Адъютант

— Зря вы так напряглись, я взрыватели выкрутил. И похлопал себя по нагрудному карману.

— Гномы. — тихо сквозь зубы про цедил полковник, а бедный и перепуганный проводник вытер испарину белой перчаткой в место платка. — Талин вы в купе с Александром. Добавил дядя Лёша уже громче.

— Ну я устраиваться и помогу наконец этим хилякам — Гном торопливо проследовал в вагон.

— Чувствую охота будет та ещё! Подытожил мой шеф.

— Зато буде весело! Не согласился я. — Вот этого я как раз и опасаюсь! Ладно в одном гном прав пора по вагонам.

Мы с Талином начали обустраивайся, а дядя Леша немного задержался, давая Фадеичу последние указания, тот должен бы проследить чтобы все вещи что не разнесли по купе погрузили в багажный вагон. Что уж больно много вещей выходило, боюсь, что мулы хоть и упряжные это значит более крупные и сильные с трудом его потащат. Этого же мнения придерживался и Виктор Валерьевич. В последний вечер перед отъездом даже возник спор между ним и полковником о грузоподъёмности наших ушастых помощников. Спорили долго и до хрипоты, но к единому мнению так и не пришли. Всё о чём договорились это посмотреть по обстоятельствам и уже на месте купить ещё одного или двух. Благо на месте — это сделать проще чем в столице. В маленьком городке Нарис где заканчивается железная дорога и нам предстоит пересесть на лошадей расквартирован 7-ой драгунский полк. И вот это полк по заверениям полковника под седлом использует мулов, из-за их большей выносливости, а не лошадей. Поставляют их местные крестьяне, у которых и можно будет прикупить недостающие головы. Вагон мягко покачивало. Купе первого класса было отделано ореховым деревом, покрытым золотистым лаком. Медные поверхности были надраены до золотого блеска. Здесь было просторно, два кожаных дивана с высокими спинками напротив друг друга, закругленный стол, накрытый накрахмаленной скатертью, чуть дальше — дверь в душ, шкаф для одежды с резными дверцами, барс напитками. Развалившись на мягком диване вагона поезда уносившего нашу компанию на северо-восток, я наблюдал пейзаж, мерно проплывающий за окном. Периодически меня от этого занятия меня отвлекла перепалка Талина и Фреда. Гном что-то усилено искал в своём необъятном рюкзаке, а кот ему активно помогал или мешал, тут как посмотреть. Причём оба влезли в глубины этого монстра по пояс, и реплики оттуда долетали очень занятные.

— Нет Фред — это не то!

— Ух ты! А это что такое?

— Бочонок с нитро порохом. И слезь с моей руки.

— Талин моток верёвки куда положить?

— Это не верёвка! А огнепроводный шнур! Отложи его в сторону.

— И зачем тебе он? Взрывчатки все равное нет как я слышал.

— Все да ты слышишь, пригодится. Не мельтеши, а то сейчас всё на тебя повалится.

И глубины послышался возглас гнома, — Вот он, нашёл! Потом что-то посыпалось, обо что-то глухо ударилось. Потому как взвыл Талин похоже это была его голова. Чтобы не быть придавленным из рюкзака вертикально вверх взмыл Фред, на тот момент забравшийся в внутрь целиком, и повис, вцепившись в потолок.

— Вот он. — Гном протянул мне кобуру из коричневой кожи с уже знакомым револьвером.

— И что дядя сказал о нем? Поинтересовался я.

— Сначала сказал, что мы олухи если не вняли его предупреждению не покупать у Оина ничего из оружия. Потом, когда рассмотрел револьвер долго рассматривал его и теребил бороду, но все же согласился со мной что такой экземпляр грех было не прикупит. Больше ничего конкретного по оружию сказать не смог, хотя подтвердил, что изготовлен он в мастерских Великого герцогства Гроссберг.

С потолка раздался ехидный голос Фреда.

— Мастер Талин, зачем было прятать так глубоко револьвер если вы его собирались вернуть хозяину? Повесили бы на пояс там у вас два висят ну, а где два там и третий поместился.

— Не хотел пугать горожан. Пожал печами гном.

Фред засмеялся и наконец спрыгнул с потолка где до этого он преспокойненько висел.

— А так, вы их не пугали? Или не с этого вокзала оправляются на юг все наёмники, обвешенные оружием словно новогодние елки игрушками. И только один гном с тремя револьверами будет выглядеть зловещ и станет причиной паники обывателей.

— Ну сглупил я, сглупил с кем небывало. И вообще, отыскали быстрее если кое кто не хватал бы всё подряд и не задавал глупых вопросов.

— Наш Талин вооружением запасся. — Вклинился я в начинающуюся перебранку. — Скажи зачем ты взял вот этого монстра? Указал на двустволку четвёртого калибра.

— Да хотел новые заряды к ней испытать я люблю знаете поэкспериментировать с оружием…, например, с теми же самыми пороховыми навесками или с видом нарезов. И вот как раз для неё изготовил спец заряды, — гном достал две стальные гильзы, с увеличенной толщиной стенок и продольными ребрами для компенсации деформации в патроннике. А когда дядя узнал, что в них использовался крупно зернистый артиллерийский порох испытывать их в нашем тире категорически запретил. Сказав, что, — Если ты горе-изобретатель угробится сам, то мне, конечно, будет очень жалко, но вот если в процессе испытания своих чудо-зарядов ты угробит тир, то вот это будет совсем нехорошо.

— Знаешь, — медленно проговорил я, — если решишься их испытать сообщи заранее мне потребуется некоторое время что спрятаться.

— Хозяин, вы про меня не забудет и тоже прикройте своим щитом, о котором маг Степан все время вспоминает. Оживился Фредерик.

— Не надо так беспокоится все рассчитано и опробовано на моделях. Гном был несколько расстроен нашим недоверием.

— Талин, лучше скажи мне в кого ты собрался стрелять этими зарядами? Да и что там за заряд? Поинтересовался я.

— Картечь, и дюжина пулевых. Пули колпачковые в варианте с острым носиком с большей дистанцией поражения и пробивной силой. Ответил он.

— Ну вот после попадания такого заряда мы горного баран просто полкусочка собирать будем, а зайца вообще не найдём. Я очень сомневаюсь, что нам попадётся что ни будь крупнее их. По крайней мере наш знаток местной дичи о более серьёзных трофеях в тех местах не у поминал.

— Я просмотрел подшивку местного журнала про охоту. В библиотеке посольства она присутствуете причём за несколько лет. Проинформировал нас Фред. — так вот там говорилось что в том районе встречаются так же и кабаны.

— Фред, пускай там даже будут кабаны, но как ты представляешь охоту на них с помощью полевой артиллерии?

— Не знаю. Я в первый раз на охоте. — Кот смешно пожал плечами. — Но знаю, что кроме своих бабахолок, гном запасся таким количеством барахла двойного назначения, что его хватит на небольшую войну. Сдал бородатого пройдоха.

— Фредерик, ты просто плохо знаешь гномов они по-другому не могут. Попенял я хвостатому.

— Да знаю я. И старинную шутку помню. — То, что горы еще стоят, — это не заслуга гномов, а их недоработка. Просто коротышки, обожающие возиться с техникой и алхимией еще не сумели открыть рецепт достаточно мощной взрывчатки.

— Ну это не совсем так- заявил нисколечко не обидевшийся Талин.

— Что, не совсем так? Спросили мы с Фредом в два голоса.

— Тогда я ещё жил в Синегорье. И вот как-то раз отрог горы где располагались наши алхимические лаборатории взлете на воздух. Горе учёные выжили и их главе наш король лично бил морду за его опасные эксперименты, а потом выселил на дальний кряж в старые выработки. Так что дорогой Фред если горы и стоят, то не все и не целиком.

Мы посмеялись, а потом Талин хвастался свои редким револьверным карабином. Калибр, которого тоже был солидным, но хотя бы не грозил разорвать дичь в клочья. Я слушал гнома в пол уха, наблюдая в вагонное окно как за ним проплывают предместья столицы, с садами и виноградниками. Скоро поезд покинул их набирая скорость и уже за ним потянулись фермы, домики под черепичными крышами, поля, выгоны для скота с мычащей и блеющее братией. Ехать нам около суток. Если в пути не будет ни каких непредвиденных задержек по расписанию мы должны прибыть в Нарис в час по полудню.

В дверь купе вежливо постучали и после разрешения вошёл уже знакомый проводник прикоснувшись двумя пальцами к фуражке, предупредительно поклонился, блеснув золочёным пенсне:

— Господа позволят взглянуть на их билеты?

Я молча протянул два коричневых прямоугольника, на которых была оттиснута четвёрка с крылышками. Он достал из футляра, висевшего у него на поясе, серебряные щипчики и пробил корешок.

— Спасибо, господин. Поезд прибывает на вокзал Нариса завтра без четверти час. Если вам что-нибудь понадобится, просто сообщите мне.