Аэроплан для победителя

Но Лабрюйер не протянул руки, вместо него перстень взял Стрельский.

— Знаю. Но пока мы строим прожекты — она в тюрьме. Ее нужно как можно скорее вызволить… — Лабрюйер насупился. — Я поеду к Сальтерну.

— Не делайте этого, — строго сказал Енисеев. — Сальтерн сейчас в аховом положении. Его тайна открылась, он может быть сочтен сообщником Селецкой.

— Как?! — изумился Стрельский.

— А так — может, он должен был забрать из беседки труп. Ведь Селецкая, заколов фрау Сальтерн…

— Это не она, — перебил Лабрюйер.

— Теоретически! Она некоторое время была в ужасе от собственной прыти, — преспокойно продолжал Енисеев, — а потом должна была что-то предпринять. На даче господина Кокшарова есть телефон, она могла прокрасться туда, телефонировать Сальтерну и попросить его спрятать тело. Только уверенная в помощи Сальтерна, она могла вернуться в свою комнату, а не пытаться самостоятельно утащить труп ну хоть в смородинные кусты. Почему Сальтерн этого не сделал — пусть докапывается сыскная полиция.

Стрельский, слушая, разглядывал гемму.

— Хорошо у вас в Москве играют, не по маленькой, — заметил он.

— Вы, Стрельский, пытаетесь понять, откуда я взялся на ваши головы, — хладнокровно ответил Енисеев. — Я обычный московский бездельник — как сказал всем с самого начала. Воспитан богатой маменькой в том понимании, что можно всю жизнь пропеть и проплясать для собственного удовольствия. В гвардию служить не пошел из-за слабого здоровья. Это чистая правда, доктора нашли у меня что-то непотребное в легких и в костях, точнее, в костной ткани. Говорят — нужно себя беречь, всякое падение грозит страшными переломами. Вот я и берегу себя. Служил по финансовой части, в банке, скучно это… Доходы позволяют обойтись без этой тягомотины. Увлекся вдруг театром, играл в домашних спектаклях, приятельствовал с актерами, один такой верный друг и сосватал меня господину Кокшарову. Я подумал — отчего бы не провести сезон на Рижском штранде? Все веселее, чем киснуть в Москве. Да еще должность Аякса. Моя истинная болезнь — скука, господа, всеобъемлющая и глобальная скука. «Прекрасная Елена» меня порядком развлекает.

— Так вы могли бы и побольше дать на спасение Селецкой? — осведомился старый актер.

— Мог бы, пожалуй. Давайте-ка соберите в труппе, сколько возможно, и найдите адвоката. Когда станет ясно, во сколько все это обойдется, я, пожалуй, добавлю недостающее.

Сказано это было уж слишком свысока.

— Не нужно адвоката. Я эту братию знаю — он три шкуры с нас сдерет, чтобы в итоге внушить суду, будто Селецкая убила соперницу в состоянии помешательства и заслуживает легкого наказания. А она не убивала, — заявил Лабрюйер.

— Вы беретесь это доказать? — ухмыльнулся Енисеев.

Ответ последовал не скоро. Лабрюйер смотрел на носки своих светлых летних туфель. Что-то его сильно беспокоило, он кривил рот и кусал губы. Стрельский с большим любопытством наблюдал за его мимическими экзерсисами.

— Если Селецкая не убила эту проклятую немку, значит, ее убил кто-то другой, — вдруг сказал Лабрюйер.

— Сложное умозаключение, — усмехнулся Стрельский. — Весьма!

— Он прав, тут уж не поспоришь, — такой же ехидной усмешкой ответил старику Енисеев.

— Будем мы исходить из того, что Селецкая невиновна? — сердито спросил Лабрюйер. — Или смиримся с тем, что ее назначили убийцей? Я, между прочим, ничего от вас не прошу и никакой вашей помощи не ожидаю. Вы свободны, господа. А я займусь делом…

— До ближайшей возможности приложиться к бутылке кюммеля, — заметил Стрельский. При необходимости он мог изобразить и суровый тон. — Господа, я предлагаю не валять дурака поодиночке, а в складчину нанять для Валентиночки адвоката. Это самое разумное, что мы можем сделать. Остальное чревато склокой с полицией, а она нам вовсе не нужна.

Стрельский имел в виду, что самостоятельное расследование этого дела привлечет внимание сыскной полиции и будет прервано самыми жесткими мерами.

— Нет, — отвечал Лабрюйер. И Енисеев очень внимательно посмотрел на него.

В самом деле, до сих пор собрат Аякс во всех подвигах шел у него на поводу, время от времени комически возмущаясь результатом; Лабрюйер, например, не мог понять, как вышло, что он ночью оказался в купальне, одетый в дамский плавательный саржевый костюм с ленточками и кружевными оторочками. Но, оказывается, этот пьянчужка умел сказать «нет».

— Молодые люди, без адвоката не обойтись, — настаивал Стрельский.

— Это будет рижский адвокат. Вы не знаете рижан — он попытается защитить Селецкую, но всей душой будет против нее, и у него ничего не получится, только вместо десяти лет каторги добьется пяти. Она здесь — чужая, а чужих рижские бюргеры не любят, — объяснил Лабрюйер. — Самое разумное, что мы можем сделать, — это собрать доказательства невиновности Селецкой. Нужны серьезные доказательства, чтобы противопоставить их орудию убийства и веской причине.

— Я понятия не имею, где такие доказательства берут, — сказал Енисеев. — И если мы начнем сейчас их искать и приставать с расспросами к чужим людям, это добром не кончится. Мы даже можем ненароком причинить большой вред Селецкой. Ну как выяснится, что ее до убийства встречали с покойницей и что она покойнице угрожала?

— Как? Госпожа Селецкая по-немецки знает очень мало, а покойница приехала из какой-то германской глуши и по-русски была — ни в зуб ногой!

— Угроза не обязательно должна быть словесная. Прости, брат Аякс, но я в эту авантюру не полезу, — четко сказал Енисеев. — Из самых разумных соображений.

— А я полезу.

С тем Лабрюйер и ушел.

— Вот ведь дурак, — буркнул Енисеев.

— А может, и не дурак. Он ведь здешний. Может, он сообразит, кого спрашивать, — примирительно сказал Стрельский. — Я, конечно же, против авантюр, кроме амурных, конечно… Однако для него немецкий язык — почти родной…

— Эй, Стрельский, Лабрюйер, Енисеев! Пожалуйте репетировать! — крикнул им издали Славский.

— Черт бы побрал эту «Елену»! — воскликнул Славский. Ему предстояло плясать в обнимку с Полидоро (тут он не возражал) и с Эстергази (а это его приводило в ужас).

Репетиция была очень важная: уже и ввод одного актера в готовый спектакль — порядочная морока, а тут наметились сразу два ввода: Танюши на роль Ореста и Эстергази на роль Парфенис. При этом за Эстергази еще оставалась роль Елениной рабыни Бахизы.

И нужно было пройти хоть в полноги все сцены с участием Ореста. Скучно, а ничего не поделаешь — обстоятельства вынуждают.

Когда удалось согнать во двор весь состав «Прекрасной Елены», оказалось, что куда-то сгинул Лабрюйер. Его вызвался поискать Николев — и не нашел.