Адские существа

Мы имеем право кусаться!

Давайте охотиться на коротышек-людей!

Мы будем бунтовать, пока не умрем!

На них было тошно смотреть, поэтому я перевела взгляд на готическое здание, которое возвышалось надо мной, сужаясь к трем шпилям на вершине. Оно выглядело древним, кремовый камень выцвел и потрескался, но, кроме этого, от него захватывало дух: это здание, должно быть, было построено задолго до Последней Войны.

Группа фотографов стояла наготове у арочного входа, и белые лепестки, рассыпанные по улице, танцевали на легком ветерке. Небо было самым светлым, какое только могло быть, не пробиваясь сквозь тучи, и я подозревала, что Валентина приложила к этому руку. Я задавалась вопросом, была ли она теперь пленницей королевской семьи, вынужденная управлять погодой, или они все еще понятия не имели, что она пошла со мной и Джулиусом добровольно.

Мой водитель вышел из машины, и фотографы начали щелкать своими камерами, готовясь к моменту моего появления. Я неловко поерзала на своем сиденье, делая глубокий вдох.

Найди Келли. Дождись истребителей. Затем беги изо всех сил, когда представится шанс.

Кошмар был спрятан глубоко под складками моего платья, пристегнутый к бедру с помощью подтяжек. Мне пришлось оставить телефон Валентины дома, потому что каждый раз, когда я пыталась пристегнуть его к ноге, он продолжал нажимать кнопки, издавая звуки, которые я не знала, как остановить, да и эта чертова штуковина все равно выскальзывала из подтяжек. Но у Джулиуса была информация. Если он сможет быть здесь сегодня и попасть внутрь, он это сделает.

Я боялась, что мне будет не так-то легко дотянуться до своего клинка под тканью, но он запел мягкую мелодию у моей ноги, посылая через меня волну утешения.

Пора восстать, Дитя Луны.

Мне стало интересно, что это значит, но у меня не было ни минуты, чтобы сосредоточиться, когда водитель открыл мою дверцу. С камер посыпались вспышки, и я была наполовину ослеплена, когда выходила из машины, разглядывая ожидавшую меня свиту.

Водитель жестом показал мне идти вперед, и я вздернула подбородок, направляясь к собору.

Повстанцы начали глумиться, выкрикивая мое имя и выпрашивая моей крови, обнажив клыки и высунув языки от голода, от которого у меня по коже побежали мурашки.

Я вздрогнула, сосредоточившись на отчаянной ситуации, в которой оказалась, участвуя в свадьбе, на которую я никогда не хотела идти, цепляясь за план побега, в котором я не была уверена, сработает ли он.

Келли может быть прямо за этими огромными деревянными дверями.

Если она здесь, я сойду с ума.

Если это не так, я собираюсь закричать.

Когда я с удивительной грацией поднималась по ступенькам на каблуках, двое охранников широко распахнули двери.

Я вошла в парадный вестибюль и обнаружила, что обзор мне загораживает большая красная занавеска.

Ко мне метнулись две женщины-вампирши, одетые в красивые темно-синие платья. Я посмотрела на белые цветы в их руках, когда они обе схватили меня за руки, их пальцы сжались на мне, как кандалы.

— Что вы делаете? — Я попыталась вырваться, но они держали крепко.

— Просто ведем тебя к алтарю, — сказала одна из них с лучезарной улыбкой, как будто она не удерживала меня.

Я нахмурилась в ответ, — мне это не понравилось. Я хотела сделать это на своих условиях, а не тащиться за ними, как животное на бойню.

— В этом нет необходимости. — Я отдернула руки, и они отпустили меня, обменявшись встревоженными взглядами.

— Последняя далась не так легко, — пробормотала брюнетка, и мое сердце забилось немного сильнее. Она имела в виду Келли?

— Я в порядке, — подтвердила я, натягивая на губы фальшивую улыбку. — Я здесь, чтобы выйти замуж за мужчину, которого хочу больше всего на свете. — Черт, я хотела бы, чтобы это не звучало так похоже на правду. — Не нужно тащить меня к алтарю силой.

Вампирши чуть не упали в обморок, очевидно, купившись на мою чушь, поскольку их глаза заблестели от эмоций. Они указали мне на занавес, и я расправила плечи, делая шаг в ту сторону. Женщины раздвинули занавески, и передо мной открылось невероятное помещение. Изогнутые колонны вели к невероятно высокому потолку, а яркий проход удалялся от меня между длинными рядами скамей, которые были битком набиты красиво одетыми вампирами.

Я сильно заморгала, и мои глаза метнулись в конец прохода, пока я искала свою близняшку. Там стояли две женщины в белых платьях спиной ко мне, а несколько охранников стояли вокруг них в угрожающих позах. Обе девушки были блондинками. И на мгновение мои мысли смешались, так как я не сразу поняла, которая из них моя сестра.

Одна из них оглянулась через плечо, и я поняла, что Пейдж была девушкой слева. Итак, та, что справа, была…

Мое сердце застучало у меня в ушах, и я зашагала по проходу в бешеном темпе, отбросив всякий этикет, когда перешла на бег, слыша стук каблуков, спешащих за мной. Зрители вокруг поднялись со своих мест, ахая и хлопая, когда заметили меня.

— О, смотрите! Она просто не может дождаться, когда выйдет замуж, — проворковал мужчина, схватившись за сердце, когда женщина рядом с ним всхлипнула от радости.

Келли обернулась.

Я побежала быстрее.

Мое сердце кричало.

Моя душа молила о своей второй половинке.

Я добежала до конца прохода с тысячей слов на устах и слезами, жгущими глаза.

Взгляд ярко-зеленых глаз Келли встретился с моим, и я была ошеломлена ее внешним видом. Ее лицо было поразительным, накрашенным так же, как и мое. Ее платье было очень красивым и подчеркивало изгибы ее тела. Она выглядела по-другому. И не только из-за макияжа. Она выглядела как воин, несмотря на то что они сделали с ней. Ее взгляд пылал силой, и даже мускулы на руках выглядели более рельефными.

— Монти? — выдохнула она, ее глаза расширились, и отчаянная надежда наполнила выражение ее лица.

Я перенеслась в момент из нашего прошлого. Две юные девочки играли на улице нашей Сферы. Мы принесли сахарной воды умирающей пчеле. Она проглотила всю ее и улетела за пределы Сферы, навстречу жизни, о которой мы всегда мечтали. — Мы спасли ее, Монти.

— Келли! — Я сократила расстояние между нами, бросаясь к ней.

Она отшатнулась назад, и мы рухнули на пол в клубке белого шелка и кружев, крепко прижимаясь друг к другу. Вокруг нас поднялась суматоха, чьи-то руки оторвали меня от нее и поставили на ноги. С Келли обошлись более грубо, заставили встать и оттащили от меня.