Адъютант

И тут же.

— Рассредоточились! Не толпимся!

Мы разошлись в стороны и заняли позиции держа зев прохода под прицелом. Успел заметить, как Фред сиганул в один из пустующих саркофагов. Я активировал артефакт перстня, как и тьмы арки выметнулись три размытые тени. Доли секунды мне потребовалось что бы уйти в сторону с траектории атаки. Разредил оба ствола в пролетающий мимо силуэт. Визг, шипение, ещё ружейные и револьверные выстрелы ругань, поднятая пыль смешалась с пороховым дымом. Крик Виктор Валерьевича.

— Что это за живучие твари! Осторожно! Она по стене бежит!

— Поберегись! Ща я её завалю! — Это в запале кричал Талин.

Его перекошенная физиономия мелькала в свете магических фонарей. Вот он принялся тщательно наводить стволы своей мини-гаубицы мы раздались в стороны, кто-то даже залёг. Грохот дуплета словно обвал буквально рухнул мне на голову и на несколько мгновений полностью отключил слух. Кое-как проморгавшись и сфокусировав зрение, я обнаружил довольного, как объевшегося сметаной кота, гнома с воинственно топорщащейся бородой. Он рассматривал нечто на полу похоже пытаясь опознать тело напавшего на нас существа, но после дуплета из его монстра определить, кому принадлежат эти кусочки фарша, не представлялось возможным даже для практикующего некроманта с большим профессиональным опытом.

— Проклятье! Такой бум могли не заметить только мертвые, да и то не факт! Сказал полковник, отхлёбывая из фляги.

— Что это за твари? Спросил наш натуралист охотник, внимательно рассматривая распластавшееся на полу тело. Это существо не попало под залп гнома, его свалили простые пули так что оно находилось в максимальной возможной сохранности. Пыль начала оседать, а пороховой дым рассеялся и стало возможно детально рассмотреть нападавших. Крупное антрацитовое чёрное тело, покрытое чешуёй одновременно напоминающее и собаку, и кошку. Острые когти убирались в подушечки на пальцах. Хвост был длинный, тонкий и так же покрыт чешуёй, как и все тело. На шее был широкий кожаный ошейник, не двусмысленно намекая что у этих существ есть хозяева.

— А хрен его знает я таких впервые вижу. Пожал плечами дядя Лёша. Ножом разжимая пасть и любуясь белыми и острыми клыками.

— Это Куо-каур, охотничьи псы дроу. Ответил Фред, тряся головой и все ещё пытаясь прийти в себя после выстрела гнома. Прекрасно его понимаю уж если я человек оглох на пару секунд, то каково пришлось ему с чутким кошачьим слухом.

— Надо выбираться от сюда и быстро. Дядя Лёша сосредоточенно набивал барабан револьвера.

— Это точно они? Не поверил Талин, деловито осматривая тела.

— Я их в живую только сейчас увидел, но, если судить по картинке, виденной мной один в один. На сколько помню они у дроу выслеживают шпионов и охраняют рабов.

Пока Фред с гномом выясняли действительно ли это Куо-каур. Я подобрал ружьё и по примеру шефа стал перезаражать своё оружие. Пока был под действием перстня успел разрядить ружьё с револьвером, и довольно удачно, оба выстрела из двустволки были точными, ещё бы бил картечью практически в упор. А вот потом, когда его уже отбросил и стрелял из револьвера тут честно мог собой гордится, в неверном свете по извивавшемуся телу в жуткой кутерьме попасть пять раз из шести. Отличны результат. Это всё мне удалось рассмотреть потому что заряжал свой арсенал прямо над телом этой необычной собаки.

— Всё! Бегом к выходу! — Прервал совещание гнома с котом полковник. — сейчас нагрянут хозяева этих зверюг. И нам не поздоровится. Сашка вызывай Миклаша пусть готовится к обороне развёртывает купол и выводит големов.

Мерцающий образ дворецкого возник в проёме двери.

— Я так уже и сделал, господин полковник, советую поторопится как я и говорил раньше, не могу видеть, что происходит на таком удалении. Здесь даже визуальная форма даётся с трудом. И дальнюю дверь вам придётся закрыть самим.

Уже сообразив Талин в месте дядей Лёшей и мной прилагали все усилия чтобы захлопнуть створку. А Виктор Валерьевич держал под прицелом зев туннеля. С некоторым трудом створка поддалась и захлопнулась.

— Эх, заклинить бы чем ни будь. — высказал дельную мысли гном. — Вот только чем?

Он попытался загнать обломок кинжала в зазор между каменной плитой двери и косяком, но где там, в эту тончайшую щёлку можно просунуть только бритвенное лезвие. Не много помучавшись плюнул и бросился догонять нас. Мы пробежали мимо Миклаша, и он быстро захлопнул дверь, ведущую в фальшивую усыпальницу. Дальше неслись практически без остановок только у пролома Талин вытащил из кармана жилетки моток тонкой медной проволоки и дождавшись, когда все пролезут что-то, прижал камнем и от это камня протянул поперёк пролома практически невидимую в темноте проволоку закрепив её. На мой не высказанный вопрос хитро подмигнул и сказал.

— Если кто сунется, пожалеет. И припустил дальше. Я побежал за ним. Несколькими минутами позже мы были почти у двери на поверхность здесь нас остановил Миклаш.

— Защитная сеть засекла вторжение в периметр пять групп идут под маскирующими чарами. Три спустились с гор две пришли от входа в долину похоже среди них сильный маг я смог их заметить только когда они зацепили нити охранной сети если бы были просто наложенные чары путь и сильные не смогли так близко и незаметно подкрасться.

— Сколько людей в группах? Быстро спросил полковник.

— В четырёх по пять, ещё в одной семеро. Ответил дворецкий.

— Дроу. Классическая боевая звезда — это пятёрка бойцов, и того мы имеем четыре звезды охотятся ещё одна прикрывает магов, похоже у них их два. Господа, мы вляпались, это конечно не шойгены но нам пятёрки боевых звёзд при поддержке двух магов хватит с лихвой.

— Под защиту шатра прорваться сможем? Поинтересовался я сразу у обоих. Но ответил лишь дух, дядя Лёша молча отрицательно покачал головой.

— Они уже вас отрезали, могу организовать атаку големов что бы под их прикрытьем вы попытались пробиться.

— Нет. Големы типа "Хирдман" слишком медлительны, для обороны их возможностей хватит, а для быстрого прорыва уже нет. Займём оборону в раскопе у входа в подземелья здесь манёвра мало и дроу не смогут использовать главный козырь скорость. И будем тянуть время.

— Послать сигнал о помощи? Спросил Миклаш у полковника.

— Что бы отреагировать на него в столице уйдёт час, и сюда через портал прибудет помощь, но это час нам как то надо продержатся. Маги тёмных сразу его почувствуют возможно будут спешить и наломают дров. Так что давай.

— Возможно почувствовав сигнал они отступят? Предположил Виктор Валерьевич.

— Виктор, плохо вы знаете тёмных эльфов, что они отступили при таком численном перевесе должно случится что невероятное к тому же они знают что у них в запасе час. И за это время они здесь нас с землёй смешают, ну попытаются.

Мы, как и предлагал полковник заняли оборону по кромке раскопа так чтобы невозможно было обойти и напасть сзади. С позиции просматривались часть долины был виден наш шатёр, находящийся словно в мыльном пузыре защитного купола, под защитой вокруг него расположились приземистые фигуры големов и между ними важно расхаживал дворецкий облачённый в мундир какого-то рейтарского полка. Дроу видно не было. Они пока предпочитали оставаться невидимыми он Миклаш постоянно сообщал нам о их перемещениях. Но вот пространство чуть дрогнуло чары были развеяны и тёмные эльф стали один за другим проявляться. Одетые в матово черную одежду, легкие кожаные доспехи лица был спрятаны в тени глубоких капюшонов. Из-за левого плеча торчали две рукояти мече, на груди перевязь с десятком коротких метательных ножей у некоторых были составные луки. Три группы окружил шатёр там же был маг и похоже женщина её никак не удавалось рассмотреть, к нам же отправился десяток бойцов. Вот плащ на эльфийке распахнулся от порыва ветра с гор и её наконец удалось опознать. Это была жрица богини Лосс. Пепельно-серая кожа с пучком черных волос, из которого торчали костяные рукояти спиц-стилетов изящно выполненный нагрудник и короткая пластинчатая юбка едва ли могли служить надежной защитой, но смотрелись очень соблазнительно. В руках она держала слегка изогнутый в верхней четверти посох, стилизованный под позвоночник. Навершием ему служил костяной череп с рубинами в глазницах.