Адъютант

— Госпожа, я ваш смиренный слуга пришёл на ваш зов. — личь склони голову. Но во вроде бы без жизненном голосе не слышалось даже нотки смирения и покорности. Его зубы были заточенными, а ногти больше напоминали когти большой хищной птицы.

Нет, это не смиренный слуга, а смертельно опасный хищник. Как же дроу удалось заставить его работать на себя?

— Приступай. Не разочаруй меня мертвец! Помни о цене ошибки! — с угрозой проговорила жрица.

— Готов выполнить всё, что в моих силах, для процветания народа дроу. — очередной полу поклон. В голосе не слышалось ни грамм сарказма или ехидства, но все равно мне показалось что эта древня нежить издевается над эльфийкой.

— Мастер Сьергран, начинайте, я присоединюсь. — Начал распоряжаться не мёртвый маг. Маги эльфов в главе с знакомым мне магом рассредоточились вокруг алтарей, одни начали нараспев читать заклинания, другие вылили в приготовленные плошки из бутылочек жидкость и обмокнув кисточки начали наносить руны на тела жертв.

Личь некоторое время наблюдал за ними, потом воздел посох над головой и произнес:

— Зуар ви мэй крайн. Сэ гэль дах иэль гарм. Зэр гаш арь майс…

Двери в зал резко захлопнулись и руны покрывавшие весь зал запульсировали ритмично, а потом потекли водопадом с потолка в низ. На самом деле они просто меняли яркость и на смену одной разгоралось другая, но складывалось впечатление словно поток магических руну и символов струится по стенам и полу. Колдун, опираясь на посох медленно подошёл к алтарю, на котором лежал я. Мысленно я уже со всеми простился. Такая невероятная удача что меня сопровождала с момента прибытия к королевству просто не могла закончится хорошо. Дед часто говорил — "Если все хорошо жди от судьбы подлянки. А если совсем хорошо и удача просто сама идёт к тебе в руки, то берегись будут впереди больше неприятности. Судьба любить проверять своих любимчиков и далеко не все переживают эту проверку." Похоже дед оказался права и на этот раз.

Подойдя к алтарю, древняя нежить достал из-за полы халата короткий кинжал с волнистым лезвием из черного стекла, что испускал странную алую дымку. И прямо на каменной поверхности, впритык ко мне, стал вычерчивать руны. Присмотревшись, я понял, что они не просто выжигаются в камне! Канавки, выплавляемые клинком, сразу же заполняются темно-красной жидкостью, из одного из флаконов, и, думаю, буду прав, если предположу, что это кровь! Когда он закончил вся цепочка символов светилась мерным красноватым светом. Личь совсем по-человечески выдохнул и осмотрелся вокруг. А потом посмотрел на меня и хитро ПОДМИГНУЛ!!!

Я кажется спятил со страху. Обидно, уйти за грань не в своём уме.

— Эй, граф, ты часом не рехнулся? — личь пощёлкал пальцами перед моими глазами. — Вот ведь народец пошёл хлипкий! Выше нос, твоё сиятельство.

— А вы, вы, откуда меня знаете? — с трудом отходя от шока, выдавил я.

— Да, друзья твои рассказали, — древний личь говорил совершенно нормально в речь не было мертвенных интонаций, с которыми он общался с верховной жрицей.

— Какие, таки друзья? У меня вроде нет друзей знакомых со столь древним существом как вы.

— Теперь есть. Эй покажись. — сказал он своему халату. Складки на запахе зашевелились и на свет показалась рыжая морда ФРЕДА! И счастливо улыбнулся мне.

— Привет, хозяин! Соскучился? — Котяра просто светился от счастья.

— Фред, жив зараза ты мохнатая! — восхитился я.

— Но, но по тише, — зашипел личь, — не забывайте где находитесь!

Признаюсь, забыл где нахожусь, что распят на алтаре, что готовится кровавое жертвоприношение, причём моё. Я даже сам не знал насколько привязался к этому рыжему недоразумению.

— Проклятье! А почему нас не слышат? — Ко мне постепенно возвращалась способность здраво мыслить.

— А теперь послушайте меня. — Начал личь — Нас не слышат и отчасти плохо видят из того что начался ритуал Великого призыва. Осмотритесь вокруг Александр.

Вокруг и правда очень странное реальность плыла словно воздух при сильной жаре, доселе отчётливые голоса слились в неясное бормотание. Над каждым алтарём то и дело вспыхивали огоньки.

— Магия, задействованная в нём просто колоссальной мощи, это само пространство прогибается и искажается под её воздействием. — начал вводить в курс дела немертвый маг. — Я сейчас начну наносить на вас граф магические руны. И в процессе объяснять, что да, как и то каким образом нам всем из этого выпутаться. В раствор и добавлен обезболивающий настой тело под его воздействием станет как деревянной так что не пугайтесь. Итак, приступим.

Он обмакнул кисть в подготовленную плошку и начал отточенными движениями наносить на тело сложную рунную вязь. Я взвыл, внутри кисти тонкое было лезвие оно вырезало вязь прямо на коже, а краска с кисти заполнял порез. В состав наверно входило не только обезболивающе, но и что кровеостанавливающие так как свежие прорезы практически не кровоточили.

— Мы свами граф в одной лодке. — начал рассказ личь. — Более полугода назад меня захватили возле моего дома, три боевых групп Шойгенов. Нацепили ошейник и привязали к местной верховной жрице. — Он показал замкнутый на шее обруч. — После этого заставили работать над подготовкой этого ритуала. Эти изгои испробовали все способы что вернуть под контроль княжество, но ничего не выходило. Князь, и его брат крепко держат бразды правления и большинство попыток срывалось ещё на начальном этапе. И вот кто вспомнил о ритуале Великого призыва, когда призывают одного из принцев мира Огненного провала и он исполняет просьбу призывателя. Конечно одно из самых могущественных существ мира демонов не за просто так будет помогать, ему нужно хорошо заплатить. И конечно не золотом. Здесь сейчас на жертвенниках собрали сильных магически одарённых от всех народов, населяющих наш мир. Их по очереди принесут в жертву таки образом что все магические силы перетекли в тебя. Но одна особенность при подобном переносе тот, в кого перемещают силу не должен обладать ни малейшими способностями к магии иначе просто выгорит от хлынувшей силы. А потом открыв врата и призвав принца, уже тебя принести в жертву тогда вся накопленная и сконцентрирована сила прейдёт к нему. При подобно ритуале выделяется исключительно чистоты манна и демоны подобные подарки очень ценят. Да и количество по моим подсчётам должно быть невообразимо каждая руна, каждый знак, в этом зале пропитаны магией, и они тоже от дадут её принцу. Он же за это откроет портал прямо в столицу княжества и поможет захватить её.

— Не думаю, что лорд Гьеран позволить так легко захватить город, убить брата и племянника. — прохрипел я сквозь зубы. — Да и гвардия князя тоже бойцы не из последних.

— Белобрысый конечно сила, — усмехнулся личь — вот только что, но сможет сделать отсюда? Ведь именно он командует войсками что сейчас штурмуют это место да половины гвардии тоже здесь. В городе при князе только его личная охрана, половина гвардии и городской стражи невеликие силы. У нападающих же будет фактор неожиданности, принц демонов с возможностью призвать своих слуг, жрица собрала лучших из лучших, да ещё наёмников подтянула. Вообще у неё это последний шанс, или она берёт власть или её раздавят.

— А лорд тоже туда порталом прыгнет и гвардейцев собой прихватит. — Предположил я.

— Не сможет он этого сделать. Вообще здесь в астрале такое светопреставление будет что любые порталы исключены. Кстати на этом строится весь мой план.

— А можно по поподробнее о плане? — Поинтересовался я.

— Да я сейчас как раз к нему перехожу. Дело в том, что за всю мою очень долгую жизнь я никогда не был рабом. И вот сподобился, ну что могу сказать, мне не понравилось. А так как освобождать после это ритуала и возможной победы эта ушастая сволочь ни кого собирается придётся самому этим озаботится за одно и вам с друзьями помочь.

Вы, наверное, знаете про эффект, когда из-за многократного использования телепорт начинает сбоить?

— Да, наслышан, — выдавил с трудом из себя поскольку художественная резьба по моему телу продолжалась.

— Подобный эффект может быть и с магическими артефактами, если рядом с ними задействована очень сильная магия. Если выражаться строго научно, то сверхсильные магические поля оказывают воздействие на внутреннюю структуру наложенных заклятий.

— Да, вроде, я не слышал, что бы амулеты, или какие-нибудь магические артефакты ломались от того, что кто-то рядом, с ними колданул.

Лич хмыкнул.

— Колданул, говоришь… В мире найдётся где-то с десяток, заклинаний, которые подойдут под определение сверхсильные… поверь, ими не бросаются направо и налево. Так, обожди, — оборвал разговор маг. Ловко растянул ремни на руках и ногах в одно движении перевернул меня на живот, снова затянув ремни.

— Колдун, мог бы и не привязывать все равно далеко не убегу тело словно деревянное.

— Это — для твоей же безопасности. Дёрнешься — и начертанная криво руна, приняв магию, начнёт выгорать, прямо на теле. Это, во-первых, жутко больно, во-вторых, придётся перестраивать весь рисунок, а это — ещё несколько рун. Вон, обрати внимание: как маги мучаются с орком и троллем.