с нами находится маленький император и его сестра княжна-регент, а их жизни мы защитить просто обязаны… — я сделал паузу, давая всем осознать важность момента. — В связи с этим я принимаю следующее решение — перейти с императорской семьей на данный крейсер под защиту его экипажа и капитана…
— Чтоооо?! — Наэма резко выпрямилась, ее смуглое лицо выражало крайнее изумление. На мгновение она даже потеряла свою обычную невозмутимость.
— Какого беса! — Яким грохнул кулаком по приборной панели, возле которой он стоял, да так, что ту закоротило от удара бронированной перчаткой.
— Вот так поворот, — Пападакис озабоченно почесал затылок, явно не зная, радоваться ему или пугаться такому повороту событий.
— Скажу более того, — мой голос оставался ровным и спокойным, словно я обсуждал прогноз погоды, а не план спасения императорской семьи. — Мы должны будем с вами разделиться. «Одинокий», «Императрица Мария» и «Черная пантера» как и раньше продолжат свой маршрут эскадрой в три корабля, а я с императором и Таисией полечу совершенно в другом направлении. — Я выдержал паузу. — Только так у нас появится возможность сбить ищеек со следа…
— Это самоубийственное решение! — Яким заходил по мостику взад и вперед, как разъяренный медведь. Его голос гремел под сводами командного отсека. — Будучи на борту обычного легкого крейсера, такого, как этот, у тебя попросту не будет возможности защититься даже от нескольких вымпелов, я уже не говорю о вражеской эскадре, если та повстречается на маршруте! — Он яростно тряхнул головой. — А с врагом в любом случае тебе встречи не избежать. Это ржавое корыто будет уничтожено за несколько минут боя, если наших с Наэмой кораблей не будет рядом! — Его голос дрогнул. — Нет, Александр Иванович, то, что ты сейчас говоришь, это очень плохая затея, и я не могу согласиться бросить тебя на произвол судьбы!
— Ржавое корыто, это твоя «Императрица Мария» которая сошла со стапелей еще вначале века, понятно! — Пападакис мгновенно вскипел, его лицо побагровело от возмущения. — Ты знаешь характеристики моего корабля, прежде чем бросаться такими словами?!
— Это не просьба, Яким, — я улыбнулся, глядя в глаза своему верному другу, одновременно жестом останавливая готового разразиться тирадой Айка. — Сейчас
я говорю не о том, как бы я хотел, чтобы вы поступили. Это полноценный приказ и он не подлежит обсуждению. — Мой голос стал жестче. — Так будет вне зависимости от вашего желания. Я понимаю, что вы хотите защитить меня, но именно разделившись, у нас действительно появляется шанс выжить. Если же мы останемся все вместе, то тогда точно погибнем.— А что, в этом есть смысл, — Наэма задумчиво кивнула, ее глаза загорелись пониманием. — Ведь наш противник будет по-прежнему искать три определенных корабля. — Она бросила быстрый взгляд на Якима. — Мы со здоровяком поведем ищеек по ложному следу. Пускай погоняются за нами по разным секторам Империи, а в это время шеф спрячет императора в какой-нибудь космической глуши.
— И неприметный крейсер капитана Пападакиса прекрасно подойдет для осуществления подобного плана, — продолжил я ее мысль. — К тому же высокая скорость этого корабля существенно повышает его жизнестойкость, а значит и шансов уйти от погони и спастись будет куда больше. — Я обвел взглядом присутствующих. — Но главным фактором является то, что нашим преследователям и в голову не придет искать императора на борту обычного гарнизонного крейсера…
Айк при этих словах заметно приосанился, довольный упоминанием достоинств своего флагмана.
— Что же в это время будем делать мы? — Яким нахмурился, его голос выдавал плохо скрываемое беспокойство. Наливайко никогда не умел скрывать свои эмоции.
— Вы продолжите свой путь такой же группой, как и раньше — в три корабля, уводя за собой погоню, — я старался говорить уверенно, вкладывая в слова всю свою убежденность. — Наша первоочередная цель — спасти императорскую семью, укрыв ее в надежном месте, а затем начать собирать флот из верных династии адмиралов и офицеров, чтобы вернуть Ивану Константиновичу предназначенный ему по праву престол…
— Ты думаешь, что таковые в ВКС Империи еще остались? — Наливайко скептически хмыкнул, его рыжая борода воинственно топорщилась. — Что-то я таких пока не встречал.
— Убежден в этом на сто процентов, — максимально уверенно ответил я, чтобы придать своим словам больший вес. — Честных солдат и космоморяков, тех, кто готов сражаться за своего императора, в звездных системах огромное количество. — Я недавно так из любопытства просмотрел статистику по двум космофлотам — Северному и нашему Черноморскому. Знаете, сколько ушло в отставку из прежнего состава, тех, кто сражался с «янки» и османами, после того, как началась вся эта Смута на Новой Москве-3? — Я сделал паузу. — Более двадцати пяти процентов из рядового и тридцати с лишним процентов из офицерского состава… Все эти люди не захотели участвовать в начавшейся гражданской войне и грабить свое же Отечество, служа кому попало.
— А мы значит захотели? — Яким горько усмехнулся, пытаясь меня подначить.
— Здесь совсем другое, и сейчас не об этом, — я решительно махнул рукой, останавливая своего товарища, чтобы тот не наговорил лишнего. — Я всего лишь хочу сказать о том, что поддерживают адмирала Дессе, Птолемея Грауса и остальных на просторах нашей Империи далеко не все. И как только Иван Константинович объявит сбор собственного флота, огромное количество космоморяков, в том числе из регулярных подразделений, встанут на его сторону.
— Ох, не знаю, — Наливайко тяжело покачал головой, словно пытаясь стряхнуть наваждение. — Мне бы твою уверенность, Александр Иванович. Не видел я за все время, как началась эта чертова Гражданская война, таких, кого можно было бы назвать верными слугами нашего малолетки-императора. — Великан развел руками. — Все это твои желания, которые далеки от реальности…
— Я сейчас наглядно продемонстрирую вам правоту моих слов, — произнес я, поворачиваясь к коммуникационной панели. Нажав кнопку вызова рубки «Одинокого», я почувствовал, как напряглись все присутствующие.